Sindikati bi se lahko leta 2023 soočili z ovirami, če bi gospodarstvo zašlo v recesijo

Sindikalno gibanje, ki se je začelo po vsej državi pred več kot enim letom, je v letu 2022 nadaljevalo s svojim zagonom, pri čemer si delavci v skladiščih, kavarnah, trgovinah z živili in letalskih prevoznikih prizadevajo za zastopstvo.

Delovne razmere med pandemijo so številne od teh delavcev na prvem mestu prisilile k organiziranju, vendar bi lahko strahovi glede gospodarstva in morebitne recesije zajezili sindikalni razcvet, če bi se trg dela premaknil.

Sindikati lahko pomagajo delavcem zagotoviti boljše plače, urnike in varnost zaposlitve s pogodbami, vendar nekateri organizatorji trdijo, da se jim delodajalci maščujejo in ogrožajo njihovo preživetje.

Delavci, kot je 32-letni Robert »Rab« Bradlea, so kljub govoricam o recesiji pripravljeni prevzeti to tveganje. Bradlea je skrajšal svoje delovne ure v trgovini z vinom Trader Joe's Wine Store v New Yorku in dobil drugo službo, ko so se on in nekateri njegovi sodelavci želeli združiti v sindikat.

Bradlea je dejal, da je potezo, da bi se organiziral v okviru Združenega mednarodnega sindikata živilskih in komercialnih delavcev, podpira večina njegovih sodelavcev. Nekateri so nasprotovali včlanitvi v sindikat, bodisi zaradi prejšnjih izkušenj bodisi zaradi strahu pred izgubo službe. Toda Bradley je menil, da se ogrožajo samo on in njegovi kolegi organizatorji.

»Mislil sem, da bodo iskali 'slaba jabolka' in izločili organizatorje posebej, namesto da bi zažgali celotno trgovino,« je dejal Bradlea.

Namesto tega je Trader Joe's 11. avgusta nenadoma zaprl lokacijo, preden je priljubljena vinoteka sploh lahko vložila peticijo za sindikalne volitve, in istega dne obvestila zaposlene. Tiskovna predstavnica trgovca Joeja Nakia Rohde je v izjavi za CNBC dejala, da se je trgovec odločil zapreti "slabo uspešno" trgovino, da bi podprl svojo trgovino z živili Union Square, ki uporablja prostor vinoteke pred praznično sezono.

Za zdaj se je letošnje leto za delavsko gibanje izkazalo za uspešno. Sindikalne peticije od 1. oktobra do 30. junija so se v primerjavi z letom prej povečali za 58 %, na 1,892, po podatkih nacionalnega odbora za delovna razmerja.

Do maja letos peticije za leto preseglo skupno število vlog v vsem lanskem letu. NLRB še ni objavil podatkov za celotno leto, vendar analiza vlog CNBC kaže skoraj 900 več peticij v proračunskem letu 2022 v primerjavi z lanskimi številkami.

To se dogaja v času, ko javno odobravanje sindikatov še naprej narašča. Najnovejši podatki Gallupa kažejo, da 71 % Američanov zdaj podpira sindikate, kar je več od 68 % lani in 64 % pred pandemijo. Ukrep je na najvišji ravni od leta 1965.

Trg dela, zlasti za delavce v trgovini na drobno, nastanitvah, gostinskih storitvah ter transportnih in skladiščnih delavcih, je še vedno naklonjen zaposlenim, saj je danes v teh treh sektorjih skupaj 1 milijon več delovnih mest v primerjavi z ravnmi pred pandemijo.

»Trenutno imamo v maloprodajnem prostoru veliko več delovnih mest kot delavcev, kar nam daje nesorazmerno moč v naših rokah, saj jih podjetje potrebuje skoraj tako kot mi njih,« je povedala Hannah Smith, zaposlena pri nedavno združena trgovina REI v Berkeleyju v Kaliforniji.

REI se ni odzval na prošnjo za komentar CNBC.

Zaradi spremembe v razmerju moči so nekateri delodajalci zvišali plače in povečali druge ugodnosti. na primer Amazon v sredo povedal, da povprečna urna plača se dvigne z 18 $ na več kot 19 $ za skladiščnike in dostavne delavce. Obvestilo prihaja pred letno promocijo Prime Day in naporno praznično sezono, pa tudi sindikalne volitve v Albanyju prihodnji mesec.

