Ukrajina je izdelala natanko eno kopijo svojega najboljšega topa. Pravkar se je pridružil vojni.

Tovarna težkih strojev Kramatorsk v Kramatorsku v vzhodni ukrajinski regiji Donbas je pred približno petimi leti izdelala natanko eno havbico 2S22.

Ko je ruska vojska napadla Ukrajino vzdolž več front, začenši 23. februarja, se je 155-milimetrski 2S22, nameščen na tovornjak KrAZ-6322 velikosti XNUMXxXNUMX, le za las izognil uničenju – s strani lastnih zaposlenih v Kramatorsku.

Toda samohodna havbica, najbolj izpopolnjena velika puška, ki jo je ukrajinska industrija kdaj razvila, je preživela. In zdaj, ko se Rusi omahujejo in ukrajinske sile so na poti, strelja nazaj na napadalce.

Ukrajinska vojska, tako kot ruska vojska, na splošno sledi sovjetski doktrini. Osredotočen je na topništvo. Druge sile – tanki, pehota, inženirji – obstajajo za pozicioniranje in zaščito orožja, ki dajejo odločilno ognjeno moč.

Prav zaradi tega imajo aktivne brigade v kijevski vojski bataljon 2S1 ali 2S3 goseničarskih 122-milimetrskih ali 152-milimetrskih havbic ter bataljon 21-milimetrskih raketnih raket BM-122. Bataljon ima lahko ducat ali 18 pušk ali lanserjev.

Poleg tega ima ukrajinska vojska samostojne topniške in raketne brigade z večjim topništvom, vključno z 2-milimetrskimi havbicami 7S203, 300-milimetrskimi izstrelki BM-30 in balističnimi raketami Tochka.

Kijevske puške in rakete niso nove. Večina je starih več kot 30 let. Toda strelci so spretni in ustvarjalni in naučili so se jemati namige od sil za posebne operacije, prostovoljnih posadk brezpilotnih letal in celo civilistov, ki kličejo na ruske položaje prek svojih mobilnih telefonov. Nekatere artilerijske baterije imajo dostop do Kvitnik lasersko vodene granate, ki lahko natančno zadenejo vozila v uličicah in jarkih.

Ko so ruske sile v zgodnjih tednih trenutne kampanje krenile proti Kijevu, so jih ukrajinske protitankovske ekipe upočasnile. "Toda tisto, kar jih je ubilo, je bilo naše topništvo," je višji svetovalec generala Valerija Zalužnega, poveljnika ukrajinskih oboroženih sil, Rekel Jack Watling in Nick Reynolds iz Royal Services Institute v Londonu.

Toda vojna je bila huda za ukrajinsko topništvo. ukrajinske brigade izgubili vsaj 67 – in verjetno še veliko več – od 1,800 pušk in lansirnih raket, ki so jih imeli v službi ali v rezervi pred vojno.

Morda je večji problem v tem, da je Kijev vpoklical več deset tisoč rezervistov in oblikoval tudi teritorialne brigade. Rezervne in teritorialne formacije potrebujejo tudi topništvo, kar lahko obremenjuje predvojne zaloge. Obstajajo dokazi, da teritorialci uporabljajo svoje stare 100-milimetrske protitankovske puške za indirektni ogenj.

Na stotine svežih artilerijskih kosov je spotoma iz ZDA in drugih držav Nata. Cesarji na kolesih iz Francije. Sledil PzH 2000 iz Nemčije in Nizozemske. Vlečni ameriški M-777. Prva od podarjenih pušk in na novo usposobljene posadke končno prihajajo na frontno črto.

Naraščajoče povpraševanje po topništvu, ki ga morda poslabšajo nedavni premiki v zagonu vojne, pojasnjuje, zakaj si je ukrajinska vojska prizadevala ohraniti en prototip puške, ki se je šele začela preizkušati.

V omamnih zgodnjih urah vojne, ko se je morda zdelo, da bi ruska vojska lahko delovala bolje kot je, so se uradniki v tovarni v Kramatorsku pripravili uničiti edini 2S22. "Uniči ga, da [to] ne bi šlo v sovražnik," pravi ukrajinski politik Serhiy Pashynskyi opisano razmišljanje uradnikov.

Toda ruska ofenziva je naletela na močan odpor in se je ustavila – najprej na jugu, nato na severu. Danes so na vzhodu ukrajinske brigade okoli Harkova, severno od Kramatorska, začele protiofenzivo. Za 2S22 je tveganje za ujet zbledelo.

28-tonski 2S22 je oktobra izstrelil nekaj nabojev na testiranju. Očitno je delovalo v redu. Tako je v zadnjih tednih Kramatorsk pospravil pištolo in jo razporedil vzdolž fronte. Pashynskyi je razširil videoposnetke, ki prikazujejo streljanje 2S22 na ruske cilje, ki so jih opazili droni.

Ena guba je, da 2S22 izstreljuje 155-milimetrske granate, standardni Natov kaliber, in ne granate sovjetskega kalibra. Proizvodne težave v tovarnah v Ukrajini pomenijo, da je sovjetskih kalibrov vedno manj. Po drugi strani pa je ducat držav, ki lahko dobavljajo granate velikosti Nata v velikih količinah.

V tem smislu bi zasnova 2S22 lahko postala bolj uporabna, ko se vojna nadaljuje. Ni jasno, ali je Kramatorsk sposoben izdelati več havbic.

Samo ena puška ne more ukriviti poti vojne. 2S22 je nenavadna, katere navdihujoča zgodba bi lahko bila bolj dragocena, kot je njena dejanska ognjena moč.

Toda a tisoč pištole lahko zavrti vojno. In očitno je, da si Ukrajina trdo prizadeva, da bi potisnila vsako orožje, ki ga lahko, na fronto.