Ukrajina bi lahko poslala svoje nove tanke Challenger 2 za boj proti najboljšim ruskim tankom T-90

Začenja se razumeti, zakaj ukrajinska vojska je opremljanje dve hitro premikajoči se zračno-mobilni brigadi – 25. in 80. – z obsežnimi tanki Challenger 2 britanske izdelave.

Brigade so delovale v gozdovih okrog Kreminne, 10 milj severno od Lisičanska v vzhodni ukrajinski regiji Donbas. To je isti sektor kot ruska vojska se je skoncentriral svoje najboljše tanke T-90 in bojna vozila BMP-T.

Možno je, da načrtovalci v Kijevu izrecno nameravajo, da bi Challenger 2 spopadli s T-90 in BMP-T.

V Ukrajini ni veliko bojev tank na tank. Seveda so velike izjeme. V prvih tednih vojne je ukrajinska 1. tankovska brigada skrila svoje tanke T-64 v gozdu okoli Černigova, 60 milj severno od Kijeva. Stari, nekdanji sovjetski tanki so se iz neposredne bližine spopadli z mimoidočimi ruskimi tanki.

Rusi in Ukrajinci večinoma uporabljajo svoje tanke v kombiniranih skupinah, ki vključujejo tudi pehoto in bojna vozila. Pehota ščiti tanke, ti pa razstrelijo sovražne utrdbe, ki blokirajo pehoto.

Toda ko bo prvih 14 ukrajinskih BAE Systems Challenger 2 že naslednji mesec prispelo okoli Kreminne, bi lahko prišlo do spopadov tank na tank, v katerem bi se pomerili 25. in 80. zračno mobilna brigada z rusko 90. tankovsko divizijo.

90. upravlja številne ruske vse manjše flote novih tankov T-90, pa tudi devet preživelih primerkov najnovejšega bojnega vozila BMP-T.

Edino podjetje BMP-T pravkar utrpel prvo bojno izgubo. 45-tonski T-90 za tri osebe prav tako nimajo velike vojne. Ukrajinci so doslej uničili ali zajeli 50 od približno 400 T-90, ki jih je proizvajalec tankov Uralvagonzavod izdelal za rusko vojsko.

Kljub temu so T-90 na papirju boljši od T-64 in T-72 ukrajinske vojske. Razlog več, da se Ukrajinci izogibajo tankovskim bitkam.

70-tonski Challenger 2 za štiri osebe po drugi strani prekaša T-90 in ponaša se tudi z boljšo oklepno zaščito. Challenger 2 je oborožen z narezno glavno puško Royal Ordnance L30, ki strelja 120-milimetrske granate na razdaljo do treh milj.

Posadka T-90 verjetno niti ne more glej tri milje, veliko manj ustrelil tako daleč s svojo 125-milimetrsko gladkocevno puško – niti takrat, ko strelec zre skozi najboljši ruski dnevno-nočni ciljnik Sosna-U.

Štirinajst Challengerjev 2 pa ni veliko Challengerjev 2. Vsaka od 25. in 80. zračnomobilne brigade bi lahko tvorile eno samo premajhno četo s tremi tanki manj, kot jih ima običajno ukrajinska zračnomobilna brigada. Ne bi bilo potrebnih veliko okvar ali izgub, da četa s sedmimi tanki ne bi bila sposobna za trajen boj.

In zato je varno domnevati, da bo Združeno kraljestvo na koncu Ukrajini podarilo dodatne Challengerje 2. V gozdu okoli Kreminne bi lahko bilo sto ali več T-90. Tisti ukrajinski padalci jih ne bodo premagali samo s 14 tanki.