Kaj sem se naučil na svojem prvem čezatlantskem letu po letu 2020

Pred kratkim sem se za nekaj dni odpravil v London, kar štejem kot "bleisure« potnik saj je vključeval posel in nekaj užitka. To je bilo prvič, da sem letel v tujino po marcu 2020, ko je bilo moje zadnje potovanje vrnitev iz Indije le nekaj dni pred zaprtjem te države. Čeprav sem redno letel doma, v zadnjem letu vedno pogosteje, so še vedno obstajali pomisleki glede letenja v drugo državo in morebitnih zapletov, do katerih bi lahko prišlo. Odletel bi že prej, a za to nisem imel tehtnega razloga.

Kot sem pričakoval, je bilo nekaj razlik od nedavnega domačega letenja in izkušnja je bila veliko bolj podobna tistim, ki sem se jih spominjal iz časov pred pandemijo. Po poročanju o letih tik po začetku pandemije in ponovno v prvem tednu po odstranitvi mandata maske, se mi je zdelo smiselno razložiti, kakšno je bilo to potovanje, še posebej za tiste, ki se še niste odpravili na tovrstno potovanje od pred časom.

Testi niso potrebni

Prvi prijeten del potovanja je bilo vedeti, da testiranje tik pred borbo ni potrebno na obeh straneh. ZDA odpravila zahtevo po testiranju pred vkrcanjem let v državo 12. junija. To je še olajšalo potovanje, saj bi tveganje pozitivnega testa, tudi če bi bil test napačen, pomenilo več dni ali tednov v londonski karanteni, medtem ko je veljalo to pravilo. Konec te zahteve je sprožil mednarodne rezervacije potovanj, saj je bilo to eno večjih tveganj, ki jih je moral popotnik upoštevati, preden je odšel iz svoje matične države.

Kot izredni profesor na univerzi George Mason sem imel priložnost, da sem se tedensko testiral in to se bo nadaljevalo vsaj to poletje. Čeprav me res ni skrbelo, da sem okužen, ker se redno testiram in se ne izpostavljam tveganim, gneči, nisem mogel biti prepričan, čemu sem lahko izpostavljen, ko sem bil v Londonu. Vendar je treba opozoriti, da sem moral pred vkrcanjem na lete v ZDA in Združenem kraljestvu potrditi dejstvo, da nimam nobenih simptomov, podobnih Covidu, in da se počutim dovolj zdravega za letenje. To je bil del postopka prijave ob pridobitvi vstopnega kupona. Mislim, da je to dobra zamisel, ki bi se morala nadaljevati, vsaj tisti del "dovolj zdrav za letenje" naprej.

Več nošenja maske na vozilu

Medtem ko je mask na notranjih letalih v ZDA večinoma ni več, sem prej napovedal, da bo več ljudi nosilo maske na daljših mednarodnih letih. Ta napoved se je na mojih letih izkazala za pravilno, saj je približno 50 % potnikov v potniški kabini letala nosilo masko. To temelji na preverjanju, ki sem ga opravil nekaj ur pred letom v vsako smer. To sem pripisal dvema stvarema. Prvič, daljši čas letenja pomeni daljši čas izpostavljenosti v včasih tesni kabini. Drugič, na letu v London vidite veliko večjo mešanico potnikov, rojenih v ZDA in tujini. Vsi vemo, da nošenje mask v mnogih drugih državah ni tako vsiljeno kot nekateri v ZDA

Kljub temu nisem prepričan, da je 50 % dolgoročno stabilno stanje tudi za tovrstne lete. Ko bo svet res presegel to pandemijo, se bo zmanjšalo tudi nošenje mask tudi na daljših letih. Pred pandemijo ni bilo neobičajno videti enega ali dva potnika na dolgem mednarodnem letu z masko, vendar ne več kot to. 50-odstotno nošenje maske sem razumel kot znak, da kljub temu, da smo na zadnji strani te pandemije, to zagotovo ni za mnoge ljudi po svetu.

V Londonu skoraj brez mask

Medtem ko sem bil v Londonu, sem v trgovinah, restavracijah, na ulicah in prireditvah videl zelo malo mask. To je veljalo tako za poslovne kot za prostočasne dejavnosti, ki sem se jih udeležil. Edina izjema od tega pravila so bila hotelska dvigala. Tukaj sem videl veliko ljudi, ki so v zaprtem prostoru potegnili masko iz žepa in si jo nadeli. To se mi je zdelo pragmatičen način spoprijemanja z negotovostjo – imejte masko in si jo nadenite, ko niste prepričani, čeprav se vam večinoma zdi, da ni potrebna.

Biti pošten, V Londonu se nisem vozil s podzemno železnico, niti se nisem peljal s taksijem. Možno je, da bi v teh nastavitvah videl več nošenja mask, morda celo obveznega. Kljub temu se zdi, da dobri ljudje v Londonu nimajo težav z brez mask v večini javnih okolij, ki sem jih lahko videl. Tudi na trgovinah nisem videl napisov, ki bi predlagali nošenje mask.

Nikoli mi ni bilo treba pokazati kartice s cepivom

Čeprav sem vedel, da ne potrebujem testiranja, da bi se vkrcal na lete, Še vedno sem prinesel kartico s cepivom. Mislil sem, da bi ga morda potreboval, da pokažem dokazilo o cepljenju za nekaj ali vsaj potrdim datume na obrazcih, ki sem jih moral izpolniti. Ampak ne, izkazalo se je, da bi lahko pustil kartico doma in potovanje bi ni bilo nič drugače. V redu, tukaj bom bolj iskren – prinesel sem jo kot fotografijo na telefonu, tako da nisem res nosil kartice, vendar sem se počutil dobro, ker sem vedel, da jo imam za vsak slučaj. Še vedno sem nekoliko presenečen, da me nikoli niso prosili, da ga pokažem ali navedem podatke iz njega. Ti obrazci za potrdila zagotovo zaupajo ljudem in ne vem, ali ima kakšne posledice, če jih izpolniš brez popolne resnice.

Druge države morda niso tako odprte

Rad bi, da bi lahko to zgodbo zaključil z velikim stroškom "pojdi tja in ponovno potuj". Še vedno verjamem v to, vendar se zavedam, da ni vsaka država Združeno kraljestvo. Preden se odpravim kamor koli drugam na svet, bom zagotovo poiskal morebitne zahteve glede testiranja, dokazila o cepivih ali kar koli drugega, kar je obiskovalcem Londona morda šlo po robu. ZDA

Škoda je, da letalsko industrijo očrnijo z vsakodnevnimi zgodbami o odpovedih in dolgih zamudah. To je industrija, ki pogosto ne more narediti vsega prav hkrati. Dvanajst mesecev po marcu 2020 bi se industriji cedile sline, če bi vedeli, da poleti 2022 vsi želijo nekam leteti in bi za to celo plačali višje cene. A čeprav se je to zgodilo, se je realnost potopila. Lažje se je bilo hitro zmanjšati, ko ni bilo povpraševanja, kot hitro zgraditi nazaj, ko je povpraševanje klicalo. Do pomladi 2023 se bo morda ravnovesje povrnilo.