Kakšne možnosti imajo Indiana Pacers na svojem odprtem seznamu?

Indiana Pacers ima še en mesec do svoje uničujoče sezone 2021/22, zadnji del pa bo le eksperimentiranje in ocenjevanje nabora novega videza.

Pacersi so izpadli iz tekme za končnico, kar je neznana situacija za franšizo, ki si vedno prizadeva za uspeh. Front office je izvedel več dramatičnih menjav sredi sezone, kar je bila strategija za krepitev ekipe, ki jo je steber vzhodne konference komaj uporabljal. Zdaj gledajo v prihodnost.

Mladi igralci so bili pogosteje predstavljeni med nedavnimi igrami, kar bi lahko še bolj veljalo v zadnjih 14 bitkah Indiane. Eden od načinov, kako bi Pacersi izpostavili in ocenili še enega mladega igralca, je tako, da enega vpišejo na seznam, kar je moštvu sposobno narediti po februarskem prehodu s Tristana Thompsona.

Z odkupom Thompsona je modro-zlati dobil dodatno mesto na seznamu in skoraj en mesec pozneje še vedno ni bil uporabljen. Pacersi so se že februarja soočali s pomisleki glede davka na luksuz, zato so imeli finančne razloge, da nekaj časa niso dodali igralca. Toda ta trenutek je minil in zdaj ima Indiana zmožnosti dodati igralca na svoj seznam in še vedno ostati pod davčno mejo 136 milijonov dolarjev, tudi če nekaj veteranov doseže bonuse v svoji pogodbi.

"Trenutno je skoraj vse odprt pogovor," je glavni trener Pacers Rick Carlisle dejal o uporabi mesta na seznamu po treningu v začetku tega tedna, po Jamesu Boydu iz Indianapolis Star. Medtem ko ta zvočni ugriz ne daje vpogleda v to, kaj bodo Pacersi na koncu naredili z odprtim mestom v svoji ekipi, nejasna narava citata še poudari dejstvo, da imajo Pacersi nekaj poti, po katerih bi lahko zapolnili to mesto na seznamu.

Pretvorba dvosmerne pogodbe

Ena od možnosti, ki jo ima predstavni urad Indiane z odprtim mestom na seznamu, je pretvorba pogodbe dvosmernega igralca v standardno pogodbo. Trenutno imajo Pacersi dva nadarjena novinca, Duana Washington Jr. in Terryja Taylorja, sklenjeni dvosmerni pogodbi, in oba imata primer, da svojo pogodbo spremenita.

Washington trenutno zaseda 15. mesto med novinci po točki na tekmo. Njegovo hitro odločanje in impresivno streljanje na tri točke sta bila za modro-zlate dragocena vse leto, že skoraj tri mesece pa je član Carlislove rotacije. Njegove ofenzivne sposobnosti se dobro ujemajo s hitrim slogom glavnega trenerja.

»Naredil je veliko dobrih stvari. Kot pogosto počnejo igralci prvega leta, bo naredil nekaj napak. Vendar je neustrašen," je Carlisle dejal o Washingtonu v začetku letošnje sezone. "Ima sposobnost prehoda iz slabe igre v naslednjo igro, kar je tako pomembno za mlade igralce."

Taylor pa je na svoji višini morda najboljši odbojnik v ligi. Uvršča se na šesto mesto v celotni ligi NBA po ofenzivnih skokih na 36 minut, njegova sposobnost, da konča okoli roba, pa je neverjetna za 6'5 naprej. Njegova neprekosljiva spretnost na steklu mu je že v začetku sezone prinesla eno napredovanje pri Pacers in bi lahko bil v vrsti za standardni dogovor, če bodo Pacersi še naprej nagrajevali njegovo močno igro.

Preoblikovanje bodisi Taylorja ali Washingtona v standardno pogodbo bi odprlo dvosmerno režo za Pacers, tako da bi front office lahko zapolnil mesto, ustvarjeno s pretvorbo igralca z drugim podpisom, če so tako nagnjeni. V tem primeru bi lahko poljubno število nadarjenih mladih prejelo dvosmerno pogodbo. Nekdo iz podružnice Pacers G League, Fort Wayne Mad Ants, bi imel smisel.

Podpis katerega koli dvosmernega igralca na standardno pogodbo bi verjetno izvedli samo Pacerji, če bi lahko sklenili večletno pogodbo z Washingtonom ali Taylorjem, ki vsebuje nekaj prožnosti ekipe. Sicer pa ni veliko spodbude za Pacerse, da bi zamenjali kateri koli posel – oba igralca si zaslužita povišanje plače, a trenutno lahko oba igralca igrata za Pacerse na vsaki tekmi do konca kampanje, in Indiana jih lahko naredi za omejeno proste igralce, ko se sezona konča. Če si Pacersi želijo Washington ali Taylorja nazaj naslednjo sezono, imajo sredstva za to. Tveganja, da bi izgubili katerega koli igralca, trenutno ni, zato bi vsaka sprememba pogodbe verjetno Pacersom omogočila nekaj prilagodljivosti v prihodnosti. Preoblikovanje pogodbe bi lahko bilo še vedno smiselno za obe strani.

