'Neupravičene izgube.' Polk demoraliziranih ruskih nabornikov prosi Vladimirja Putina za usmiljenje – toda Putin ga ne posluša.

Ko so se ruske izgube v Ukrajini lani poglobile, je Kremelj vpoklical na stotine nesposobnih moških srednjih let v regiji Irkutsk v južni Sibiriji, jim dal mesec površnega urjenja in oblikoval novo vojaško enoto – 1439. polk.

V nizu katastrofalnih napadov na ukrajinske položaje v Avdiivki – v vzhodni ukrajinski regiji Donbas – konec februarja in v začetku marca je 1439. polk utrpel uničujoče izgube.

"Od polka ni ostalo nič," je rekel eden od nabornikov 1439 Rekel Radio Svobodna Evropa.

Tragična zgodba 1439. polka ponazarja širšo krizo. Ruska vojska, ki je v prvem letu širše vojne v Ukrajini izgubila kar 270,000 ubitih in ranjenih vojakov, se vse bolj zanaša na tistih 300,000 nabornikov, ki jih je vpoklicala lani.

Ti naborniki so slabo opremljeni, ambivalentno vodeni in – če izkušnje iz 1439. povedo – demoralizirani. Vendar ne računajte na to, da bo težko stanje vpoklicanega motiviralo Kremelj, da spremeni način ustvarjanja in razporejanja svojih sil.

Obkoljeni vojaki 1439. polka in njihovi sorodniki so ruskega predsednika Vladimirja Putina večkrat prosili za usmiljenje. Putin jih je ignoriral.

1439. se bori v sklopu 1. slovanske brigade, ki pripada vojski separatistične Ljudske republike Doneck. Brigada se vozi v zastarelih tankih T-72 in bojnih vozilih BMP-1, ki jih podpirajo enako zastarele havbice 2S1.

1. slovanska brigada je konec leta 2022 zavzela vas Opytne, miljo zahodno od Donecka. Ker so ruševine Opytneja pod ruskim nadzorom, je brigada v zadnjih mesecih svojo pozornost usmerila na Avdiivko, dve milji bolj severno.

Ukrajinci so bili pripravljeni zamenjati Opytne za čas in priložnost, da izkrvavijo ruske in separatistične sile. Avdiivka je druga stvar. Ukrajinska vojska očitno namerava zadržati mesto. Elementi 53. mehanizirane brigade ukrajinske vojske in 36. brigade mornarice ukrajinske vojske so se vkopali južno od Avdiivke. 55. topniška brigada vojske daje ognjeno podporo.

Ukrajinska obramba okoli Avdiivke je zastrašujoča. Izkazalo se je, da je preveč zastrašujoče za 1. slovansko brigado in njene sibirske nabornike iz 1439. polka.

Izgube so bile po seriji neuspelih napadov tako hude, da so naborniki in njihove žene štirikrat zabeležil neposredne pozive Putinu za pomoč. »Na bojno črto so nas poslali brez … vojaških izkaznic, brez streliva, brez ustreznega usposabljanja,« so naborniki je dejal v eni izjavi.

»Prosimo vas, da nas umaknete iz območja stika in zadevo uredite – [obravnavate] ljudi, ki so odgovorni za to ogorčenje, ki so poslali nepripravljene mobilizirance na fronto – [in vas prosimo], da se izognete velikim, neupravičenim izgube,« 1439 Rekel Putin.

Pritožbe niso delovale. Vojaški uradniki so polkom zasegli telefone in aretirali dva vojaka zaradi upora. Guverner Irkutska je v petek, kar bi lahko pomenilo stopnjevanje polkovnega protesta ali poskus pomiritve nemirnega polka odpotoval na fronto dostaviti 1439. šest ton kombijev, generatorjev, zimskih oblačil in dronov.

Ni jasno, koliko bojne moči ima 1439. polk. Toda bitka za Avdiivko še ni končana. Razen če res 1439. polk je razpadlo, se njegovo grozno stanje nadaljuje.