Ukrajina bi lahko dobila 237 tankov leopard 1A5 – ob predpostavki, da lahko nekdo sklene posel z belgijskim trgovcem z orožjem

Vlade Belgije, Danske, Nemčije in Nizozemske poskušajo pobrati vse stare tanke leopard 1A5 v Evropi in jih poslati v Ukrajino.

Samo en problem je. Petdeset tankov iz letnika 1980-ih pripada belgijskemu trgovcu z orožjem Freddyju Versluysu – in zahteva višjo ceno, kot je za enega pripravljena plačati belgijska obrambna ministrica Ludivine Dedonder.

40-tonski leopard 1A5 je rahlo zaščiten v primerjavi s 70-tonskim leopardom 2, vsaj 32 od katerih so Kanada, Nemčija in Poljska obljubile Ukrajini.

Toda Leopard 1A5 je dobro oborožen s 7-milimetrskim glavnim topom L105 britanske izdelave in ima enako natančno optiko dolgega dosega ter nadzor ognja kot sočasni Leopard 2A4. Oba nemško zasnovana tanka imata štiričlansko posadko in varčen dizelski motor.

Skratka, leopard 1A5 je kljub svoji starosti še vedno zelo uporaben kot vozilo za podporo pehoti. Ko pehota naleti na sovražnikovo oporišče, pokliče leoparda, da vanj izstreli nekaj 105-milimetrskih granat.

Samo ne pričakujte, da bodo stari tanki s svojim tankim jeklenim oklepom naredili to, kar počnejo ukrajinski obstoječi tanki T-64 – in sod v odkrite boje z ruskimi T-72 in T-80.

Danska, Nemčija in Nizozemska so v torek uradno objavile svojo široko pričakovano novo pobudo za dobavo leopardov 1A5 Ukrajini. Tristransko partnerstvo kupi "vsaj 100" Leopardov iz "industrijskih delnic".

Očitno je, od kod bo prišlo prvih sto leopardov 1: nemški podjetji Rheinmetall in FFG Flensburger, ki imata v skladišču 88 oziroma 99 leopardov 1A5. Danska, nemška in nizozemska vlada bodo odkupile skladiščene tanke, jih plačale za obnovo in jih nato – skupaj s strelivom in rezervnimi deli – prenesle ukrajinski vladi.

"Prvi [bodo] dostavljeni v nekaj mesecih," je napovedalo partnerstvo.

"Naša 'pobuda Leo 1 A5' je odprta za druge partnerje," so pojasnili trije donatorji tankov. "Tudi Belgija je pokazala prvotno zanimanje za sodelovanje" v partnerstvu. Toda Versluys in Dedonder očitno še vedno barantata za ceno Versluysovih 50 Leopardov 1.

Belgija je bila dejansko ena zadnjih evropskih uporabnic Leoparda 1. Grčija in Turčija imata še vedno skupaj približno 900 klasičnih tankov, drugi operaterji pa so v zgodnjih 2000-ih preoblikovali svoje tankovske brigade v Leoparda 2 ali pa so se jih v celoti znebili. njihove težke oklepe, da bi prihranili denar.

Belgijska vojska je notri nesrečni slednji tabor. Vojska je leta 2014 razpustila svoj zadnji tankovski bataljon in prodala svojih 50 Leopardov 1A5 Versluysovemu podjetju OIP za samo 800,000 dolarjev.

Versluys je rekel, da je odprt za prodajo nazaj tanke za nadaljnjo premestitev v Ukrajino. On že prodan 46 oklepnih transporterjev M-113 Združenemu kraljestvu, ki je nato oklepnike podarilo Ukrajini.

Toda Versluys domnevno zahteva 27 milijonov dolarjev za 50 tankov, ceno je zahteval Dedonder "nerazumno."

Za perspektivo, Združene države so lani porabile 400 milijonov dolarjev za nakup 90 odvečnih čeških tankov T-72 za Ukrajino. Ampak da Paket orožja je vključeval tudi raketno baterijo protizračne obrambe Hawk, 250 kolesnih oklepnih vozil in 40 patruljnih čolnov.

Ali in kdaj se bo neka vlada lahko pogajala o pošteni ceni za Versluysove tanke, bi lahko določilo končno velikost ukrajinskega arzenala Leopard 1A5.

Kijev naj bi sčasoma dobil vseh 187 leopardov 1A5 v skladišču v Nemčiji. Z belgijskimi tanki bi lahko skupno število naraslo na 237 — dovolj za dve brigadi.