Ukrajinski padalci postajajo težki, počasni tanki Challenger 2. To bi lahko prisililo k spremembi taktike.

Združeno kraljestvo doslej je obljubil v Ukrajino 14 tankov Challenger 2. Zdaj vemo, katere enote bodo upravljale 70-tonske tanke: 25. in 80. zračno-jurišna brigada.

To je Zanimivo izbira. Trenutno delujejo ukrajinske zračno-jurišne brigade o Najhitreje ukrajinski tank—turbinski T-80BV. Toda Challenger 2 z dizelskim motorjem je morda najboljši najpočasnejši ukrajinski tank. Britanski tanki bi lahko prisilili padalce, da revidirajo svojo logistiko in taktiko.

Varno lahko domnevamo, da bosta 25. in 80. letalsko-jurišna brigada prvi operaterji Challengerja 2, saj so bili ukrajinski vojaki, ki so nosili oznake teh enot, prisotni, ko sta se ukrajinski premier Volodimir Zelenski in britanski premier Rishi Sunak srečala v vadišču britanske vojske pri Lulworth Ranges v Dorsetu v sredo.

Prisotni tudi: inštruktorji iz 199. centra za usposabljanje in izobraževanje ukrajinske vojske, ki usposablja zračno-desantne enote te službe.

Padalci ukrajinske vojske niso nujno podobni padalcem v drugih vojskah. Ker se borijo v mehanizirani vojni znotraj meja svoje države, skoraj nikoli ne skočijo s padalom iz letal – in le redko potujejo s helikopterjem. In za razliko od zračno-desantnih sil v, na primer, britanski in ameriški vojski, ima ukrajinska zračno-jurišna brigada vsaka četo okoli 10 tankov.

Toda te brigade se usposabljajo za hitro premikanje, zato je smiselno, da upravljajo tank s tem, kar je v bistvu reaktivni motor. 42-tonski T-80BV s tremi osebami ima turbino s 1,000 konjskimi močmi, ki običajno uporablja letalski plin, vendar lahko teoretično zgoreva kaj tekoče ogljikovodikovo gorivo. Tudi kerozin.

70-tonski tank M-1 – 31 so jih Združene države obljubile Ukrajini –lahko izvede isti trik.

Turbina omogoča T-80BV največjo hitrost okoli 50 milj na uro na cesti – do 13 milj na uro hitreje, kot zmore dizelski Challenger 2. Ta hitrost ima seveda svojo ceno. T-80BV zmanjka goriva po 200 miljah, medtem ko lahko Challenger 2 dosega 340 milj z notranjim gorivom.

Challenger 2 za štiri osebe prav tako zamenja hitrost za zaščito oklepa. Tank britanske izdelave je med najbolje zaščitenimi tanki na svetu.

S svojimi novimi Challengerji 2 bodo tankovske čete v 25. in 80. letalski mobilni brigadi lahko potovale dlje in preživele močan sovražnikov ogenj. Ampak to bodo storili počasi.

Ni jasno, koliko Challengerjev 2 bo imela vsaka tankovska četa brigade. Trenutno ima ukrajinska "zračno-mobilna" tankovska četa okoli 10 T-80. Toda Združeno kraljestvo je doslej obljubilo le 14 Challengerjev 2. To je dovolj za dve četi s sedmimi tanki — ob predpostavki, da Ukrajinci nimajo tankov v rezervi.

Sedem tankov je verjetno premalo za boj v skupnem orožju velikosti brigade. Kar močno namiguje, da namerava Združeno kraljestvo sčasoma obljubiti dodatne Challengerje 2.

Britanska vojska je upokojila večino 386 Challengerjev 2, ki jih je pridobila. Lahko bi oddal na stotine tankov, ne da bi črpal lastne izpraznjene zaloge.