Kakšno razliko so naredile volitve?

Ankete so nam povedale, da je 85 odstotkov prebivalstva menilo, da država drvi v napačna smer. Kljub temu so volivci šli ven in ponovno izvolili skoraj vse dosedanje predsednike. Volivci v Pensilvaniji so celo ponovno izvolili državnega predstavnika, ki je bil mrtev že skoraj mesec dni.

Torej, kaj se dogaja?

Morda je le malo izzivalcev obljubljalo sprejemljive spremembe.

Za glavna vprašanja, ki so skrbela volivce (inflacija, kriminal, varnost meja, grozeča recesija), demokratski kandidati niso imeli rešitve. Nenavadno, tudi republikanci niso.

Nobena stran javnosti ni ponudila rešitve

Na strani senata je vodja republikanske manjšine Mitch McConnell menil, da republikanci ne potrebujejo agende. Novinarjem je dejal, da bodo morali počakati do konca volitev, da bodo videli, kaj bo storil republikanski senat. V predstavniškem domu so imeli republikanci podobno agendo, vendar je bila šibka glede verodostojnih podrobnosti.

Glavni republikanski argument je bil: druga stran se je zajebala in stvari so bile veliko boljše, ko je bil naš tip v Beli hiši. Glavni demokratski argument je bil: "demokracija je na glasovanju", kar je približno enako, kot če bi rekli, da je glas za republikance glas za vrnitev Donalda Trumpa.

Obe strani sta govorili: volite nas, ker mi nismo oni.

V začetku tega leta sva s kolegom Lawrenceom Kotlikoffom predlagala agenda inflacija in delovna mesta ki bi jih morali upoštevati obe strani – še posebej zdaj, ko se morata vrniti k poslu vladanja.

Predvsem na našem seznamu je bila vrsta predlogov za zaščito ljudi pred posledicami inflacije.

Odpravite težavo z inflacijo z indeksiranjem

Najresnejše žrtve inflacije so starejši, ki živijo s fiksnimi dohodki. Skoraj nobena zasebna pokojnina ali zasebna renta ni indeksirana glede na inflacijo. Razlog: inflacijo v glavnem povzroča država, zasebni sektor pa se ne zna zavarovati pred spremembami javne politike.

Prejemki socialne varnosti so indeksirani glede na inflacijo, davek na te prejemke pa ne. Ko je bil davek na ugodnosti socialne varnosti prvič uveden (leta 1984), je veljal za tako malo ljudi, da je bilo malo odpora do njega. A ker dohodkovni pragovi za davek niso bili indeksirani, je davek sčasoma udaril vse več upokojencev. Danes več kot polovica vseh starejših plačuje davek, ki vsako leto raste brez kakršnega koli akta kongresa.

Za razliko od davkov na socialno varnost je koda davka na dohodek indeksirana glede na inflacijo plač. Vendar ni primerljive prilagoditve za dohodek od naložb. Ljudje, ki prejemajo dohodek od obresti in dividend in realizirajo kapitalske dobičke, plačujejo davke na dobičke, ki jih povzroča inflacija, tudi če se njihov realni življenjski standard ni povečal.

Bistvo: inflacija je dobra za vlado in slaba za davkoplačevalce. To je način, da vlada poveča svoje prihodke, ne da bi kongresu bilo treba sprejeti zakon. Prav tako je enostavno popravljiv.

V idealnem primeru bi morali indeksirati inflacijo celotnega davčnega zakonika. Na ta način vlada nikoli ne bi dobila več prihodkov, ko bi napihnila valuto.

Če je to prevelik dvig, je treba razmisliti o nekaterih delnih korakih. Indeksiranje davka na socialno varnost bi moralo biti preprosto. To ni samo prava stvar, temveč bi bila priljubljena pri volivcih.

Ljudje bi morali imeti tudi možnost pretvoriti svoje pokojnine in dohodke iz rent v rente, indeksirane z inflacijo. Te bi upravljal zasebni sektor, vendar bi jih podpirala vlada. To je lažje narediti, kot si morda mislite. Ministrstvo za finance že zagotavlja zaščito pred inflacijo z obveznicami TIPS (Treasury Inflation Protected Securities).

Odpravite kazen zaslužka za starejše

Zaradi pandemije živimo tudi s problemom pomanjkanja delovne sile. Ko je nastopil COVID, je veliko delavcev postalo starejših zgodnje upokojence socialne varnosti. Vendar, če se vrnejo na delo in zaslužijo več kot 19,660 $, bodo izgubili 50 centov ugodnosti za vsak dolar, ki ga zaslužijo. Ko se ta "kazen zaslužka" kombinira z davkom na socialno varnost ter rednim davkom na dohodek in plače, se lahko starejši delavci soočijo z astronomsko visokimi mejnimi davčnimi stopnjami – celo presega 90 odstotkov!

Odprava kazni zaslužka bi bila zmaga za starejše in vlado. Ko bi se "upokojenci" vrnili na trg dela, bi plačevali davke na dohodek in plačo na vsak dolar, ki bi ga zaslužili.

Prav tako bi se morali znebiti davka na izplačane plače za delavce, ko dosežejo starost 70 let. Navsezadnje so že "plačali" svoje socialne in zdravstvene ugodnosti. In če so pripravljeni še naprej prispevati h gospodarstvu, bi morali njihovo sodelovanje raje spodbujati kot odvračati.

Torej, zakaj se stranki nista oprijeli teh in drugih zamisli?

Ideje so pomembne

Izkazalo se je, da imajo nekateri republikanci. Pred volitvami je republikanski študijski odbor predstavniškega doma objavil a dokument ki je bil poln hvalevrednih reform, vključno z indeksiranjem kapitalskih dobičkov, ukinitvijo kazni zaslužka socialne varnosti in popolno opustitvijo davka na ugodnosti socialne varnosti.

Če še niste slišali za ta dokument, je to razumljivo. Na 157 straneh, z več kot 450 opombami, je malo verjetno, da bi ga kateri koli volivec prebral. In ker noben republikanski kandidat, ki ga poznam, ni kandidiral na podlagi teh zamisli, dokument ostaja ena najbolj varovanih skrivnosti v Washingtonu DC.

Ideje so pomembne. Samo ne na zadnjih volitvah.