Dobro spočiti Red Gerard pripravljen na sezono deskanja na snegu po viharskih olimpijskih igrah

Če ste videli profesionalnega deskarja Reda Gerarda tekmovati – ali dajati intervju – ste že seznanjeni z njegovo sproščeno, lahkotno osebnostjo.

Vendar bi bilo napačno povezovati Gerardovo mehko naravo s pomanjkanjem morilskega nagona. Ko gre za tekmovanja, je Gerard goreč tekmovalec – in potem ko se je sezona deskanja na snegu 2021–22 končala z razočaranjem, ko je Gerard na februarskih olimpijskih igrah v Pekingu končal tik pred stopničkami tako v slopestyleu (četrti) kot v big airu (peti), 22-letnik je pripravljen, da se znova nadene in se v sezoni 2022-23 znajde na nekaterih stopničkah.

Hkrati pa je olimpijska sezona, ki jo je Gerard doživel že dvakrat, zelo stresna; pritisk ne more drugače, kot da obarva vsako tekmovanje.

»Lani sem vozil s tako 100-odstotnim prostorom za glavo in veselim se letošnje sezone, da ga bom morda znižal na 70 odstotkov,« mi je Gerard povedal na Zoomu tik pred svojim prvim tekmovanjem v sezoni, Visa Big Air. na Veliki nagradi ZDA v Copper Mountainu, Colorado, konec decembra—nedaleč od Gerardovega rojstnega mesta Silverthorne.

Torej, medtem ko je osredotočen na zmago, medtem ko je na vrhuncu svoje igre, se Gerard prav tako veseli, da bo v letih 2022–23 naredil korak nazaj, se ozrl okoli sebe in se spomnil, zakaj ima tako rad ta šport.

Potem ko je pri 2018 letih osvojil zlato na olimpijskih igrah v Pjongčangu leta 17 – takrat je bil najmlajši deskar na snegu z medaljo na igrah – je Gerard postal ljubljenec medijev.

Vse je bilo tako nepričakovano in tako osupljivo, da se je Gerard počutil, kot da sploh ni imel priložnosti doživeti olimpijskih iger, kot bi jih morale doživeti. Bil je navdušen, zdaj je razumel razsežnost in pomen dogodka, da je končno doživel to izkušnjo na igrah v Pekingu 2022 – le da je Covid-19 dramatično spremenil naravo iger.

"Na Kitajskem sem bil tako stresen primer, ker so me vsak dan testirali," je dejal Gerard. »Mislil sem si, da je zadnja stvar, ki jo želim narediti tukaj, pozitiven test. Celotna izkušnja na Kitajskem je bila čisto drugačna, zato se letos veselim, da bom šel skozi sezono brez stresa in se osredotočil na deskanje na snegu ter poskušal doseči dobre rezultate.”

Gerard ni našel uvrstitve na zmagovalni oder, ki si ga je želel na Veliki nagradi ZDA, saj je končal na 13. mestu v kvalifikacijah moškega deskanja na velikem zraku s svojo zadnjo stranjo 1620. Norvežan Marcus Kleveland je zmagal na dogodku, deloma zahvaljujoč svoji ogromni 1800 Indy in nollie zadnji strani 1080 zgrabi rep, drugi pa je bil Američan Chris Corning z melono 1800 zadaj, ki si je prislužila oceno 92.25 sodnikov.

Še en od Corningovih trikov, preklopna hrbtna stran 1620 Weddle grab – tehnični in stilski trik – je dosegel samo 80.25, kar nakazuje, da si lahko, tako kot na igrah v Pekingu 2022, stopinje rotacije letos prislužijo veliko težo v glavah sodnikov.

To je nekaj, kar bi Gerard rad raziskal to sezono. Zdelo se je, da na olimpijskih igrah moška proga v slopestyleu – sestavljena iz treh delov flok na vrhu, ki jim sledijo trije veliki skoki – spodbuja ustvarjalnost. Drugi od treh skokov je imel dva prenosna udarca na obeh straneh, podobno skoku, s katerim so bili kolesarji nagrajeni za kreativno vožnjo na igrah v Pjongčangu 2018 (kjer je Gerard osvojil zlato).

Gerardova prva vožnja, ki je bila sestavljena iz tehničnega in elegantnega tračnega odseka, ki mu je na treh skokih sledil switch backside 1620 Indy, frontside double cork 1080 Weddle na kicker transferju in backside 1620 method, je bila ustvarjalna, spoštovala je zasnovo proge in zdelo se je, da je preverila vse škatle, vendar je dosegel 83.25.

To je za kratek čas zadostovalo za prvo mesto, a kmalu je Gerard padel na mesto bronaste medalje, nato pa ga je s stopničk povsem izrinil Kanadčan Mark McMorris, čigar zadnja vožnja, sestavljena iz 88.53, je vključevala zadnjo trojko 1620.

