Od naših kmetij zahtevamo več kot samo hrano. Nova možnost obrezovanja lahko pomaga zadovoljiti povpraševanje

Človeštvo je pri proizvodnji hrane, krme in vlaknin odvisno od kmetijskega sektorja in to povpraševanje še naprej narašča. Na pridelke vse bolj gledamo kot na podnebju prijaznejše vire za goriva, plastiko in druge »biomateriale«. Izziv je zadovoljiti to raznoliko in rastoče povpraševanje brez vožnje sprememba rabe zemljišča (LUC)- sprememba predhodno neobdelanih zemljišč v kmetije. LUC vodi do izgube biotske raznovrstnosti in velikega sproščanja ogljikovega dioksida iz teh tal. Z izpopolnjevanjem kmetijskih praks in uporabo novih tehnologij produktivnost številnih glavnih poljščin vztrajno narašča (glej spodnje diagrame), vendar podnebne spremembe lahko ogrozijo ta trend.

Obstaja še en način za razširitev pridelave pridelkov brez dodajanja novih zemljišč – metoda kmetovanja, znana kot »dvojna pridelava«. V zmernem podnebju se vsako leto običajno pobere en pridelek z vsakega hektarja. Dvojno obdelovanje vključuje združevanje dveh pridelkov, ki ju je mogoče gojiti v zaporednih obdobjih na isti parceli zemlje v isti rastni sezoni. Pogosto je na primer ozimna pšenica dvojno posekan s sojo v državah, kot sta Kentucky in Ohio.

Obstaja na novo razvita različica posevka, imenovana Camelina, ki bo omogočila dvojno obrezovanje na severnih zemljepisnih širinah, kjer to prej ni bilo mogoče. Ima potencial za sajenje na milijonih hektarjev po pridelkih, kot sta koruza in soja ali oljna ogrščica, v prerijskih provincah Kanade in v severnem delu ameriških zveznih držav.

Dvojno obdelovanje se prav tako ujema s konceptom »regenerativnega kmetovanja«, saj ohranja raznolike vrste, ki rastejo na zemlji čim večji del leta, kar krepi zdravje tal. "Pokrivni posevki" so podobna možnost, vendar v tem primeru sajenje ni za drugo žetev. Sčasoma obe praksi povečata odpornost na sušo in zmogljivost blažitve hranil v zemlji ter v kombinaciji z upravljanjem brez obdelave ti sistemi povzročijo dolgoročno sekvestracijo več ogljika v prsti, kar bi lahko dodalo vrednost prek trga izravnave ogljika. Pridelki in stabilnost pridelka se povrnejo zaradi izboljšanega zdravja tal, vendar lahko traja več let, da se naberejo, zato je težko upravičiti stroške semena in goriva za nepobran pokrovni posevek. Dvojni pridelek ustvarja dohodek, hkrati pa zagotavlja enake koristi. Dvojni pridelek in pokrovni posevki zagotavljajo tudi druge »ekosistemske storitve«, saj aktivni koreninski sistemi preprečujejo erozijo in odtok hranil v delu leta po spravilu primarnega pridelka. Čeprav Camelina ne potrebuje čebel za opraševanje, so njeni cvetovi odličen krmni vir kajti lepo je videti čebele in njena zlato rumena cvetoča polja. Kot priznanje za številne prednosti dvojnega obrezovanja je USDA priznala številne prednosti dodatno kritje za prakso v svojem programu zavarovanja pridelka.

Obnovljeno je zanimanje za biogoriva in spodbude za ta sektor so vključene med pobude o podnebnih spremembah v nedavno sprejeti in Zakon o zniževanju inflacije. To je pritegnilo zanimanje glavnih akterjev, ki iščejo alternativna goriva za prevoz. Camelina v tem okolju postane logična možnost za nadaljnji razvoj.

Camelina je pravzaprav starodavna poljščina, ki je bil običajen vir olja za svetilke in živalske krme v Evropi v zgodnjih 20^th stoletja. Podjetje, imenovano, je bilo pred kratkim izbrano za kandidata za izboljšavo Donos-10 Bioscience. Z naprednimi orodji za vzrejo, ki so danes na voljo, je mogoče vzeti razmeroma neizboljšan pridelek, kot je Camelina, in hitro razviti izboljšane različice, ki ustrezajo sodobnim potrebam. Začetni poudarek Yield10 je bil razvoj različic z zelo visokim donosom in visoko vsebnostjo olja, ki bi jih lahko uporabili za izdelavo biodizla in reaktivnega goriva. Vodilne prezimne sorte Yield10 za ta namen so bile to jesen povečane za sajenje na večjih površinah, podjetje pa ima v načrtu močan nabor lastniških genetskih lastnosti za nadaljnje povečanje donosa semen in vsebnosti olja v semenih. Obstaja tudi stranski proizvod krmne moke, tako da je v tej zgodbi tudi element oskrbe s hrano. Yield10 trenutno cilja na svoje linije za kmete v Montani, Idahu ter južni Alberti in Saskatchewanu.

Zanimivo je primerjati potek izboljšanja Cameline s tistim pri žarišče, sorodna vrsta, ki je bila po drugi svetovni vojni prešla iz oljne ogrščice (vir mazivnega olja za parnike) v zdravo človeško hrano za olja in živalske beljakovinske krmne rastline skozi več desetletij trajajoč konvencionalni proces žlahtnjenja v Kanadi. Veliko hitrejši napredek je bil mogoč s Camelino zaradi naprednih genetskih tehnologij, kot sta "vzreja s pomočjo markerjev" in urejanje genov. Izboljšave, ki jih je uspel doseči Yield10, so dramatične, čeprav ima ta vrsta kompleksen aloheksaploidni genom (3 podgenome, pretežno 6 kopij vsakega gena), kar pomeni, da je treba za dosego želene lastnosti urediti veliko kopij vsakega ciljnega gena. Zavedanje, da je toleranca na herbicide ključna lastnost za kmete, ki želijo gojiti Camelina v neprekinjenem obdobju sistem no-till, ima Yield10 transgeno različico s to lastnostjo, ki se prebija skozi regulativni postopek.

V ne tako oddaljeni prihodnosti, dvojni pridelki kameline bi lahko vključevali tudi kultivarje, ki izkoriščajo visoko vsebnost omega-3 maščob te vrste, Yield10 pa ima pravice do patentiranih metod v Združenem kraljestvu za povečanje dodatne vsebnosti EPA in DHA, ki spodbujata zdravje, v olju. To bi lahko bil dober vir rastlinskega olja za človeško prehrano in odlična vodna hrana.

Na splošno obstaja razlog za optimizem glede sposobnosti kmetijstva, da zadovolji povpraševanje po biogorivih in drugih bioloških materialih poleg svoje tradicionalne vloge pri zagotavljanju hrane, krme in vlaknin. Ta nova možnost dvojnega obrezovanja je lahko del te rešitve.