Letalska družba US Airlines zmanjšuje poletno zmogljivost, daje prednost zanesljivosti

Naredite seno, ko posije sonce, pravi stari pregovor. Za ameriške letalske družbe to običajno pomeni največ letov v prometnih poletnih mesecih. Nekatere letalske družbe so celo včasih uravnotežiti svoje načrte težkega vzdrževanja da bi zagotovili dovolj letal za letenje v času konic v tako sezonskem poslu. Včasih so bili omejeni tudi dopusti pilotov in letalske posadke poleti, z veliko na voljo v mesecih, ki so september in oktober.

Letos številne ameriške letalske družbe so skrajšale svoje poletne načrte letenja, v korist bolj zanesljivega delovanja. To je izjemno discipliniran in pragmatičen položaj. Številne letalske družbe so se zaradi velikih odpovedi in pravočasne uspešnosti pod povprečjem odločile žrtvovati nekaj poletnih priložnosti, da bi potnikom in njihovim zaposlenim vrnile zaupanje, da je zanesljivost spet možna. Ta realnost ima več pomembnih posledic za letalske družbe in stranke.

Prava količina za rezanje

Pri zmanjšanju zmogljivosti v največjem obdobju je treba sprejeti težke odločitve o tem, kaj obdržati in kaj žrtvovati. Najbolj očitno bi bilo preprosto, objektivno finančno merjenje: odrežite poti, ki bi ima za posledico najnižjo donosnost. To je smiselno, vendar ima dve praktični težavi. Prvi je, da sistemi za merjenje dobičkonosnosti številnih letalskih prevoznikov ne spremljajo resnično povečane dobičkonosnosti. Recimo, da poročilo pravi, da določena pot izgubi 1 dolar. Letalski prevoznik je bolje, da se prepriča, da bi se njegova dobičkonosnost, če prekliče pot, dejansko povečala za 1 dolar. Toda večina merilnih sistemov ni tako natančna. To je zato, ker meritev lahko vključuje določeno dodelitev stroškov letal, vendar če se letalska družba ne znebi letala, stroški ne izginejo. Njegovi stroški se lahko preprosto prenesejo na druge poti. Obstajajo tudi drugi stroški, ki jih ni bilo mogoče obračunati na resnično inkrementalen način, prihodki pa morda ne bodo preveč jasni, če letalska družba leti na več frekvencah na progi ali poveže veliko potnikov.

Drugi razlog, zakaj naravno finančno merjenje ni nujno smiselno, je ta, da letalska družba ne bi želela izgubiti pomembne nepremičnine ali kritičnega slota na letališču, ki ga nadzorujejo sloti, zaradi tega, kar vidijo kot kratkoročnega primanjkljaja osebja. Ti strateški razlogi se lahko razširijo na to, da konkurentu ne dovolimo, da bi izkoristil zaostanek. Torej, če letalska družba ne more zmanjšati samo na podlagi številk, kako se odloči? V večini primerov bo to zagotovilo, da bodo močne točke ostale takšne, zmanjšanja letov pa verjetno nikoli ne bi bilo mogoče vrniti brez znatne strateške izgube za letalsko družbo. Razlog, ki ga vidite številke, kot so 5 % do 15 % za večino kosov je zato, ker to lahko storijo letalske družbe v tipični mreži, preden začnejo rezati prave mišice.

Morda bodo potrebne višje cene

Manjša zmogljivost v obdobjih velikega povpraševanja povzroči višje cene za potrošnike. Tudi običajno nizkocenovni letalski prevoznik bo na ta način uporabil konfiguracije ponudbe in povpraševanja v svojo korist. Način, na katerega večina letalskih družb z nizkimi cenami razmišlja o cenah, je »najvišja cena, ki napolni letalo«. Če je letalo mogoče napolniti z višjimi cenami, se bo to zgodilo. Številne panoge uporabljajo omejene zmogljivosti za ohranjanje visokih cen, vključno s Harley Davidsonom in Boeingom. Letalski prevozniki morda verjamejo, da zamenjave zmogljivosti z zanesljivostjo ne bi bilo mogoče opraviti v boljšem času, glede na močno povpraševanje po povratku, ki se zdi, da obstaja.

