Ukrajinski komandosi zdesetkajo ruske mehanizirane sile z uporabo dirkalnih hobi dronov

Konec decembra je približno ducat bojnih vozil pehote BMP drvel po cesti proti Avdiivki, predmestju tri milje severovzhodno od proruske separatistične 'prestolnice' Donecka v vzhodni Ukrajini.

Od ruskih invazij v letih 2014–2015 so proruski separatisti in ruska vojska vedno znova poskušali prevzeti nadzor nad predmestji okoli mesta Doneck v vzhodni Ukrajini od utrjenih ukrajinskih sil – z le minimalnim uspehom.

Konec tega decembra so ukrajinsko predmestje Avdiivka očitno pritiskale ruske mehanizirane sile, nameščene v Bojna vozila pehote BMP polna topov, protitankovskih raket, mitraljezov in pehote na krovu.

Toda v enem tednu so napadalne ruske kolone padle pod budnim očesom dronov in komandosov iz ukrajinske skupine Omega, senčne enote posebnih sil ukrajinske nacionalne garde. Skupina Omega, ki je bila prvotno namenjena protiterorističnim misijam in misijam telesne straže, ima bogate bojne izkušnje z izvajanjem racij, izvidovanja in zased, medtem ko je bila infiltrirana za sovražnimi črtami na območju Harkova in Donecka.

Omega je tisti teden posnela posnetke svojih zased, ki jih je delila na Facebook stran Severnega poveljstva Narodne garde 27. dec.

Prva polovica videoposnetka prikazuje konvencionalno orožje, začenši s topniškim udarom, ki popolnoma uniči vsaj eno BMP. Komandosi so prav tako prispevali neposredni ogenj, začenši s posnetki (pri 0:10 v zgornjem videoposnetku) iz video vira lasersko usmerjene rakete, izdelane v Ukrajini. Protitankovska raketa Stugna-P, nato pogled na a Lansirnik Javelin, dobavljen v ZDA nameščen na razgledni strani, ko izstreli svojo raketo izstreli in pozabi. Ta se izrazito loči visoko v nebo, preden strmoglavi navzdol v tankem zgornjem oklepu svoje tarče.

Toda čez 53 sekund se prikaže nekaj zelo drugačnega: posnetek iz točke pogleda, ki se prenaša iz samega streliva, ki pospešuje proti premikajočim se BMP. Dva od štirih rotorjev brezpilotnih letal kvadrokopterjev je mogoče rahlo videti, kako se vrtijo na robovih zaslona.

Enega od brezpilotnih letal je mogoče videti, kako trči v rebrasti sprednji glacis oklep BMP-2. Še dva udarita v stranski trup BMP-jev, ki dirkajo po cesti. V tretjem posnetku udarca je stožčasti nos granate na raketni pogon vidno obešen pod kamero - to je oblikovana bojna glava, ki zlahka prebije oklep BMP.

Četrti posnetek prikazuje strelivo, ki od zadaj lovi prehiter BMP. Zadnje lopute trupa (napolnjene z gorivom) prostora za enote vozila so odprte. Dva vojaka sedita na trupu BMP-ja, eden od njiju pa se zdi, da strelja z orožjem na bližajoča se brezpilotna letala, preden se odkotali s strani, ko dron zmanjša razdaljo in njegovo napajanje izhlapi v zlovešč statičen mir.

Ker so ti videoposnetki očitno prerezani v trenutku trka, ne vemo obsega škode, čeprav je glede na tanek oklep BMP verjetno šlo vsaj za umor.

Na Facebooku je ukrajinska nacionalna garda trdila, da je bilo zaradi zasede uničenih sedem oklepnih vozil in "več kot pol sto ruskih napadalcev." Zdi se, da sam posnetek potrjuje uničenje najmanj treh BMP z raketami in topništvom ter poškodovanje ali morebitno uničenje še štirih s prvoosebnimi droni.

Še en decembrski posnetek prikazuje dron FPV, ki uničuje tovornjak z gorivom –očitno pet milj vzhodno od zahodnega brega reke Dneper, ki ga je Ukrajina osvobodila sredi novembra. Napad je bil izveden kljub poslabšanju video vira pred trkom, bodisi zaradi letenja na nižji višini bodisi zaradi ruskega motenja.

Hobby dirkalniki, narejeni v smrtonosno orožje

Obe strani sta zagotovo delili dovolj posnetkov dronov kamikaze v konfliktu v Ukrajini, tudi iz Iransko izdelani Shahed-136 uporabljajo za strateške napade na ukrajinska mesta in Lanceta-3 in Lebdeče strelivo KYB uporablja se proti taktičnim ciljem, zlasti vključno z Vlečne havbice, ki jih dobavljajo ZDA.

