Kakšna napetost? Kitajski vodilni proizvajalec aparatov Midea optimističen na ameriškem trgu

Bilo je težko leto za vezi med ZDA in Kitajsko – gospodarstvoma št. 1 in št. 2 na svetu. Čeprav se je ton izboljšal od srečanja med predsednikom Joejem Bidnom in predsednikom Xi Jinpingom novembra, ostajajo napetostne točke, kot so geopolitika, Tajvan in tehnološki nadzor.

Midea Group, največji kitajski proizvajalec aparatov, ni prestrašen. Prihodki v ZDA so se povečali z manj kot 100 milijonov dolarjev v letu 2015 na več kot 1 milijardo dolarjev lani, s čimer je Amerika postala drugi trg podjetja za Kitajsko. Midea ohranja svoje možnosti odprte za novo tovarno v Severni Ameriki in načrtuje, da bo naslednje leto povečala število zaposlenih na sedežu v ​​ZDA za 2 % s trenutnih 20, je dejal predsednik Midea America Kurt Jovais v nedavnem intervjuju v New Yorku.

"ZDA so glavni motor rasti v portfelju Midea," je dejal Jovais. "Tudi na krajši rok, kjer opažamo začasno zmanjšanje povpraševanja, še vedno pričakujemo veliko rast."

"Dejstvo, da imamo tako pomemben delež na Kitajskem, pomeni, da skupina Midea globalno pričakuje, da bo velika večina svoje rasti izhajala," je opozoril. "Zato vidimo vse naložbe v raziskave in razvoj ter širitev trženja, delovne sile in logistike," je dejal Jovais.

Za Jovaisovim optimizmom: Spreminjanje tehnologije in dizajna, ki kupcem odpira vrata, da preizkusijo blagovne znamke, kot je Midea. Tu je tudi lastna proizvodnja Midea – izdeluje vse od klimatskih naprav do pomivalnih strojev. "Veliko ljudi izdeluje hladilnik ali kuhalno ploščo," vendar ne celotnega apartmaja, je dejal Jovais. »Očitno obstaja stroškovna prednost« interne izdelave predmetov; prav tako pomaga hitreje spraviti izdelke na trg, je dejal.

Prizadevanja družbe Midea za lokalizacijo vključujejo predvsem najem Jovaisa samega, Američana, vzgojenega v Teksasu, z več kot dvema desetletjema izkušenj v industriji naprav. Za razliko od mnogih Mideinih podjetij v tujini je operacija v ZDA ustanovljena kot hčerinska družba in ne kot skupno podjetje. »To je čisti 100-odstotni posel Midea,« je dejal in opozoril na prispevek raziskovalnega centra Louisville z več kot 60 zaposlenimi, ki pripravlja izdelke za ameriške okuse. Med trženjskimi prizadevanji podjetja, namenjenimi ameriškim potrošnikom, je oglaševalska kampanja z veselim igralcem Samom Richardsonom, ki igra na kitajsko ime Midea in ga izgovori kot "moja ideja". Richardson si hudomušno pripisuje zasluge za inovacije, kot je prenosna klimatska naprava, sam, podjetje ali oboje, odvisno od tega, kako na to gledate. "To je bil velik uspeh," je dejal Jovais. Midea prodaja svoje blago med drugimi verigami v Walmartu in Amazonu.

Midea sega v leto 1968, ko je glavni ustanovitelj He Xiangjian vodil skupino 23 prebivalcev iz mesta Beijiao v provinci Guangdong, da so ustanovili delavnico za proizvodnjo pokrovov, ki je postala Midea. Od takrat je že daleč. Globalna prodaja v prvi polovici leta je znašala 26.2 milijarde dolarjev, večinoma z velikega domačega trga. Mideine delnice trgujejo na Shenzhen Stock Exchange, kjer njen trg presega 50 milijard dolarjev; V nasprotju s tem je Whirlpool 7 milijard dolarjev.

Midea ima več kot 166,000 zaposlenih po vsem svetu; tuji vlagatelji vključujejo kanadski pokojninski načrt in singapurski Temasek Fullerton Alpha. Nekdanji predsednik družbe He Xiangjian, 80, uvrščen na 7. mesto na Forbesovem seznamu kitajskih bogatašev, ki je bil razkrit novembra z bogastvom v vrednosti 24.8 milijarde dolarjev. Mideo vodi izvršni direktor, ki ni družinski član – Paul Fang, ki je tudi milijarder, vreden 1.2 milijarde dolarjev. Midea s sedežem v Foshanu se je letos uvrstila na 219. mesto na lestvici Forbes Global 2000 najboljših podjetij na svetu. Njegov sin He Jianfeng je dedič pri vodenju podjetja.

Jovais se je Midei pridružil leta 2015. Prej je bil skoraj desetletje in pol pri Samsungu, korejskemu podjetju pa se je pridružil leta 2001 kot svetovalec za strategijo, potem ko je pridobil MBA na Columbia in prej delal pri PwC Management v Washingtonu, DC leta 1994- 99. Delal je s Samsungom v Seulu in Avstraliji, preden se je preselil v New York kot podpredsednik trženja v podjetju od leta 2009 do 2014.

Pri Samsungu se je "zaljubil" v aparate, je dejal Jovais. »Veliko čustev je dejansko vezanih na pralni stroj ali hladilnik. To je več kot njegova uporabnost. Tako ljudje dojemajo, kako jim je mar za družino. S tem je povezan status. Iz trženjskega ozadja prihaja veliko kompleksnih čustev. To mi je všeč."