Bilo jih je veliko klepet o sojenju po dogodku; takrat je bil Gerard prijazen in pošten, rekoč: "Vsekakor bi bil rad na stopničkah – ni se popolnoma strinjal z ocenjevanjem, a to je v redu, tako to gre."

Ko zdaj govori o svojih izkušnjah na Kitajskem in se ozira na tekmovalno sezono 2022-23, ki bo vključevala dogodke svetovnega pokala FIS ter X Games in Dew Tour, Gerard še vedno odpušča sojenju, obenem pa se sprašuje o smeri, v kateri je šport. z glavo.

»Ko ne gre po vaših željah, ste očitno obupani, vendar [sodnikov] ne morete preveč kriviti; sedeli so tam in tisti dan ocenjevali 20 do 40 kolesarjev, ki so izvajali veliko enakih trikov,« je o igrah v Pekingu dejal Gerard. "Da zamotijo ​​par, je na nek način razumljivo, vendar je še vedno frustrirajoče, ko se to zgodi."

Vprašanja o sojenju so "problem, s katerim se deskanje na snegu nekako vedno ukvarja," je dodal Gerard.

»Ko so bili vrtljaji nižji, je bilo lažje presojati 720s in 900s glede na to, kaj izgleda najbolje, potem pa prideš do 1440s ter 16s in 18s in v resnici ne ocenjuješ glede na to, kaj izgleda najbolje, ker po mojih osebnih željah nič od tega res dobro izgleda,« je rekel. »Samo videti je veliko. Tornado nikoli ne izgleda dobro.”

Torej, ko si znova nadene oprsnico, z enim dogodkom, ki ga že ima, namerava Gerard poskušati uravnotežiti preizkušanje, koliko poudarka sodniki dajejo stopnjam rotacije, in ostati zvest vrsti deskanja na snegu, ki ga želi početi – hkrati pa tudi igranje z žogo in izvajanje tekov, ki jih potrebuje, da pristane na stopničkah.

»Poskušam izvajati večje trike z različnimi prijemi, zaradi česar je veliko težje; poskušati to vključiti v tekmovanje bi bilo super zanimivo,« je dejal Gerard. »In poskušam malo bolj raziskati sodnikove misli in videti, kaj jim je všeč in kaj ne, kar iščem. Ko so olimpijske igre, se s tem res ne želiš igrati, zato se letos tega resnično veselim. Morda bo več ljudi začelo delati takšne stvari.

»Navsezadnje gre samo za to, da se deskarji na snegu združimo in odločimo, kam želimo, da se tekmovalna scena usmeri,« je nadaljeval Gerard. "Ali želimo več vrtljajev ali se želimo umiriti in poskušati narediti stvari videti dobre?"

Da bi premagal tisto ustvarjalno srbečico med včasih šaljivo tekmovalno sezono, se je Gerard obrnil na snemanje v zaledju. Gerard je sodeloval v težko pričakovanem filmu deskarja na snegu Bena Fergusona Minljiv čas, ki je bil premierno prikazan to jesen, in oba želita, da bi to leto posnela še en kratki film – ne celovečernega, ampak dobro montažo, uglasbeno.

Čez božič se je lahko sprostil s punco Hailey Langland (ki je pravkar osvojila drugo mesto v ženskem finalu Visa Big Air) in njeno družino na Havajih – njegov »prvi božič, preživet na soncu« – preden se je konkurenca ponovno okrepila.

Nekateri deskarji se začnejo naveličati tekmovalnega kroga in se – če lahko pridobijo podporo sponzorjev – posvetijo izključno snemanju. Ampak Gerarda še ni.

»Všeč mi je ta tekmovalni občutek v moji karieri; Rad poskušam zmagovati, rad zmagam,« je dejal Gerard. "Ni boljšega občutka kot stopiti na stopničke."

Naslednji na listi za Gerarda je Laax Open v Švici januarja, ki mu sledijo X Games. V Calgaryju in Mammothu potekajo slopestyle dogodki; svetovno prvenstvo v slopestyleu je v Gruziji (država). Sezona svetovnega pokala se konča marca.

Vsako leto lahko Gerard odpotuje v Kanado, na Japonsko, Kitajsko ali v Evropo, ne glede na to, ali želi tekmovati ali snemati video dele – nenehno stanje časovnega zamika. Tekmovanja se pogosto začnejo zgodaj zjutraj in včasih zahtevajo bujenje pred zoro, da lahko opravite nekaj treningov.

Gerard, ki šteje Burton Snowboards, MTN DEWROSA
, Oakley in Toyota med njegovimi slavnimi sponzorji, se nikoli ni zavedal ali ji pripisoval velikega pomena povezave med spanjem in njegovo uspešnostjo. Toda s podjetjem za pametne vzmetnice Eight Sleep sodeluje nekaj več kot leto dni in ugotovil je, da je partnerstvo ključnega pomena za njegovo kariero.

"Tako kul je videti zunanje sponzorje, kot je ta, priti v deskanje na snegu in nuditi podporo," je dejal Gerard. "Vsi morajo dobro spati in vsi potrebujejo te super sponzorje, kot je ta, in pomoč v svoji karieri deskanja."

