Kaj bi morali vodje podjetij vedeti o gospodarstvu

Veliko vodilnih podjetij je opravilo vsaj en tečaj ekonomije, a večina jih je bila poučena napačnega dela ekonomije, vsaj napačnega za nekoga, ki vodi podjetje. Majhna osredotočenost na poslovne učinke ekonomske analize lahko vodilnemu ali lastniku malega podjetja pomaga bolje razumeti, kako zunanje okolje vpliva na prodajo in stroške.

Velik del ekonomskih poukov poteka od teorije do implikacij te teorije na javno politiko. Makroekonomija se torej zavije v fiskalno in monetarno politiko za stabilizacijo gospodarstva. Mikroekonomija se vplete v razprave o nadzoru najemnin, minimalni plači in protimonopolni politiki. Osredotočenost na politiko je nenavadna glede na to, da bo le malo študentov postalo oblikovalcev politike, vendar bodo mnogi delali za podjetja ali za neprofitne organizacije, ki se morajo spopadati z nihajočimi prihodki in stroški.

Obstaja bogato znanje, ki lahko pomaga pri poslovnih odločitvah. Na strani makroekonomije so nekateri sektorji bolj občutljivi na poslovne cikle (na primer surovine), drugi pa manj občutljivi (zdravstvo). Nekatere industrije se po recesiji opomorejo prej (stanovanja), nekatere pa pozneje (poslovna oprema). Vodje podjetij bi bilo dobro, če bi preučili pretekle cikle v svojih panogah, pri čemer bi pogledali stopnjo cikličnosti in časovni razpored povečanja in upada prodaje.

Mikroekonomsko teorijo ponudbe in povpraševanja večina izkušenih poslovnežev dobro razume, vendar je elastičnost v praktičnih situacijah ključna. Vzemimo na primer povišanje cen nafte. Zdi se, da se ponudba ne odziva na višje cene, kot kažejo skice na tabli. Toda večina ekonomskih tečajev se ukvarja z vprašanjem, kako dolgo traja, da se ponudba in povpraševanje vzpostavita ravnovesje. Izkazalo se je, da lahko povpraševanje po nafti hitro naraste, ko rastejo dohodki in industrijska proizvodnja. Povečanje oskrbe z nafto pa zahteva več let raziskovanja, vrtanja in gradnje cevovodov. Medtem se cene dvignejo, nato pa se znižajo, ko pride na vrsto nova ponudba.

Ekonomija uči pomembnosti odločanja na robu. Stari paradoks, zakaj so diamanti bolj vredni od vode, čeprav so manj potrebni za življenje, je bil pred leti razložen s preoblikovanjem tega vprašanja kot vrednost enega dodatnega diamanta v primerjavi z eno dodatno galono vode. Podobno se poslovne odločitve ne bi smele preusmeriti na poenostavljena vprašanja, kot je tiskano ali spletno oglaševanje. Namesto tega dobri marketinški analitiki primerjajo vrednost dodatnega dolarja tiskanega oglaševanja z vrednostjo dodatnega dolarja spletnega oglaševanja.

Pomanjkanje je osnova celotnega predmeta ekonomije. Guruji upravljanja na konferencah predavajo o številnih stvareh, ki bi jih morali poslovni vodje dodati na svoje sezname opravil. Toda čas vodstva je redek vir, pogosto najbolj kritičen do redkih virov podjetja. Dodelitev tega časa – tako za šefa kot tudi za vodje prve stopnje – naredi razliko med uspehom in neuspehom. Pomanjkanje v svojih številnih posledicah je majhen del ekonomije, ki igra veliko vlogo.

Večina ekonomije, ki jo potrebujejo poslovni vodje, se poučuje v načelih ekonomije. Dovolj dobro razumevanje predmeta za opravljanje zaključnega izpita je le začetek. Vodja podjetja mora biti sposoben takoj in intuitivno uporabiti osnovna načela. Napredni tečaji so dragoceni pri utrjevanju osnovnih načel.

Številni profesorji ekonomije so upravičeno ponosni na ugoden vpliv svojega poklica na gospodarsko politiko včasih v preteklosti, pa tudi na potencialne koristi boljše politike v prihodnosti. Toda večina študentov ne bo postala oblikovalci politike; namesto tega bodo vključeni v podjetja ali druga podjetja, ki so podvržena tržnim silam (kot so neprofitne organizacije in lokalne vlade). Uporaba ekonomije pri teh vprašanjih jim bo pomagala pri njihovi karieri, pomagala pa bo tudi celotnemu gospodarstvu z učinkovitejšo uporabo virov.