Kaj lahko Newcastle United realno doseže v Premier ligi v tej sezoni?

PremierPINC
Liga je bila pripravljena na prihod Newcastle Uniteda kot mogočne sile, vse odkar je konzorcij, ki ga podpira Savdska Arabija, lani zaključil prevzem kluba. Le malokdo pa bi napovedal hiter vzpon ekipe St James' Park z Newcastlom, ki sedi na tretjem mestu lestvice pred premorom za svetovno prvenstvo.

Le Liverpool in Manchester City sta leta 2022 zbrala več točk v Premier League kot srake. Njihov uspeh pod vodstvom Eddieja Howea je trajal dolgo časa, kar daje težo prepričanju, da lahko Newcastle United obdrži svoje mesto blizu vrha angleškega prvoligaša.

"Ne želimo postavljati oznak," je dejal Howe po impresivni zmagi nad Chelseajem z 1:0. »Zelo smo zadovoljni s tem, kako smo se spopadli z današnjim večerom, zelo dobro smo izpeljali naš obrambni načrt. Postavili smo se v dober položaj, da upajmo, da lahko začnemo.

»Premor je verjetno prišel v slabem trenutku za nas. Želimo si, da bi se igre nadaljevale. Od posameznikov v ekipi je več. Pred nami so razburljivi časi, a v nogometu ni nič zagotovljenega in zato je delo, ki ga opravljamo v tem obdobju, pomembno.”

Newcastle je od lanskega prevzema zapravil skoraj 200 milijonov funtov za nove igralce. Vendar ta denar ni bil porabljen za velika imena. Namesto tega se je klub v veliki meri osredotočil na mlade igralce s potencialom za rast in nadaljnji razvoj – glej, kot sta Bruno Guimaraes in Sven Botman.

Zlasti Guimaraes je postavil precedens za Newcastle United na trgu prestopov. Brazilski vezist je namenjen elitni ravni nogometa in s seboj pelje srake. Ni izključeno, da bi bil Guimaraes naslednjo sezono v Ligi prvakov kot igralec Newcastla.

Vendar pa je Howe veliko več izkoristil tudi od igralcev, ki jih je podedoval od svojega predhodnika Steva Brucea. Miguel Almiron je bil prej veliko obrekovan zaradi njegove zapravljivosti in pomanjkanja rezine pred golom, zdaj pa je v zadnjih osmih nastopih za srake dosegel sedem golov.

Joelinton je še en igralec Newcastle Uniteda, ki je uspel pod Howejem, Brazilec pa zdaj deluje na sredini sredine igrišča, potem ko je pred tem igral kot sredinski napadalec. Howe bolje razume, kaj lahko Joelinton ponudi svoji ekipi na sredini igrišča, in dobro izkorišča 26-letnika.

Arsenal in Manchester City sta bili v dosedanjem delu sezone najboljši dve ekipi v Premier League, vendar je polje za njima široko odprto in Newcastle United je izkoristil to priložnost in se dvignil na lestvici. Ker se Chelsea, Liverpool, Manchester United in Tottenham Hotspur borijo za konstantno formo, bi lahko srake privzeto končale med prvimi štirimi.

Pravila finančnega fair playa (FFP) so preprečila, da bi Newcastle United porabil toliko denarja na trgu prestopov, kot bi si želeli, vendar je bil Howe njihov najboljši podpis v novi dobi doslej. Uvrstitev v ligo prvakov bi bila simbol tega, kako daleč so srake prišle v zelo kratkem času.