Povečano osredotočenost na dober spanec pripisuje hitrejšemu okrevanju po časovnem zamiku in na splošno boljšim dosežkom na gori. Gerard in Langland rada primerjata svoje statistike in nastavitve temperature. (Gerard gre rad spat hladen in se zbudi zelo vroč - na primer 110 stopinj vroče.)

"Vedno sem gledal ljudi, ki so mislili: 'Ne morem spati v hotelskih posteljah, ne morem preživeti noči', in vedno sem bil nekako tako, kot da je to sranje," je rekel Gerard v smehu. "Zdaj pa tako zelo uživam v spanju ... in ko vidim vso statistiko, sem se popolnoma spremenil v nekakšnega geeka glede spanja."

Partnerstvo je primerno, glede na to, kako je Gerard izbruhnil na sceno v nacionalnih medijih. Zgodba okoli njegove presenetljive zmage na zlati olimpijski medalji leta 2018 je bila ta, da je ostal pozno v noč pred finalom slopestylea in gledal brooklyn 99, zaspal, nato pa v naglici, da bi prišel na progo, izgubil jakno in si je moral sposoditi moštvenega kolega Kyla Macka.

Ljudem je bila všeč zgodba o 17-letnem deskarju na snegu, ki se je v bistvu skotalil iz postelje, da bi osvojil zlato na olimpijskih igrah. Toda pri 22 letih ta anekdota ne opisuje v celoti Gerardovih vrednot ali osebnosti, zato si je prizadeval razveljaviti to dojemanje.

»Če sem iskren, pred tistimi olimpijskimi igrami leta 2018 stvari nisem jemal preveč resno. Želel sem pristati in vse to, a nisem imel slike izida,« je dejal Gerard. »Toda zdaj, ko sem postal starejši, imam tako boljši pogled na deskanje na snegu in na to, kaj mi je pravzaprav všeč pri tekmovanju. Počutim se, kot da to nenehno razlagam, a me pravzaprav ne moti.”

»Na olimpijskih igrah sem res zagrizel v zobe in mi je bil všeč ta občutek zmage, potem pa sem opazil, kako bolj si želim biti dejanski tekmovalec – truditi se naučiti novih trikov, hoditi na tekmovanja in to jemati zelo resno, « je dodal.«

V ta namen Gerard potrjuje, da se bo poskušal kvalificirati za ameriško olimpijsko ekipo deskarjev na snegu na igrah v Cortini leta 2026 v Milanu.

»Samo še eno želim doživeti; Počutim se, kot da še nisem imel olimpijske izkušnje, ki jo iščem,« je dejal Gerard. »Kitajska je bila težka zaradi Covida; leta 2018 sem se počutil malce mladega in malo nevednega. Res bi rad poskusil v Italijo. Vsekakor se počutim, kot da trenutno vozim najboljše, kar sem jih kdaj imel, in škoda bi bilo, če ne bi šel na še eno olimpijsko igro in poskušal zmagati še na eni.”

Zahvaljujoč tekmovanju, ki ga izvaja Eight Sleep, bo imel en srečen kolesar priložnost, da se spopade z enim najboljših. S komentarjem na Instagramu ali Twitterju o tem, zakaj so si zaslužili zmago, oboževalci lahko prijavijo voziti svež puder ena na ena z Gerardom. Prijave na tekmovanje so se zaključile 20. decembra, zmagovalec pa bo objavljen v naslednjih tednih.

»S to priložnostjo tekmovanja z Eight Sleep sem vedno želel nekomu dati priložnost, da pride ven in izkusi moje vsakdanje življenje v Copperju, ker se mi zdi zelo kul in precej edinstveno,« je dejal Gerard.

Nekateri so upali, da bo smešna enovrstična beseda pritegnila Eight Sleep in Gerardovo pozornost, mnogi drugi pa so napisali srčne mini-eseje o tem, kaj sta jim Gerard in njegova kariera pomenila. Nekateri so utrpeli življenjsko nevarne poškodbe in našli novo ljubezen do deskanja na snegu; drugi so bili iz istega območja kot Gerard – okrožje Summit, Colorado – in so dolgo sledili lokalnemu junaku.

Morda je profesionalni deskar na snegu, ki je osvojil zlato olimpijsko medaljo, a ko gre za čas, ki ga preživi na deski izven tekmovanj, Gerard najbolj uživa v vožnji ne z drugimi deskarji, ki delajo dvojne 1620s, ampak s povprečnimi kolesarji, ki obožujejo šport. in gore iz istih razlogov kot on.

»Morda se celo bolj zabavam, ko jaham s svojimi brati – ki res niso tako dobri, spuščanje po gori je zelo strašljivo in nejasno – kot s svojimi poklicnimi prijatelji,« je rekel Gerard v smehu. "To je tisto, kar rad počnem, da se vozim z novimi ljudmi najrazličnejših veščin, ki se trudijo postati boljši."