Ponos in veselje glasbenika Taylorja Bennetta, ki dvigne individualnost

Taylor Bennett ne govori samo o dvigu individualnosti, ampak živi od tega. 26-letni glasbeni umetnik, ki je po naključju mlajši brat Chance the Rapperja, se je leta 2017 izkazal kot biseksualec in se danes počuti močnejše kot kdaj koli prej, da se bori proti stereotipom in spodbuja pozitiven diskurz.

Bennettovo strast do praznovanja naših razlik je mogoče najti v skoraj vseh vidikih njegovega osebnega in poklicnega življenja: v besedilih pesmi na njegovem novem albumu, Dozoreva; na način, kako se s svojimi oboževalci pogovarja na oddajah in na spletu; in skozi svojo trenutno turnejo Be Yourself, na kateri je sodeloval z Champion športna oblačila za kolekcijo blaga po meri.

»Rada podpiram skupine in umetnike, še posebej, če se mi zdi, da je to, kar producirajo, pozitivno sporočilo. Ampak nikoli nisem bil ljubitelj tega, da bi na majici nosil nečiji obraz. Zato sem si rekel: Kakšno blago lahko ustvarim, kjer postanem oglasna deska za pozitivnost v primerjavi z oglasnim panojem zame,« pravi.

»In to je bil začetek Be Yourself in se je spremenilo v nekaj, kar je veliko večje od Taylorja Bennetta. Danes je toliko krajev, kamor lahko greš in se počutiš, kot da ne ustrezaš. Želim si ustvariti okolje, kamor lahko prideš, se naučiš, kdo si in rasteš.”

Zdaj oče dveh otrok, ki je tako kot njegov brat ostal neodvisen od glavne založbe, Bennett pravi, da se je lastna pot do samoodkrivanja začela pospeševati, ko je začel ustvarjati glasbo pred več kot desetletjem.

»In ko sem postal starejši, sem spoznal, koliko ljudi sem se dotaknil, ko so živeli svoje življenje, ne glede na to, ali se je to izražalo kot odkrito biseksualno ali govorilo o sistematičnem rasizmu ali pravicah LGBTQ+. Vedno sem želel biti najbolj pristna različica sebe, kar bi lahko bil, zdaj pa res vem, da ljudje potrebujejo nekoga, ki je tam zunaj in pravi: V redu je biti jaz,« pravi domačin iz Chicaga, ki bo nastopil v nedeljo, 5. WeHo ponos vikend v Los Angelesu.

Njegova želja po pristnem življenju je tisto, kar je na koncu spodbudilo Bennettovo odločitev, da izstopi, poteza, za katero pravi, da takrat "ni bila prav nič udobna", a zdaj vidi kot transformativno.

»Tisti dan leta 2017 sem se odločil, da ne želim več tako živeti. Imel sem 21 let in pomislil sem, kaj če bi me nehalo skrbeti, kaj drugi ljudje želijo slišati in kaj drugi ljudje želijo povedati, in začel razmišljati o tem, kaj želi Taylor,« pravi.

»Tehnologija je spremenila način, kako se vse premika. Ko sem prvič povedal, da sem odkrito biseksualen, sem to storil na Twitterju. Počutil sem se, kot da bi vsi videli, da sem dal svojo izjavo, potem pa bi lahko zaprl prenosnik. Seveda pa vemo, da družbeni mediji ne delujejo tako. Ko nekaj objaviš, želiš videti, kaj imajo ljudje povedati. Bil sem živčen, a nikoli ne bom pozabil, da sem zaradi ljubezni in podpore, ki sem ju prejel od ljudi na spletu, rekel: Ne samo, da lahko to storim, ampak moram to narediti,« pravi.

»To je bil moj trenutek, to je bil moj prostor, kjer sem lahko šel in se počutil udobno glede tega, kdo sem. Moj um se je začel spreminjati. Bolje sem jedla, bolje sem spala, bolje sem telovadila. Odraščal sem v nekoga, ki sem si želel biti."

Zdaj želi Bennett plačati naprej. Zavzeto želi pomagati vsakomur, da lahko proslavi njihovo lastno edinstvenost ter odpre njihov um in srca za sprejemanje drugih.

»Želim priti ven in reči, všeč mi je tvoje mnenje, spoštujem tvoje mnenje, a to je tvoje mnenje. In ne samo, da to ne spremeni mojega, ampak se lahko pogovoriva in verjetno najdeva medsebojno razumevanje. Mislim, da je to ključ do glasbe in to je razlog, zakaj ustvarjam glasbo – da združim ljudi v pogovoru.”

Njegovo prizadevanje za odpiranje poti za dialog in razumevanje prihaja, ko pogovor o duševnem zdravju še nikoli ni bil tako nujen. Po navedbah 3M novi peti letni indeks stanja znanosti, reševanje duševnega zdravja, je bilo tretje med napredkom v zdravstvenem varstvu, ki si Američani najbolj želijo, da bi znanost dala prednost, in se uvršča le za zdravljenjem kroničnih bolezni in raka.

»Prišel sem do točke, ko ne ustvarjam glasbe samo zase, ampak zato, da bi navdihnil druge. Velikokrat, če na družbenih omrežjih vidite neprijetne stvari, se to zmoti v vašem umu. Toda začel sem se zavedati, da lahko vse, kar lahko storim, je, da ostanem to, kar sem, še naprej se izboljšujem. Tako sem začel več spati, začel sem več brati, začel sem več raziskovati, kar je navdihnilo ves ta projekt,« pravi Bennett o Be Yourself.

»Ta projekt je tako drugačen in tako pozitiven. Ne verjamem, da so ljudje radi depresivni, ne verjamem, da so ljudje radi nasilni, ne verjamem, da so ljudje radi žalostni. Ampak verjamem, da ko mislijo, da je to edina stvar, ki se trži kot kul, postane nekaj, česar postanejo del,« pravi.

»Moje največje upanje je, da ljudem omogoči okolje, da se izrazijo. Še naprej želim širiti sporočilo in biti del širše slike, da bodo ljudje vedno vedeli, ali želijo možnost pozitivnosti, tukaj sem.”

Hollywood & Mind je ponavljajoča se kolumna, ki živi na stičišču zabave in dobrega počutja ter vključuje intervjuje z glasbeniki, igralci, športnimi osebnostmi in drugimi kulturnimi vplivniki, ki vzpodbujajo pogovor in ukrepanje o duševnem zdravju.