Walmart s tremi redkimi potezami prepreči recesijo v maloprodaji

Nedavna poročila o zaslužku kažejo rast prodaje trgovcev na drobno, zvestobo strank in težave z denarnim tokom. Medtem ko strokovnjaki opozarjajo na inflacijo na ravni osemdesetih let prejšnjega stoletja, obstaja tihi krivec – neuspeh pri financiranju, izgradnji in izvajanju učinkovite tehnološke strategije.

To je ne Walmart. V zadnjem desetletju je maloprodajni goliath zaposlil verodostojne tehnološke voditelje, dal prednost digitalni preobrazbi, posodobil operativno infrastrukturo in gojil medsektorska partnerstva za spodbujanje konkurenčne prednosti.

Ker prodaja preseže 600 milijard dolarjev letno, je Walmart razširil svojo infrastrukturo, da bi dosegel nove stranke in dosegel osupljive rezultate. Namreč, z 8.2-odstotno rastjo prodaje v tretjem četrtletju poslovnega leta 2023 trgovec na drobno, ki je zdaj največji trgovec z živili v ZDA, prenaša več kot 3 milijonov SKU-jev prek svoje večkanalne maloprodajne platforme in povečuje marže s svojimi rastočimi storitvami Walmart+, naročninami in oglaševanjem.

Konvencionalna modrost lahko takšen uspeh pripiše stroškovnemu vodstvu. Vendar Walmartova konkurenčna prednost izhaja iz treh drznih dejanj, ki se jim mnoga podjetja odrekajo.

Trije ključi

Izjemno vodenje zahteva kontraintuicijo, pogum in jasnost. Trije primeri te redke kombinacije razlikujejo in odlikujejo Walmart.

1. Zavedajte se, da je največje tveganje digitalne transformacije človek.

Tehnološki dosežki Walmarta temeljijo na najemanju ključnih višjih vodstev, ki bistveno ločijo smiselno digitalno strategijo od posodobitve IT.

Prvič leta 2014, ko je Walmart spodbujati Douga McMillona generalnemu direktorju je izpostavil ljudi kot temelj podjetja: »Kultura Walmart ni povezana s plakatom na steni in ni le vaja za dobro počutje. Ustvarja vse vrste dobrih rezultatov – finančne rezultate, ki so pozitivni, pa tudi v zvezi z ljudmi. Ko imajo ljudje dobre izkušnje, ustvarjajo dobre rezultate.«

Ta miselnost je vodila zaposlovanje tehnoloških talentov. Podjetje, ki bo leta 20,000 zaposlovalo že 2022 IT delavcev, namerava dodati še 5,000 novih vozlišč v Torontu in Atlanti. Da bi okrepil tehnično podkovanost C-suite, je Walmart lani najel novega finančnega direktorja, Johna Raineyja, pri PayPalu.

Drugič, Walmart je preoblikoval svoje korporativno upravljanje tako, da je tehnološke izkušnje pri merilih za kvalifikacijo upravnih odborov uvrstil na drugo mesto takoj za prodajo na drobno. Walmart v svoji nadomestni izjavi za leto 2022 poudarja, da »za podporo naše večkanalne strategije za združevanje naših edinstvenih fizičnih in digitalnih sredstev in zmogljivosti iščemo direktorje z izkušnjami v sorodnih panogah, ki lahko nudijo nasvete in smernice o razvoju in uporabi tehnologije kot tudi digitalna podjetja.«

Skladno s tem ima sedem od dvanajstih članov upravnega odbora družbe Walmart znatne izkušnje na področju vodenja tehnologije, vključno z nekdanjimi in sedanjimi izvršnimi direktorji na področju tehnologije. Nobenega dvoma ni, da je tehnologija visoko na dnevnem redu upravnega odbora, zlasti ker njeni direktorji delujejo v še vedno preredkih odborih za tehnologijo in e-trgovino.

Tretjič, in morda najbolj kritično, leta 2019 je Walmart imenoval Sunesha Kumarja, veterana Googla, Microsofta in Amazona, za dvojno vlogo globalnega tehničnega direktorja in glavnega direktorja razvoja. Pomembno je, da Kumar poroča neposredno izvršnemu direktorju. Tehnični vodje, ki delajo pod vodstvom financ in operacij, pogosto ugotovijo, da je njihov strateški vpliv zakrnel, saj imajo cilji obvladovanja stroškov in produktivnosti neizogibno prednost.

Potreben je pogum, da pogumno zgradite vodstveno ekipo, ki ustreza potrebam digitalne dobe, namesto da udobno nagrajujete poklicno dediščino.