Poletna zanesljivost morda ne pomeni padca poslovnega prometa

Eden od razlogov za izboljšanje zanesljivosti po razmeroma žalostnih zadnjih šestih mesecih je morda ta, da se jeseni dojame kot zanesljiv. Toda to se morda ne bo zgodilo s poletno zanesljivostjo ali brez nje. To ne pomeni, da bi morale letalske družbe prekoračiti urnik in nato odpovedati, ko nimajo osebja. Vendar bi morali biti preudarni pri usklajevanju razpoložljivih zmogljivosti z razpoložljivim osebjem, da bi poleti zaslužili čim več denarja, in če se jeseni vrne poslovni promet, potem odlično.

Poslovni promet se počasi okreva, vendar težave preprečujejo popolno okrevanje niso povezani s trenutno operativno zanesljivostjo letalskih prevoznikov. Veliko več imajo opraviti s spremembami v našem delu, kako učinkovita je tehnologija postala, zakaj manj letenja nekaterim podjetjem omogoča, da poročajo o boljših rezultatih ESG, in posamezniki, ki preprosto nočejo več biti cestni bojevniki. Najboljša stvar, ki jo lahko letalske družbe storijo pri odločanju, kaj zmanjšati za izboljšanje zanesljivosti, bi bila ločena od njihovih upov o popolni povrnitvi poslovnih potovanj.

Borba s ceno na ASM (CASM)

Arlines merijo svojo stroškovno učinkovitost na podlagi "na ASM". ASM ali razpoložljiva sedežna milja je preprosto opredeljena kot en sedež, ki leti eno miljo. Ta osnovna enota je, kako letalske družbe opredeljujejo stroške in prihodke na enoto. Ko se zmogljivost zmanjša, se imenovalec (sedeži x milje) zmanjša, ker letalska družba leti manj letov. Skoraj v vseh primerih se stroški letalske družbe ne bodo tako znižali, kar bo povzročilo povečanje stroškov na enoto. Številne ameriške letalske družbe so predvidele povišanje stroškov na enoto, ki je deloma posledica tega zmanjšanja letenja.

Višji kot je strošek na miljo sedežev, višji mora biti prihodek na miljo sedežev, da je letalska družba dobičkonosna. Zato se morajo cene vozovnic zvišati, kot je bilo že omenjeno, vendar tudi to morda ne bo mogoče ali sprejeto s strani potrošnikov v obsegu, v katerem se ASM znižajo. Če bi vsi letalski prevozniki zabeležili enako povečanje stroškov na enoto, to kratkoročno morda ne bi bilo grozno. Toda višji stroški vabijo letalske družbe z nižjimi stroški, saj lahko zaslužijo po nižjih cenah. Southwest Airlines je s svojimi nižjimi stroški že več kot 30 let izgnal dražje letalske družbe s trgov. Danes so se njihovi stroški povečali zaradi več delovne sile starejših in večinoma starejših letal, kar je ustvarilo priložnost za rast za prevoznike, kot so Spirit, JetBlue in Frontier.

Je to prihodnost za vse letne čase?

Veliko vprašanje je, ali je zmanjšanje poletne zmogljivosti le napovednik tega, kar nas čaka v naslednjih nekaj letih. To je zato, ker pomanjkanje delovne sile, s katerim se sooča industrija, ne bo rešeno do jeseni, zato bodo potrebna leta, da se ustrezno obravnavajo. To pomeni, da hitra rast letalskih družb, načrtuje več letalskih družb, vključno z Unitedom (s 500 letali, ki prihajajo v petih letih, čeprav nekaj za zamenjavo), prinaša s seboj dodatno tveganje, ker bo treba nesorazmerno veliko vse novo razpoložljive delovne sile iti k njim. To pomeni višje stroške dela in na koncu višje cene vozovnic. V normalnih časih bi se te cene zadovoljile z zmanjšanjem povpraševanja. To se lahko ponovi po poletju, ko se zdi, da vsi želijo potovati ne glede na ceno. Bistvo je, da se ameriške letalske družbe, ko svet izstopa iz Covida, soočajo z resnimi izzivi po covidu v zvezi s svojimi stroški in rastjo.