Medtem ko Federal Reserve še naprej agresivno zvišuje obrestne mere za boj proti inflaciji in ohlajanje gospodarstva, opazovalci trga, ekonomisti in direktorji svarijo pred morebitno recesijo leta 2023. Če se bo gospodarstvo ohladilo, bo temu lahko sledilo tudi sindikalno gibanje, pravi Catherine Creighton, direktorica oddelka za industrijske in delovne odnose Univerze Cornell v Buffalu. Toda kratkoročno se zdi malo verjetno.

"Mislim, da bo to zagotovo otežilo, če bomo res imeli recesijo, kjer bo zaposlenim težje najti drugo zaposlitev, [morda] je manj verjetno, da bodo prevzeli tveganje združevanja v sindikate," je dejal Creighton. »Ne vidim, da smo trenutno v tem položaju, ker imajo delodajalci še vedno res težave z zapolnjevanjem delovnih mest, mladi boomerji so se upokojili in vsi dokazi kažejo na dejstvo, da bo trg dela naklonjen zaposlenih v bližnji prihodnosti."

Za zdaj zagovorniki menijo, da bo zagon težko upočasniti. Ne glede na to, ali gre za peticije ali druge zmage, kot je kalifornijski zakon, ki ustanavlja svet za urejanje delovnih pogojev v industriji hitre prehrane, je bilo leto 2022 vrhunsko leto za organiziranje.

»Mislim, da je skupna akcija, ki jo vidite, ne bo ustavila ne glede na recesijske sile, ker so delavni ljudje med to pandemijo hodili skozi ogenj, vsak dan prihajali na delo in v mnogih primerih tvegali svoje življenja,« je dejala Mary Kay Henry, predsednica mednarodnega sindikata uslužbencev. "In pripravljeni so pričakovati več v svojem poklicnem življenju ter zahtevati dostojanstvo in spoštovanje na delovnem mestu."

Nekateri zaposleni pravijo, da je zanimanje za organiziranje nekoliko upadlo, saj se zdi, da se njihovi delodajalci upirajo z uporabo taktik, kot so zapiranje trgovin, odpuščanje organizatorjev in ponujanje mamljivih ugodnosti le nesindikalnim trgovinam.

At Starbucks, na primer, število sindikalnih peticij se je zmanjšalo vsak mesec od marca do avgusta. Po podatkih NLRB je septembra prišlo do rahlega porasta z 10 vloženimi peticijami.

Odkar se je aprila v podjetje vrnil začasni izvršni direktor Howard Schultz, je Starbucks sprejel agresivnejšo strategijo, da bi nasprotoval pritisku sindikatov in vlagal v svoje delavce.

Maja je podjetje napovedalo povečano povišanje plač za nesindikalne trgovine in dodatno usposabljanje za bariste, ki je začelo veljati avgusta po sestankih s povratnimi informacijami s svojimi zaposlenimi. Sindikat je dejal, da kavni velikan nezakonito zadržuje ugodnosti kavarn, vendar Starbucks trdi, da ne more ponuditi novih ugodnosti brez pogajanj za sindikalne trgovine. Pravni strokovnjaki napovedujejo, da se bo boj za ugodnosti končal pred NLRB.

»Naš poudarek je na neposrednem sodelovanju z našimi partnerji, da bi na novo zamislili prihodnost Starbucksa. Spoštujemo pravice naših partnerjev do organiziranja, vendar verjamemo, da je neposredno sodelovanje – brez tretje osebe – najboljši način za izboljšanje partnerske izkušnje v Starbucksu,« je za CNBC povedal tiskovni predstavnik Starbucksa Reggie Borges.

Tyler Keeling dela kot trener barista v Starbucksu v Lakewoodu v Kaliforniji, ki je glasoval za sindikalno združevanje, poleg tega pa organizira druge trgovine s Starbucks Workers United. Dejal je, da so dodatne ugodnosti, ki niso bile ponujene sindikalno organiziranim trgovinam, prestrašile in motivirale ljudi ter da je v tem gospodarskem okolju boljše plačilo pomembno.