Na ukrajinski strani je posnetek iz Switchblades izdelani v ZDA in domače lebdeče strelivo RAM-II, ki temelji na izvidniškem brezpilotnem letalu Leleka-100 s fiksnimi krili. (ZDA so dobavile tudi več kot tisoč lebdečega streliva Phoenix Ghost, ki ga kamera še ni pokazala.) Pravzaprav je rahlo daljši kroj objavili na facebooku Omega prikazuje tudi napad na bunker, ki ga je morda izvedel Switchblade.

Vendar so bili droni, uporabljeni pri napadih na Avdiivko, hitrejši od tipičnih kvadrokopterjev taktičnega dosega. Pravzaprav so bili razmeroma okretni FPV (First Person View) dirkalni droni zasnovan tako, da ga pilotirajo operaterji z očali, na katera dron prenaša slike prek Wi-Fi s sprednje kamere visoke ločljivosti.

Kot organiziran šport je bilo dirkanje FPV brezpilotnih letal uvedeno v Nemčiji leta 2011 in več kot desetletje kasneje ga podpirajo številne organizacije in prvenstveni dogodki po vsem svetu.

Medtem ko elitni dirkači tekmujejo s po meri izdelanimi brezpilotnimi letali, lahko štejemo, da so množični trg izdelani na Kitajskem DJI FPV trenutno se prodaja na Amazon.com za 899 $: tehta le 1.7 funta, ima največjo hitrost 84 milj na uro (140 km/h) v načinu ročnega upravljanja, največji doseg 10 milj v optimalnih pogojih in največjo vzdržljivost 16-20 minut . Teoretično FAA omejuje brezpilotna letala FPV na hitrosti, ki niso višje od 100 milj na uro, in le na operacije v vidnem polju, čeprav so operacije na daljših razdaljah možne in ne presenetljivo so bile dosežene višje hitrosti.

Nasprotno ima dron s komercialno kamero DJI Mavic 3, ki ga ruske in ukrajinske sile pogosto uporabljajo za napade z granatami in izvidovanje, največjo hitrost 47 milj na uro. Zaradi svoje okretnosti so FPV brezpilotna letala prav tako spretna pri natančnih manevrih, potrebnih za vstop v zgradbo skozi vrata ali okna.

Vendar pa dodajanje celo majhne eksplozivne bojne glave lahkim dirkalnikom močno zmanjša največji doseg in vzdržljivost. Dejstvo, da sta dva od zaslonov brezpilotnih letal utripala z opozorilom »Prazna baterija«, nakazuje, da so skoraj izpraznili svoje baterije, ko so se približevala ruskim vozilom.

Visoko eksplozivni protitankovski PG-7VL oblikovani naboj granat na raketni pogon, viden na enem od dronov nad Avdiivko, tehta 5.7 funtov. Verjetno je to orožje nosil večji FPV dirkač. Bolj izvedljivo je, da lahko manjše ameriške 430-milimetrske dvonamenske granate M40, ki tehtajo samo 75 funtov, še vedno prebijejo 2-3 palce oklepa – in oklep BMP ne presega 1.4”.

Ad-hoc pretvorba in uporaba dirkalnih brezpilotnih letal FPV kot lebdečega streliva je bila dokumentirana že od začetka konflikta, pa tudi za uporabo v vlogah izvidovanja in iskanja in reševanja. Pomanjkanje izvoznih predpisov o takih dronih olajša njihov prenos v tujino. DJI FPV so bili vizualno dokumentirani, kako jih uporabljajo ukrajinske in ruske sile, kljub uradni prepovedi Kitajske za prodajo brezpilotnih letal DJI obema stranema.

V konfliktu se uporabljajo tudi drugi modeli FPV. Proizvajalec Rotor Riot daroval Ukrajini prek ducat dirkačev, ki domnevno "pomagal preusmeriti kolono ruskih tankov" na začetku vojne glede na članek avtorja DroneLife. Znano je tudi, da je družba Drone Aid Ukraine ukrajinski vojski dostavila 11 FPV brezpilotnih letal Opterra E-flite s fiksnimi krili.

Kljub svoji prilagodljivosti za izvajanje smrtonosnih napadov se zdi, da dirkalni droni nimajo prednosti pred počasnejšimi droni s kamero, saj za učinkovito delovanje potrebujejo bistveno več spretnosti in izkušenj. V objavi na družabnem omrežju ugledni proruski vojaški bloger Semyon Pegov (aka "War Gonzo") celo izrecno priporoča proti nakup in podarjanje FPV brezpilotnih letal kot »denar v odtok« zaradi visokih zahtev glede usposabljanja in kratke življenjske dobe baterije.

Zato se zdi dvomljivo, da bodo dirkalniki FPV, ki zahtevajo operaterje z očali, prilagojeni za standardizirano, obsežno vojaško uporabo, kot se dogaja s počasnejšimi komercialnimi kvadrokopterji. Vendar lahko Ukrajina trenutno uporabi vsako orožje – in usposobljenega operaterja brezpilotnih letal – ki ga lahko dobi. In v Avdiivki je skupina Omega pokazala, da zna uporabljati oborožena dirkalna letala izstreliti oklepnih vozil v vrednosti voda.