Kaj bo ustavilo Manchester City? Njegova slabost pri bočnem branilcu

Pričakovano je, da so napovedane postave za ekipo Manchester Cityja pogosto netočne.

Če kaj vemo o Pepu Guardioli, je to, da igralčev splošno sprejet položaj strokovnjaka ne ponuja nobenih navodil, na katerem področju igrišča se lahko pojavi.

Kljub temu je pred tekmo proti Southamptonu velika večina medijev, ki so poročali o tekmi, precej napačno razlagala položaje štirih branilcev državljanov.

Nathan Ake, ki je redno zapolnjeval položaj levega bočnega branilca, je veljal za tistega, ki je bil preusmerjen v bočnega branilca, Joa Cancelo pa je prevzel vlogo na desni strani.

Toda ko se je tekma začela, je kmalu postalo jasno, da je novi podpis Manuel Akanji na položaju desnega bočnega branilca, Cancelo pa na nasprotni strani.

Kot se pogosto zgodi z Guardiolovimi nenavadnimi taktičnimi potezami, je odločitev uspela.

Od prvega žvižga je Cancelo teroriziral desni bok Southamptona, on je bil tisti, ki je preskočil izziv, da bi streljal na uvodni gol in v 30 minutah nadomešča žogo podal Erlingu Haalandu, da je zaključil poraz s 4:0.

Z Cityjem v tako mogočni formi se zdi neumno omenjati morebitno šibkost, vendar je očitno, da bočni branilec postaja problem.

Tegobe zaradi poškodb

Izstop Kyla Walkerja iz manchestrskega derbija zaradi poškodbe je bil komaj omenjen v sporočilih po tekmi.

A ko so se začele pojavljati novice, da je desni bočni branilec Cityja utrpel dovolj močan udarec, da je potreboval operacijo, je pozornost pritegnila.

V Sheffieldu rojeni branilec je delil fotografijo iz bolniške postelje in je bil filozofski o svoji bližajoči se tekmi, da bo pripravljen za svetovno prvenstvo; "Kot igralci moramo ceniti, da so poškodbe sestavni del igre, ki jo imamo radi," je zapisal, "moja operacija v torek je bila uspešna in zdaj se lahko osredotočim na rehabilitacijo in vrnitev v popolno kondicijo."

Walkerjeva poškodba se je zgodila le nekaj dni po tem, ko je njegov kolega iz Cityja in Anglije John Stones odšepal zaradi težave pri remiju Anglije z Nemčijo (3:3).

Yorkshireman je nadomeščal Walkerja, ki se je to sezono boril za kondicijo, in je iz moštva odstranil še eno možnost na mestu bočnega branilca.

Guardiolina rešitev proti Southamptonu je bila, da tam postavi Akanjija.

Toda glede na naporen urnik, ki vodi do letošnjega zimskega premora svetovnega pokala, se zdi malo verjetno, da lahko edini v formi starejši bočni branilec Joa Cancelo igra vsako tekmo.

To pušča Cityju tvegano možnost, da v kritičnem trenutku prekrvavi mladeniče Rica Lewisa in Sergia Gomeza.

Gomez je bil človek, na katerega se je Guardiola obrnil proti Manchester Unitedu in pošteno bi rekli, da je imel mešano popoldne.

Čeprav je ponudil dober izhod v napadu in zagotovil asistenco za Erlinga Haalanda, je bila zadaj njegova obramba nestalna.

Na srečo za City je bila tekma precej dobljena, vendar je bila ranljivost v njegovem delu igrišča dovolj pomembna, da je trenerja spodbudila, da je sredinskega branilca Nathana Akea zamenjal za bočnega branilca v drugem polčasu.

Lewisa, ki je star le sedemnajst let, je težje oceniti, saj je imel manj minut kot Gomez, toda Katalonec je nakazal, da ga bodo poklicali.

»Glede na težave, ki jih imamo, bo Kyle nekaj časa odsoten in nimamo veliko možnosti na levem ali desnem bočnem branilcu. Rico mi je znova pokazal, da se lahko nanj popolnoma zanesemo,« je dejal trener.

Majhna ekipa?

Pripoved o Manchester Cityju se je tako dolgo osredotočala na denar, ki ga je klub porabil za igralce, da so vprašanja glede globine moštva pogosto spregledana.

Mediji si pogosto bolj želijo izračunati skupne stroške prestopov vseh igralcev, ki so sedeli na klopi državljanov, kot pa preučevati luknje v ekipi.

Poleti je klub izgubil kapetana Fernandinha in izkušene igralce; Raheem Sterling, Gabriel Jesus in Oleksander Zinchenko.

Od teh štirih sta bila dva zamenjana in le enega od teh z uveljavljeno zvezdo v Erlingu Haalandu. Klub se je na koncu odločil, da bo namesto Marca Cucarelle izbral nastajajočega talenta Gomeza.

To pomeni, da bo to sezono za razliko od prejšnjih akcij začetna enajsterica Manchester Cityja dopolnjena z najboljšimi obeti mladih.

Medtem ko je v preteklosti levega bočnega branilca zamenjal izkušen igralec, kot sta Fabian Delph ali Zinchenko, je zdaj to Gomez.

Namesto da bi bil Danilo ali Cancelo spremljevalec Kyla Walkerja, se bo moral Lewis okrepiti ali imeti sredinskega polovico, kot je Akanji.

Toda po besedah ​​Guardiole je to tisto, kar si želi.

"Zelo zelo sem zadovoljen z ekipo – ni [velika] v smislu števila, vendar je neverjetna vsestranskost in vsi imajo izjemno kakovost – tudi mladi fantje iz akademije," je dejal Katalonec v začetku te sezone.

"Kakovost je prisotna, samo drug drugega morajo potisniti na naslednji korak v tej sezoni."

Vprašanje je, ali lahko ekipe preizkusijo te morebitne šibke točke v večji meri, kot je uspelo Southamptonu z Akanjijem.