»Ljudje vidijo, da se je Starbucks pripravljen zapletati v njihovo preživetje, da bi preprečil to združitev, in to ljudi straši. Toda na koncu, kolikor to žene ljudi, da se ne organizirajo, jih tudi žene, da se organizirajo,« je dejal Keeling.

Dodal je, da verjame, da ko bo sindikat dosegel nadaljnji napredek pri ponovni zaposlitvi odpuščenih delavcev in bo uspešen pri razširitvi ugodnosti na sindikalne trgovine, bo dosežen večji napredek pri peticijah.

Trgovine si kljub grožnji grozeče recesije še vedno prizadevajo za več. Billie Adeosun, baristka Starbucks in organizatorka v Olympiji v Washingtonu, je dejala, da je sindikalno združevanje "veliko tveganje", in trdila, da je izguba službe "resnična možnost", vendar je možnost uspešnih pogajanj o pogodbi z boljšim plačilom in ugodnostmi motivator.

"Večina nas zasluži od 15 do 18 dolarjev na uro in nihče od nas ne dela 40 ur na teden, to pa preprosto ni plača za preživetje," je dejal Adeosun. »Veliko nas mora dobiti drugo službo ali se zanašati na vladno pomoč pri plačevanju računov, tako da, ja, groza nas je opravljati to delo kljub gospodarstvu in dejstvu, da razpada tik pred nas.”

Približno 240 lokacij od 9,000 kavarn v lasti podjetja je glasovalo za sindikalno združevanje od 22. septembra, poroča nacionalni odbor za delovna razmerja. Toda pogodbena pogajanja bi lahko pomagala ali ovirala prizadevanja za združitev največje verige kavarn v državi.

Analitik BTIG Peter Saleh je dejal, da so znaki napredka pri pogodbi med sindikatom in Starbucksom lahko eden od katalizatorjev za ponovno pospešitev organiziranja. Po drugi strani pa lahko delavci, če ne bodo dosegli dogovora, po enem letu izglasujejo decertifikacijo sindikata.

Doslej se je Starbucks začel pogajati le s tremi trgovinami, dvema v New Yorku in eno v Arizoni. Ampak podjetje je v ponedeljek sporočilo, da je poslalo pisma 238 kavarnam oktobra ponuja tritedensko okno za začetek pogajanj.

In kljub upočasnitvi peticij v Starbucksu je uspeh organizatorjev navdihnil delavce drugod, na primer Bradlea, zaposlenega pri trgovcu Joeju.

»V njihovih trgovinah je približno toliko ljudi kot v trgovini z vinom Trader Joe's. To je izvedljivo in v tem jim tudi uspeva,« je dejal.

Tudi ko se govori o morebitni recesiji, nekateri delavci pravijo, da jih glede na konkurenčen trg dela ne prestrašijo. Brandi McNease, organizatorka na zdaj zaprti lokaciji Mexican Grill Chipotle v Augusti, Maine, je dejal, da je odločitev za peticijo vodila moč delavcev in trenutna gospodarska klima.

"Ogledali smo si neskončne napise za zaposlovanje, ki so bili nalepljeni na vsakem meniju s hitro hrano, in se odločili, da lahko damo odpoved in sprejmemo drugo službo ali pa se borimo, in če izgubimo, še vedno vzamemo drugo službo," je McNease povedal za CNBC. v e-pošti.

Trgovina je bila prva, ki je vložila zahtevo za sindikalne volitve v verigi burritojev, podjetje pa je dejalo, da je lokacija trajno zaprta zaradi kadrovskih izzivov, ne zaradi sindikalne peticije. Delavci so potezo označili za povračilno in so proti podjetju pri NLRB vložili več obtožb zaradi nepoštene delovne prakse, je dejal McNease.

Chipotle je zavrnil komentar.

Nekateri delavci pravijo, da je zadnja recesija pokazala, da je danes potrebna boljša zaščita delavcev, zdaj pa je čas za ukrepanje.

"Imel sem sodelavce, ki so preživeli recesijo leta 2008 in takrat res težko našli službo," je povedal Smith, uslužbenec REI v Kaliforniji. "Ustvarjanje sindikata zdaj se mi je zdelo kot način za zaščito tega v prihodnosti."