Ukrajinske sile napredujejo v južni Ukrajini

Samo dan pozneje osvoboditev Lymana, ki je ključno oskrbovalno središče za ruske sile v vzhodni Ukrajini, se ukrajinske sile premikajo tudi na jugu. Tako kot v Lymanu so ruske čete vedno bolj odrezane od oskrbe – in v akutni nevarnosti obkolitve.

Z vsako naslednjo fazo svojih dvojnih protiofenziv, ki so se začele na jugu in vzhodu pred mesecem dni, Ukrajinci izpopolnjujejo strategijo za premagovanje ruske vojske, ki je na papirju večja na mnogih sektorjih fronte.

Ta strategija zahteva potrpežljivost, disciplino in natančnost, tri lastnosti, ki opredeljujejo ukrajinske operacije, medtem ko se širša ruska vojna proti Ukrajini preliva v osmi mesec.

Ukrajinci najprej uporabijo rakete dolgega dosega, da prerežejo ruske oskrbovalne linije in prekinejo poveljevanje, nato pa preiščejo rusko obrambo za šibke točke, preden izkoristijo te slabosti in prodrejo v zaledje Rusov, kar sproži pobeg, ki se konča z Rusi, ki se umaknejo z ogromnih območij. ozemlju in opuščanju ogromnih količin uporabne opreme.

Ukrajinsko operativno poveljstvo Jug je svojo protilogistično kampanjo začelo že maja, kmalu po tem, ko je prejelo nove havbice ameriške izdelave in visokomobilne topniške raketne sisteme na kolesih. Ukrajinci so več kot tri mesece ciljali na mostove, železnice, odlagališča zalog in poveljniške centre v in okoli Hersona, strateškega črnomorskega pristanišča, ki zasidra rusko okupirano regijo Herson med rekama Inhulet in Dnipro.

Ruska 49. kombinirana armada v Hersonu je začela popuščati. Kremelj je v obupu, da bi obdržal regijo – in jo sčasoma priključil ožji Rusiji – poslal okrepitve z vzhoda proti jugu. To je zredčilo rusko obrambo vzhodno od Harkova v vzhodni Ukrajini.

V zadnjih dneh avgusta in prvih dneh septembra so Ukrajinci izkoristili neuravnoteženost ruske vojske. Ukrajinske brigade so napadle vzhodno od Harkova in južno proti Hersonu. Vzhodni protinapad je hitro osvobodil več kot tisoč kvadratnih kilometrov regije Donbas v vzhodni Ukrajini in postavil pogoje za napredovanje ukrajinskih sil v separatistično regijo Lugansk.

Južna protiofenziva je bila za Ukrajino počasnejša in dražja – in očitno je zakaj. "Ukrajinski in ruski viri dosledno kažejo, da so ruske sile še naprej krepile ruske položaje v Hersonu," Inštitut za preučevanje vojne v Washingtonu, DC razložiti. Ruski predsednik Vladimir Putin "se odreka prednostni nalogi obrambi Luganske oblasti v korist zadrževanja zasedenih ozemelj v južni Ukrajini."

Južna Ukrajina je ravna, večinoma brez gozdov in prepredena z vodnimi ovirami. To je nesrečen teren za vsakega napadalca. Bobnanje ukrajinskih izgub na jugu – na desetine tovornjakov, bojnih vozil in tankov ter celo neprecenljivega bombnika Su-24 – je poudarilo intenzivnost spopadov.

Vendar se je zdelo, da Rusi izgubljajo več ljudi in opreme, kot so izgubljali Ukrajinci. In kar je morda še pomembneje, ukrajinske oskrbovalne linije na jugu so bile nedotaknjene, medtem ko so ruske oskrbovalne linije krhale pod neusmiljenimi napadi ukrajinskih raketarjev in strelcev.

Ukrajinske sile so dlje potrebovale, da so prebile ruske črte na jugu kot na vzhodu. Ta preboj naj bi se zgodil v nedeljo. Video posnetki s fronte potrjujejo vstop ukrajinskih vojakov Zolota Balka in Khreshchenivka, ob desnem bregu tri milje široke reke Dnipro. Obstajala so poročila, da so Ukrajinci dosegli vse do Dudchanyja in pregnali ruske čete v Beryslav.

Če bo potrjeno, to pomeni, da so Ukrajinci prodrli kar 15 milj globoko na ozemlje, ki so ga Rusi še imeli v rokah prejšnji teden. Še huje za Ruse je, da so Ukrajinci v položaju, da obkolijo ruske enote na zahodni strani Dnipra in jih na koncu ujamejo med ukrajinske položaje in široko reko. "Ni dobro mesto za [Ruse]," zamišljeno Mark Hertling, upokojeni general ameriške vojske.

Ovijanje vodi v katastrofo za obdane sile. Razmislite, kaj se je prejšnji teden zgodilo v Lymanu. Ukrajinske brigade so mesto obkolile iz treh smeri. Ko se je ruski garnizon v Lymanu umaknil, je imel samo en izhod – po ozki cesti proti vzhodu. Toda cesta je bila v dosegu ukrajinskih topov. Obstaja veliko dokazov, da so Rusi med evakuacijo utrpeli velike izgube.

Ali bo ruska vojska utrpela podobno katastrofo na jugu, je odvisno od tega, koliko bojne moči ima ukrajinsko operativno poveljstvo Jug v rezervi, ali imajo Rusi na tem območju kaj svoje rezerve in ali bo Putin poveljnikom na jugu dovolil umik pred situacija postane nevzdržna.