Kaj vmesne volitve pomenijo za energijo ZDA

Čakal sem, da volilni uradniki v preostalih nerešenih kongresnih okrožjih določijo zmagovalce, preden sestavim ta delček, da bi se izognil nepotrebnim špekulacijam. Glede na to, da se uradnim osebam v Kaliforniji in drugih zveznih državah z izenačenimi dirkami še vedno zdi, da se ne mudi posebej, da bi opustili medijsko pozornost, je za ta cilj zmanjkalo časa.

Prva stvar, ki je povsem jasna iz izida, po katerem so demokrati obdržali tesno večino v ameriškem senatu in zamenjali vsaj dve guvernerski pisarni (morda tri, odvisno od končnega izida v Arizoni), je, da se volivcem zdi, da energetski status quo ustreza v Ameriki. Konvencionalna modrost je trdila, da bi se visoke cene bencina na črpalkah, ki so povzročile tako veliko škodo javnomnenjski oceni predsednika Joeja Bidna, prenesle v republikanske pridobitve v kongresu, guvernerjih in državnih zakonodajnih telesih. Nič od tega se ni uresničilo.

Bidnova odločitev, da črpa na stotine milijonov sodčkov nafte iz ameriških strateških rezerv nafte v prizadevanju za ublažitev cen plina, je morda škodovala energetski varnosti Amerike, vendar je vizualni prikaz njegovega "nekaj dela", da bi pomagal potrošnikom plina, očitno pomagal demokratom pri glasovanju. škatla. Podobno, medtem ko se številni energetski in politični opazovalci smejijo nad orwellovsko naravo naslova, izbranega za predlog zakona o zeleni energiji in socialni porabi Bidna in senatorja Joeja Manchina – »Zakon o zmanjševanju inflacije (IRA) –, je povsem očitno, da je malo volivcev imelo kakršen koli podoben odziv. na ta del zakonodaje.

Ne glede na to, katera stranka bo na koncu dobila tesno večino v predstavniškem domu ameriškega kongresa, bi bilo nespametno pričakovati kakršne koli resnične spremembe v smeri domače energetske politike v prihodnjih dveh letih. Na vprašanje novinarjev, kaj namerava spremeniti po volitvah, je Biden g odgovoril »nič« in treba mu je verjeti na besedo.

Glede na neločljivo medsebojno povezanost med energijo in vladno politiko bo to pomenilo za potrošnike v ZDA bolj ali manj enako. Proizvodnja vetrne in sončne energije se bo še naprej širila, hitrost njune širitve pa se bo pospešila zahvaljujoč nizu novih spodbud in subvencij, ki jih vsebujeta IRA in lanskoletni dvostranski zakon o infrastrukturi (BIL).

Ta širitev se bo zgodila ne glede na naraščajoče nestabilnosti v državnih električnih omrežjih, saj so upravljavci omrežij prisiljeni integrirati in poskušati upravljati naraščajoči odstotek občasne energije v svoji dnevni mešanici. Opozorila o naraščajoči nestabilnosti upravljavcev omrežij, kot je ta izdano prejšnji teden Zahodnega usklajevalnega sveta za električno energijo (WECC) bo preprosto naletel na gluha ušesa, saj javni uradniki še naprej dajejo prednost signalizaciji svojih vrlin glede doseganja ciljev glede podnebnih sprememb pred zagotavljanjem cenovno dostopne in zanesljive električne energije svojim volivcem.

"Če ne bomo storili ničesar za ublažitev dolgoročnih tveganj znotraj zahodne medsebojne povezave, do leta 2025 pričakujemo resna tveganja za zanesljivost in varnost medomrežne povezave," je WECC dejal v svoji letni oceni. Toda oblikovalci politik, ki jih skrbi njihova naslednja kampanja za ponovno izvolitev, gledajo na rezultate teh vmesnih volitev in preprosto svetujejo upravljavcem omrežij, naj se s tem spoprimejo po svojih najboljših močeh.

Za domačo naftno in plinsko industrijo ti vmesni mandati skoraj zagotovo pomenijo, da se bo predsednik počutil bolj opogumljenega, da bo ukrepal po svojih najbolj agresivnih vzgibih, ko gre za njihov poslovni sektor. Pričakujte bolj usklajena prizadevanja za uvedbo novega nepričakovanega davka na dobiček, na primer, zlasti če bi demokratom uspelo obdržati večino v predstavniškem domu.

Bela hiša je dejal prejšnji teden da bi predsednik želel, da bi bila neka oblika hvaljenega zakona o dovoljenju senatorja Manchina vključena v prihajajoči zakon o dovoljenju za obrambo. Toda lobisti za nafto in plin bi morali pričakovati, da bo vsak tak jezik bistveno spremenjen glede na različico, ki je bila vidna septembra, in bo vključeval stroge stranske vrstice, ki omejujejo kakršne koli koristi za projekte nafte in zemeljskega plina, zlasti morebitne nove plinovode. Biden je večkrat kristalno jasno povedal, da želi "nič več vrtanja” – kot je izjavil newyorškemu občinstvu prejšnjo soboto – in dosledno je pokazal, da mu je treba verjeti na besedo, ko gre za takšne obljube o omejitvi nafte in plina.

Če bi republikanski stranki uspelo nekako priti do 218 sedežev v predstavniškem domu, bi moral Biden verjetno odložiti svojo zakonodajno agendo do leta 2024. Vendar bi to proizvajalcem fosilnih goriv v Združenih državah zagotovilo malo udobja. Bidenova zakonodajna agenda je že v polnem razcvetu in stotine milijard spodbud in subvencij, ki jih vsebujeta IRA in BIL, bodo zagotovile, da bo velika prevlada kapitala, povezanega z energijo, še naprej odtekala iz fosilnih goriv v novo zeleno energijo projekti.

Voditelji in višji menedžerji v premogu, nafti in zemeljskem plinu so morali že nekaj let, vsaj od leta 2009, prevzeti nehvaležno vlogo obvladovanja propada svojih industrij. Sodba volivcev na letošnjih vmesnih volitvah je, da lahko pričakujemo, da se bo upad od tu dalje pospešil.