Podpis igralca 10-dnevne pogodbe

Če je osredotočenost Pacersov z njihovim odprtim mestom na seznamu ocenjevanje igralcev, bi lahko bil podpis 10-dnevne pogodbe z igralcem (ali večkratnim) najboljša pot za prednjo pisarno.

"Če so nekateri fantje zunaj, vedno obstaja možnost, da naredimo 10-dnevno," je ta teden povedal Carlisle.

10-dnevne pogodbe so točno to, kar pove njihovo ime - posel, ki traja deset dni in igralcu izplača sorazmerno minimalno plačo. Pacersi so z Lanceom Stephensonom podpisali par 10-dnevnih pogodb v začetku letošnje sezone, napadalec Oshae Brissett pa je v prejšnji sezoni nekaj časa imel 10-dnevne pogodbe.

Tako Stephenson kot Brissett sta izkoristila svojo priložnost in dokazala, da pripadata z modrimi in zlatimi. Toda vsak igralec, ki podpiše takšno pogodbo, ne dokazuje, da je material NBA, in zato je podpis igralca na krajšo pogodbo odličen za ekipo, ki želi ocenjevati talent.

Pacersi bi se lahko odločili, da bodo z nekom podpisali 10-dnevno pogodbo, samo da bi videli, kako se ujemajo s kulturo in shemo ekipe. Če se omenjeni igralec dobro ujema z etosom nabora, bi lahko dobil še 10-dnevno pogodbo ali celo daljšo pogodbo. Če se ne bodo združili s trenutno skupino, bi lahko pripeljali drugega prostega igralca in ga ocenili deset dni. Krajši posli ponujajo večjo prilagodljivost, vendar manj jamstev.

V preteklosti so Pacersi uporabljali 10-dnevne pogodbe za kratko napredovanje igralcem, ki so trenutno v G ligi. Vsakega člana Mad Ants bi lahko pripeljal in ocenil, a eno ime, ki izstopa, je Justin Anderson.

Anderson, ki je v začetku letošnje sezone preživel čas pri Pacersih zaradi težkega dogovora in je igral pod Carlislom v Dallasu, v zadnjih 31.9 nastopih za Fort Wayne, ki segajo v začetek februarja, v povprečju dosega 15 točke na tekmo. Bil je odličen za skupino G lige in je bil učinkovit med temi tremi tekmami s profesionalno ekipo v začetku januarja – v povprečju je dosegal 2.7 točke in 1.3 skoka na tekmo, hkrati pa je igral tudi učinkovito obrambo. Če dobi pogled iz modrega in zlatega, si ga bo zaslužil.

Jordan Bell, Gabe York in Nate Hinton so se prav tako izkazali v tej sezoni za Mad Ants in bi lahko bili vredni vpoklica. Hinton, ki je v tej sezoni nastopil na dveh tekmah za Pacers, in York bi bila upravičena do dvosmernega dogovora, če bo eden od Washingtona ali Taylorja prejel napredovanje.

Podpis igralca za preostanek sezone

Indiana Brass bi lahko v celoti preskočil 10-dnevne pogodbe in se odločil podpisati pogodbo s prostim igralcem za preostanek sezone, če bodo imeli razlog. Odprto mesto na seznamu jim zagotavlja to prilagodljivost.

Pacersi nimajo veliko spodbude, da z igralcem podpišejo pogodbo za preostanek sezone namesto 10-dnevne pogodbe, razen če ekipa v pogodbo dodaja prihodnje sezone. V nasprotnem primeru je malo smiselno hiteti v manjšem mesecu obveznosti za Pacers, kar je Carlisle podrobno opisal na treningu ta teden.

"Trenutno ni nič neizbežnega," je dejal o morebitnih podpisih.

Če bi Pacersi koga zbrali za preostanek kampanje 2021-22, bi to verjetno bil nekdo, ki že pozna nabor in ekipno kulturo. To bi zmanjšalo tveganje, da bi zapravljen podpis zapolnil končno mesto na seznamu v zadnjem mesecu sezone. Anderson, Hinton in nekdanji napadalec Pacers in zdaj Celtics Kelan Martin (ki ima še dva dni za 10-dnevno pogodbo z Bostonom) bi lahko imeli v tem scenariju smisel, če bi bili Pacersi motivirani za sklenitev dogovora. Toda 10-dnevna pogodba je bolj smiselna za vsako od te trojice.

Prvi dve možnosti (pretvorba dvosmernega ali podpis igralca na 10-dnevno pogodbo) se zdita bolj verjetni za ekipo iz Circle Cityja, saj še naprej ocenjujejo igralce in postave. Kratkoročni posli z večjo prilagodljivostjo so trenutno bolj koristni za modre in zlate. Pacersi imajo veliko možnosti za končno mesto na seznamu in to bi lahko kmalu izkoristili za dodajanje vrednosti ekipi.