Uporaba zgodovine za napovedovanje poti OKC Thunder do vstopnega turnirja

V sezoni 25-2022 je ostalo le še 23 tekem za Oklahoma City Thunder, kar pomeni, da ima vsaka tekma izjemno težo. Ne glede na to, ali se ekipa na koncu uvrsti v postsezono ali pristane na loteriji, je lestvica izjemno tesna, kar pomeni, da obstaja širok razpon rezultatov.

Če se bo Oklahoma City uvrstila v play-in in si prislužila mesto v pravi končnici, je deseti nosilec v zahodni konferenci prag. Od danes so Thunder na dobri poti, da zmagajo na 39 ali 40 tekmah, kar bi jih ob koncu sezone postavilo le nekaj iger pod .500.

Čeprav se to na prvi pogled ne zdi velik rekord, bi zgodovina pokazala, da je 39 zmag dovolj, da si zaslužiš desetega nosilca. V zadnjih sedmih sezonah bi 48.3-odstotna zmagovalna stopnja, kolikor trenutno dosega Thunder, ekipi prinesla mesto v igri za vse razen enkrat v zahodni konferenci.

• 2021-22: 34-48 (.415)
• 2020-21: 33-39 (.458)
• 2019-20: 34-39 (.466)
• 2018-19: 37-45 (.451)
• 2017-18: 42-40 (.512)
• 2016-17: 34-48 (.415)
• 2015-16: 33-49 (.402)

^{opomba: sezoni 2019-20 in 2020-21 sta bili skrajšani zaradi pandemije COVID-19}

Eden izstopa v zadnjih sedmih letih je bila kampanja 2017-18, v kateri so LA Clippers dve tekmi presegli 500 in pristali med desetim nosilcem. V tisti sezoni je bila ekipa pod njimi na lestvici 35-47, kar je precejšen padec.

Tudi od leta 2021, ko so bile ekipe spodbujene, da se uvrstijo med prvih deset z uvedbo play-ina, z dvema dodatnima ekipama v vsaki konferenci, ki imata možnost, da se uvrstita v postsezono, še vedno ni bilo ekipe s 35 zmagami zunaj top 10 na zahodu.

S tem v mislih se ta sezona zdi drugačna. Zahodna konferenca je široko odprta, zaradi česar je več ekip ostalo konkurenčnih do konca februarja. Trenutno je na mehurčku kar nekaj ekip, ki imajo na papirju zakonit seznam za končnico.

V zadnjih sedmih sezonah je ekipa, ki je končala na desetem mestu v zahodni konferenci, v povprečju zmagala na 44.5 % svojih iger. V kampanji 2022-23 so vse razen dveh ekip na Zahodu nad tem odstotkom.

To bi se lahko hitro spremenilo, ko se ekipe spreminjajo, vendar so lestvice veliko bližje, kot so na splošno na tej točki v določeni sezoni.

Ne glede na to nam zgodovina iz leta 2015 pove, da če bo Oklahoma City nadaljevala s tem tempom, bo ekipa v igri. Poleg tega bi moral Thunder preostanek poti doseči 11-13, da bi presegel to zgodovinsko mejo 44.5 %, kar se zdi dosegljivo glede na moč razporeda za zaključek sezone.

Ni jasno, kaj se bo zgodilo z drugimi 12 ekipami zahodne konference, ki so v tekmi za nastop, vendar je Oklahoma City pripravljena, da konča med prvih 10 in ima možnost za uvrstitev v končnico. Thunder se ni uvrstil v postsezono od sezone 2019-20, ki je vsebovala seznam, iz katerega sta ostala le Shai Gilgeous-Alexander in Lu Dort.

Je to leto, v katerega se lahko vrnejo? Če je tako, bi bila to ena najhitrejših in najuspešnejših obnov v novejši zgodovini. V nasprotnem primeru se bosta Oklahoma City v prihodnji sezoni pridružila Chetu Holmgrenu in še enemu izboru na loteriji in bo verjetno predvidena za končnico.