Tyler 'Ninja' Blevins se pridruži GameSquare kot vodja inovacij, da bi podjetju za e-šport pomagal doseči dobičkonosnost

Tyler Blevins je naredil več kot kdor koli, da bi igre pritegnil v splošno zavest. V zadnjem desetletju je streamer, znan kot Ninja, vodil generacijo igralcev, ki so svoj hobi spremenili v zakonito kariero in na koncu v večmilijonsko bogastvo. Zdaj, pri 31 letih, Blevins pravi, da začenja razmišljati o tem, kakšno bi bilo življenje po pretakanju.

Blevins je v sredo naredil prvi korak k tej prihodnosti z napovedjo, da se bo pridružil GameSquare, igričarskemu podjetju v 40-odstotni lasti milijarderjev Jerryja Jonesa in Johna Goffa, kot njegov glavni direktor za inovacije. To je "lep majhen modni naslov," pravi Blevins, ki vključuje 1 milijon delniških opcij in še en milijon omejenih delniških enot v javnem podjetju.

"Mislim, da malo od mene iščem naslednji korak, nekaj, česar bi se lahko veselil in stopim izven svojega območja udobja," pravi Blevins Forbes. "Že dolgo časa nisem izstopil iz tega, ko gre za nekaj, kar ni povezano s pretakanjem."

Blevins pravi, da bo še naprej ustvarjal vsebino pod blagovno znamko Complexity, ki je organizacija esports pod okriljem GameSquare, medtem ko bo v zakulisju delal s podjetjem na področju strategije in njegovih odnosov z blagovnimi znamkami. On bo obraz prihajajočega Ninja Labs, programa, ki še ni bil v celoti skiciran, vendar bo vključeval solastništvo opredmetenih izdelkov in intelektualne lastnine tako zanj kot za ustvarjalce znotraj programa inkubatorja, ki bo razvit. Pravi, da pričakuje, da bo njegova vloga sčasoma rasla.

To je poteza, ki pritegne pozornost za GameSquare, ki je novembra objavil posel o združitvi z družbo Engine Gaming and Media, s katero trguje NASDAQ. Motor se trenutno trguje za okoli 1.40 USD. GameSquare bo lastnik 60% združenega subjekta in obdržal svoje ime. Podjetji sta v preteklem letu skupaj zabeležili približno 70 milijonov dolarjev prihodkov, kar jima daje impresiven obseg. Dobičkonosnost pa ostaja vprašljiva.

Igranje iger je dolgo veljalo za prihodnost zabave, z mučno negotovostjo, kdaj se bo ta prihodnost začela. Ešportne organizacije se ponašajo z milijoni spletnih sledilcev, blagovnimi znamkami, ki jih navdihuje šport, in seznami priljubljenih igralskih talentov, v zadnjih letih pa je več zasebnih ekip zbralo denar v vrednosti, ki presegajo nekaj sto milijonov dolarjev, kar je daleč preseglo njihove poslovne zmožnosti.

"Mislim, da je bilo zame bolj to, da nisem hotel biti zapuščen," je povedal Jones Forbes septembra o njegovem nakupu Complexity leta 2017. Jones, najbolj znan kot lastnik Dallas Cowboys, in nepremičninski tajkun Goff, katerega posest vključuje zdravilišče Canyon Ranch v Arizoni, sta od takrat skupaj vložila približno 40 milijonov dolarjev v gotovini, delnicah, lastniškem kapitalu ali kreditu v GameSquare.

Nedavni dogodki pa so razkrili slabosti v sposobnosti preživetja in razširljivosti tovrstnih organizacij. Odpuščanja pri 100 Thieves and FaZe Clan's delnica prosti padec, s tržne kapitalizacije nad 1 milijardo dolarjev na manj kot 50 milijonov dolarjev, kažejo, da industrija še ni prišla do rešitve za svoje temeljno vprašanje: kako prevesti množično občinstvo in navdušenje nad blagovno znamko v zanesljiv dobiček.

Celo naziv »ešportne organizacije« je nepopolna in morda zastarela okrajšava za podjetja, ki pogosto opravljajo številne funkcije, ki niso povezane s tekmovalnim igranjem. Pravzaprav se je sam e-šport izkazal kot dosledna ponudba, ki izgublja denar za ekipe v celotni industriji. Namesto tega so organizacije poskušale zgraditi svoja podjetja na hrbtih uspešnih ustvarjalcev, trženja ali lastniške tehnologije.

GameSquare, na primer, vidi e-šport kot "strošek trženja," pravi izvršni direktor Justin Kenna. Zahteva bolj raznolik model za svoje podjetje, ki ima v lasti studio za vsebine in medijsko agencijo poleg e-športov, podatkov o občinstvu in prodaje, ki jih najdemo drugje. Ohranjanje vsega doma ohranja stroške nižje, hkrati pa podjetju omogoča izvajanje poslov in kampanj za talente v kateri koli organizaciji.

Cilj GameSquare je popolno omrežje od konca do konca za lastne talente, ki gradi lastnosti, ločene od vsebine, ki jo proizvajajo sami. Pravzaprav podjetje ne deli spletnega prihodka AdSense od vsebine, ki so jo ustvarili njihovi talenti, temveč se osredotoča na podjetja, za katera menijo, da imajo višjo maržo, kar lahko vključuje dolgoročno pripovedovanje zgodb na glavnih platformah za pretakanje ali igrače v Walmartu.

Kenna pravi, da bosta združena GameSquare in Engine, ki naj bi združitev končala konec marca, do konca leta imela pozitiven denarni tok, pri čemer niso upoštevani pomembni stroški, povezani z združitvijo.

Če bo uspešen, bo to velik korak k obnovitvi ugleda industrije. Kljub temu je treba videti, kako velike lahko te organizacije postanejo. Oktobra, preden je balon počil, je Kenna povedal D Magazine da je vrednotenje podjetja v »bližnji prihodnosti« v vrednosti 1 milijarde dolarjev. Zdaj se tržna kapitalizacija GameSquare giblje okoli 40 milijonov dolarjev, Engine pa 23 milijonov dolarjev. Kenna pravi, da se podjetje zdaj osredotoča na temelje poslovanja in inovacije, pri čemer slednje spada neposredno pod opis delovnega mesta Ninje, njihovega zadnjega izvršnega direktorja.

"Mislim, da sem se pridružil Complexityju in temu partnerstvu z GameSquare zato, ker verjamem, da lahko presežejo vse ovire, s katerimi se srečuje veliko drugih organizacij," pravi Blevins. Forbes. »Na moji strani bo pritisk, da pomagam pri razvoju podjetja in očitno poskrbim, da delamo inovativne stvari, vendar ne bo vse odvisno od mene. Podpisal sem z odlično ekipo.”

Justin Birnbaum k tej zgodbi prispeval dodatno poročanje.