Jovais je sprejel izziv sodelovanja s kitajskim novincem zaradi skupnega prepričanja s podjetjem, da bi lahko bil motilec na relativno stabilnem trgu aparatov. Prodaja aparatov v ZDA je "šla skozi obdobje preobrata pred približno 10, 15 leti, ko so prišli Korejci," je dejal. Potem so se "stvari nekoliko umirile."

»Ko pride proizvajalec, kot je Midea, in reče: 'Hej, želimo vstopiti z lastno blagovno znamko, z lastno močjo, s močjo, ki jo imamo kot organizacija,' je bilo zame zelo vznemirljivo videti.« Digitalizacija in druge spremembe danes ustvarjajo nove priložnosti, je prepričan Jovais, ki ameriško poslovanje vodi s sedeža v Parsippanyju v New Jerseyju.

Čeprav Midea izdeluje robote in druge industrijske izdelke, je Midea America osredotočena na pametne izdelke za dom, vključno s sobnimi klimatskimi napravami. Ta "šotor" za blagovno znamko Midea je št. 1 v ZDA, glede na dolarje in prodajo enot, glede na NPD Group/Retail Tracking Service, za leto do avgusta 2022.

Jovais je izpostavil raziskovalno središče podjetja v Louisvillu v Kentuckyju, kjer zaposluje 63 uslužbencev, zaradi velikega dela njegovega uspeha pri pridobivanju ameriških kupcev. Lokalno poznavanje je ključno, saj se potrošniki po svetu razlikujejo, je opozoril. »Natančneje, prostor za naprave je tako specifičen za lokalni trg,« je dejal, da so na različnih trgih priljubljene različne tehnologije. »Ljudje v ZDA uporabljajo hladilnike drugače kot ljudje v Evropi. Na primer, indukcijsko kuhanje v Evropi je zelo, zelo običajno. Pri nas je to še vedno zelo nišno, zelo premium, čeprav gre za vrhunsko kuharsko tehnologijo. V kitajski kuhinji je težko najti pečico.”

»Eden večjih dejavnikov (v ZDA) je velikost. Ameriški izdelki so navadno večji. Imamo več prostora in ponavadi kupujemo veliko več na veliko. Nakupujemo v razsutem stanju namesto večkratnih nakupov z živili na teden, (kar) pomeni, da imate drugačne potrebe po shranjevanju,« je dejal Jovais. »Azija je očitno prva, ki je sprejela tehnologijo. Američani so pri sprejemanju nove tehnologije nekoliko počasni. Mislim, da je to potrjeno zaradi širjenja trikov in skrbi glede dolgoživosti katere koli vrste tehnologije, zlasti v prostoru za naprave, kjer bo veliko teh naprav v vašem domu od sedem do deset let.«

Še posebej upa glede pametnih gospodinjskih aparatov, ki bodo sčasoma postali pogostejši pri oznakah oblačil, čiščenju tal in nadzoru temperature doma. Pametni predmeti bodo leta 25 predstavljali 2023 % Mideine glavne prodaje naprav in čistil za zrak, kar je več kot skupno 8 % za vse izdelke, prodane v ZDA letos, je prepričan Jovais.

Bo vsa ta proizvodnja, obremenjena s senzorji, vodila Mideo k naložbam v polprevodnike, kot so to storili proizvajalci avtomobilov? »Nekje bomo videli, da bo Midea vlagala v zmogljivosti polprevodnikov. Midea ima zgodovino visoke vertikalne integracije, vendar ne morem govoriti o načrtih v zvezi s polprevodniki,« je dejal Jovais.

Pandemija Covida v zadnjih treh letih je bila »naključna« v poslovnem smislu, ker so ljudje več časa preživeli doma ali pri preurejanju, po drugi strani pa je poudarila ranljivosti dobavne verige.

Ali v ta namen ne bi pomagala lokalna proizvodnja v ZDA? Vprašal sem. "Vedno preučujemo svoje možnosti," je dejal Jovais. »Verjamemo, da imamo v Severni Ameriki zelo močno pot rasti. Največja korist pa bi bila »skrajšanje dobavne verige. Inventar, ki leži na ladji, nikomur ne koristi. Če lahko skrajšamo to dobavno verigo in se hitreje odzovemo na potrebe trgovcev na drobno, lahko dosežemo majhen učinek biča,« je dejal. "Čim krajša in krajša je dobavna veriga, bolje je za nas."

Midea je pridobila tudi kljub carinam iz obdobja Trumpa na nekatere izdelke, proizvedene na Kitajskem, je dejal Jovais. "Mislim, da smo se naučili, kako se s tem soočiti. Glede na to mislim, da bi veliko ljudi reklo, da prosta trgovina na koncu zmaga.« In za zdaj verjame, da tako večina potrošnikov gleda na svoje nakupe aparatov.

»Potrošniki so pametni in praktični in večina razume, da je svet zelo globaliziran kraj in da bo kar koli kupil, prišlo od koder koli,« je dejal. Več proizvodnje v Severni Ameriki bi lahko bila varovalka, da si kupci ne premislijo.

Oglejte si povezane objave:

Rast kitajskega BDP bo leta 2023 presegla svetovno povprečje – PwC

Priključen: Wang Chuanfu iz BYD pojasnjuje, kako je kitajski proizvajalec električnih vozil št. 1 ujel Teslo

100 najbogatejših na Kitajskem vidi rekorden padec bogastva

Kitajska je dosegla rekordne člane na seznamu Forbes Global 2000 kljub izpadu Covida in zatiranju tehnologije

@rflannerychina