Washingtonova javna možnost ni razlog za veselje

Ko je demokratski guverner Washingtona Jay Inslee leta 2019 podpisal prvo možnost javnega zdravstvenega zavarovanja v državi v zakon, je trdil, zagotovilo bi, da imajo "vsi prebivalci Washingtona visokokakovostno zdravstveno zavarovanje, možnost, ki si jo lahko privoščijo in je na voljo po vsej državi."

Po treh letih se ni. Zagovorniki javne možnosti bi bilo dobro, če bi to upoštevali – in se vzdržali posnemanja politike drugje.

Javno opcijo Washingtona upravljajo zasebne zavarovalnice. Na posameznih državnih borzah je debitiral leta 2021 z dvema vrstama javno financiranih načrtov: “Cascade Care"In"Cascade Select«.

Načrti Cascade Care imajo standardizirane ugodnosti, s poudarkom na nižjih odbitnih zneskih in ponujanju dostopa do oskrbe, preden je odbitni znesek dosežen. Vsaka zavarovalnica ponuja načrt na borzah v Washingtonu morajo ponujajo tudi načrt Cascade Care. Ker imajo načrti standardizirane ugodnosti, državni uradniki trdijo, da lahko potrošniki preprosto primerjajo načrte Cascade Care različnih zavarovalnic.

Načrti Cascade Select so pravi načrti »javnih možnosti«. Da so premije nizke, plačujejo ponudnikom ne več kot 160% tega, kar počne Medicare – nižje od 174 %, kolikor v povprečju plačajo drugi načrti na državnih borzah.

Povedano drugače, državni uradniki so tvegali, da bodo ponudniki sprejeli nizka plačila v zameno za zajamčen pretok pacientov z javnim načrtom možnosti. To stavo izgubljajo.

Kritična masa bolnišnic je zavrnila sodelovanje v državni shemi. Torej načrti javnih možnosti so imeti težave gradnja omrežij ponudnikov. To je del razloga, zakaj so bili na voljo načrti Cascade Select samo 19 od 39 okrožij Washingtona, ko je bila javna možnost prvič predstavljena.

Danes prebivalci v pet okrožij še vedno nimajo dostopa do načrta Cascade Select.

Zakonodajalci imajo odzvala s sprejetjem zakonodaje, ki bolnišnicam v okrožjih, kjer trenutno ni na voljo načrta, nalaga obveznost sodelovanja pri javni možnosti.

Z drugimi besedami, država sili bolnišnice, da sprejmejo nizke stopnje plačil javne možnosti, tudi če te stopnje ne pokrivajo njihovih stroškov.

Bilance stanja bolnišnic v Washingtonu so že v grobem stanju. V prvih devetih mesecih leta 2022 so stroški poslovanja presegli dobiček za 1.6 milijarde dolarjev. Nekateri so ukinili osnovne storitve. Drugi lahko zapiranje obraza če ne nehajo puščati denarja.

Morebitna dodatna zmanjšanja storitev ali zaprtja bodo prebivalcem Washingtona samo otežila pravočasno oskrbo. Več kot pol milijona prebivalci države že živijo več kot 30 minut vožnje od najbližje bolnišnice.

Kljub temu, da imajo moč narekovati stopnje povračil in pooblastiti za udeležbo, načrti z javnimi možnostmi ne uspejo prehiteti zasebnih načrtov pri premijah. V nekaterih delih države so bile leta 2021 premije javnih opcij skoraj 30 % višje kot druge zasebne zavarovalne premije.

Tega državni uradniki niso imeli v mislih, ko so izvajali javno možnost. Urad guvernerja Insleeja ocenjeni da bi bile premije za načrte, ki jih sponzorira država, do 10 % nižje od tistih, ki jih upravlja zasebno.

Uradniki so tudi povedali, da bi javna možnost dramatično zmanjšala število nezavarovanih prebivalcev Washingtona. Ampak samo 2,630 posameznikov lani na novo vključen v javni opcijski načrt. Tudi če predpostavimo, da so bili vsi ti novi včlanjeni prej brez zavarovanja – dvomljiva predpostavka –, to pomeni Zmanjšanje v nezavarovani populaciji ne več kot 0.6 % s 430,000 leta 2021.

Zakonodajalci so prav tako napačno stavili, da bo javna možnost vnesla konkurenco na trg zdravstvenega varstva in s tem navdihnila zasebne načrte za znižanje cen. Premije za povprečno 40-letno odraslo osebo so se letos v primerjavi z letom 8 po celotni državi zvišale za 2022 %.

Ni presenetljivo, da se prebivalci Washingtona ne zgrinjajo k načrtom javnih opcij. Le 3 % vpisanih na izmenjavo v državi – 6,335 ljudi –izbral načrt Cascade Select lani. To pomeni manj kot 0.1% prebivalstva države.

Državni zakonodajalci si prizadevajo osladiti lonec s ponujanjem subvencij prebivalcem, ki predstavljajo manj kot 250 % zvezne ravni revščine – približno $70,000 za štiričlansko družino. Toda plačilo ljudem za prijavo ne bo odpravilo sistemskih težav, zaradi katerih je javna možnost sploh tako neprivlačna.

demokratov– vključno s predsednikom Bidnom – imajo predlagal več variant zvezne javne možnosti v zadnjih nekaj letih. Neuspehi Washingtona bi se morali znebiti ideje, da bi vladna možnost zdravstvenega zavarovanja lahko delovala na nacionalni ravni.