2. Nikoli ne uporabljajte operativne pripravljenosti za preverjanje strateških idej.

Leta 2022 so Walmartove delnice ohranile svojo vrednost, medtem ko sta tekmeca Home Depot in Target doživela padce vrednosti za 24 % oziroma 34 %. Takšno stabilnost lahko pripišemo Walmartovi digitalni strategiji, ki je dolgo osredotočena na nastajajoče vedenje potrošnikov.

McMillion je izpostavil Walmartov zaslužek v drugem četrtletju poslovnega leta 2023 klic, »Mislim, da je v [naših] meritvah treba veliko pogledati. Kažejo, da ne le dobro upravljamo [operacije], ampak gradimo drugačen poslovni model. Ustvarjeni smo za prilagodljivost.”

V pogovoru z Yahoo! Finance o Walmartovi inovaciji, Kumar dogovorjene, »Našim strankam [bomo] postregli tako, kot želijo, kjer želijo in kakor želijo. Ne gre le za zmanjševanje trenja, ampak tudi za ustvarjanje čudovite uporabniške izkušnje.”

»Ne glede na to, ali strankam omogoča, da lahko kupujejo [iz] njihovega družbenega vira, ko dobijo navdih, ali da se izdelki dostavijo do konca v hladilnik. Gradimo tehnologijo, ki omogoča vse to."

Ta stalna naložba v tehnologijo je Walmart pripravila na gospodarsko recesijo, razširila njegovo bazo strank in okrepila njegovo strateško pripravljenost ko se potrošniški trgi razvijajo.

3. Ugotovite strateške posledice neukrepanja (preden bo prepozno).

Prepogosto prizadevanja za strateško načrtovanje in iz njih izhajajoče izjave o viziji spodbujajo visoke želje, zanemarjajo pa težke pogovore o visoki ceni neuspeha. V njegovem obsegu bi celo majhni padci Walmartovega tržnega deleža in marž stali milijarde.

McMillion je izpostavil Walmartov zaslužek v drugem četrtletju poslovnega leta 2023 klic, »Poleg [rasti] članstva si ekipa prizadeva tudi za hitrejše posredovanje izdelkov strankam, hkrati pa znižuje stroške dostave. Hitrost je pomembna – ne glede na to, kako hitro izdelke dostavimo strankam ali razširimo nova podjetja. Navdušen sem nad rastjo, ki sem jo videl do zdaj, in pričakovanji v prihodnosti.”

Ta ambiciozna vizija je bila hitro preizkušena. Strah pred inflacijo in recesijo je v zadnjih mesecih obremenil potrošniško porabo in poslal kupce k iskanju cenovno dostopnih potrebščin, kot so živila. Digitalna strategija in tehnološke naložbe so kos izzivu.

Walmartov FY 2023 Q3 sprostitev dobička se ponaša s 16-odstotno medletno rastjo spletne prodaje. Globalni oglaševalski prihodki so se v istem obdobju povečali za več kot 30 %. Zanimivo je, da živila zdaj predstavljajo 56 % prihodkov Walmarta.

Presenetljivo je, da je Walmart+ trgovcu na drobno pomagal prodreti v zelo iskano demografsko skupino z višjimi dohodki. Rainey Rekel CNBC, da je skoraj 75 % povečanja njegovega tržnega deleža v trgovini z živili leta 2022 prišlo iz gospodinjstev z letnimi prihodki nad 100,000 USD.

Kumar je povzel: »Vse te stvari omogočajo obseg, podatki, ki jih imamo, in naša sposobnost razmišljanja o tem z uporabo strojnega učenja. Uporaba naprednih modelov nam omogoča, da zmanjšamo stroške in se osredotočimo na naš namen prihraniti ljudem denar in stres.«

Jasno je, da Walmart ne dovoli, da bi zakoreninjene omejitve poslovnih procesov odložile, zmanjšale ali iztirile strateške tehnološke naložbe in inovacije. To je precej neobičajno.

Bullseye

Leta 2014 sta Walmart in Target zaposlila nova izvršna direktorja, Douga McMillona oziroma Briana Cornella. Rezultati ne bi mogli biti bolj različni. Od začetka leta 2015 se je vrednost Walmarta potrojila, delnice Targeta pa so zrasle le za 38 %. Smiselna, dobro financirana digitalna strategija v kombinaciji z operativno odličnostjo je povečala to vrzel.

Medtem ko vsi odbori gledajo na nevarnosti in potencial naslednjega desetletja, kdo je v resnici na cilju?