Dvakratna dobitnica zlate olimpijske medalje Chloe Kim napreduje v ženskem deskanju na snegu zaradi napredka

Chloe Kim je padla v dveh od svojih treh voženj v finalu olimpijskega deskanja na deskanju na snegu za ženske, vendar je bila s tem v redu.

V svoji prvi vožnji v finalu v sredo zvečer (v četrtek zjutraj na Kitajskem) je Kim dosegla najboljši tek na celotnem tekmovanju in dosegla 94 z ogromnim metodom air, frontside 1080 tailgrab, cab 900, switch backside 540 in končala s kabino 1080.

Čustvena Kim je za oddajno kamero NBC povedala, da se odpravlja od »najslabše prakse [njenega] življenja«. Potočila je solze veselja in čistega olajšanja.

Nobena druga ženska se ni mogla kosati s Kiminim rezultatom; najbližje je bila dobitnica srebrne medalje Queralt Castellet z 90.25 v svoji drugi vožnji. Japonka Sena Tomita, katere tek je bila tudi 1080, je z bronom zaokrožila stopničke.

Kim je postala prva ženska, ki je zaporedoma osvojila zlato medaljo na olimpijskih igrah za deskanje na snegu. Od prvenca discipline na igrah v Naganu 1998 so med dobitniki zlate medalje tudi Nemka Nicola Thost; Kelly Clark iz ZDA v Salt Lakeu 2002 in Hannah Teter v Torinu 2006, avstralska Torah Bright v Vancouvru 2010 in Kaitlyn Farrington iz ZDA v Sočiju 2014.

Nato Kim in Kim.

Kimova zlata medalja je bila šele druga od teh iger ZDA; Veteranka snowboardcrossa Lindsey Jacobellis je prvo zmagala v sredo.

Obstanek na prvem mestu z udobnim vodstvom po prvi vožnji je Kim osvobodil v svoji drugi in tretji vožnji, da ni skrbela, da bo opravila najbolj tehnično in natančno vožnjo – dosegla vse utripe, ki jih iščejo sodniki, vključno z amplitudo, težavnostjo, raznolikostjo, izvedba in napredovanje. Namesto tega se je v celoti osredotočila na zadnji element - napredovanje.

Nobena ženska še ni dosegla 1260 na tekmovanju v halfpipeu. Kim se je odločila, da bo poskusila postati prva.

Kim se je vso sezono zbadala, da ima tri nove trike, ki jih upa, da jih bo uničila na tekmovanju. Vemo, da je bil eden od njih sprednji dvojni zamašek 1080 – isti trik, s katerim je začela svojo vožnjo z zlato medaljo v finalu v sredo, vendar mu je dodala dva preobrata izven osi. To je prvič dosegla na trening kampu v Saas-Feeju v Švici oktobra letos.

Druga, zdaj vemo, je bila 1260.

Po prvi vožnji je Kim ujela kamera, ko je svojemu trenerju ameriške deskarske ekipe Ricku Bowerju povedala, da bo šla "10, nato 12". To bi lahko pomenilo samo eno stvar - po svoji sprednji strani 1080 bo poskušala za 1260.

Žensko deskanje na snegu na položnici je v zadnjih štirih letih hitro napredovalo – prednjači Kim. Kim je leta 1260 prvič v praksi pristala na frontside 2018.

Po zmagi v Pyeongchangu 2018 in celo na igrah v Pekingu leta 2022 Kim ni bilo treba nikoli več odložiti 1080-ih, da bi zmagala na tekmovanju halfpipe. Še vedno je edina ženska, ki jo je pristala.

Toda napredek je napredoval na druge načine. Leta 2018 je Kimova soigralka za deskanje na snegu iz ZDA Maddie Mastro, ki kalifornijsko goro Mammoth Mountain tudi meni za svojo domačo bazo, je postala prva ženska, ki je pristala na dvojnem invalidu (dva preobrata nazaj). Novembra 2021, mesec dni po tem, ko je Kim postala prva ženska, ki je pristala na sprednjem dvojnem 1080, ga je tudi Mastro pristal.

Mastro, ki je bil na trik, je upal, da bo na igrah pristal dvojni kripler ali frontside double 1080 in svetu pokazal, kako visoko se lahko dvigne žensko deskanje na snegu. Vendar ji ni uspelo preiti iz kvalifikacij – pravzaprav je bila Kim edina Američanka v finalu halfpipea z 12 tekmovalci.

Kim ni pristala pri nobenem od svojih poskusov v taksiju 1260. Toda rokavica je bila vržena dol. Ne bi bilo presenetljivo, da je prvi pristal veliko pred igrami v Milanu Cortini 2026.

Po kvalifikacijah v torek je Kim za NBC Sports povedala, da ni prepričana, koliko še olimpijskih iger bo imela. Kimov zapleten odnos do tekmovalnega deskanja na snegu in žarometov je bil dobro objavljen; je po svojih prvih olimpijskih igrah leta 2018 vzela skoraj dve leti iz športa.

Ko se je januarja 2020 vrnila, je bila še vedno v vrhu tega športa. Bilo je, kot da nikoli ni odšla. Na tistem januarju 2020 Laax Open, X Games Aspen, svetovnih prvenstvih in Grand Prix Aspena je končala kot prva. To sezono je končala na prvem mestu na Dew Touru in spet na Laaxu.

Kim je v pogovoru za NBC po zmagi označila napredovanje kot "tako pomembno." V Pekingu je med treningom le enkrat pristala s taksijem 1260. "Iskreno sem zelo ponosna nase, ker sem celo šla ven in poskušala to narediti, to je zelo nov trik," je dejala Kim. »Res se veselim, da ga bom lahko pristal. Mogoče na naslednjem."

Napredovanje se pogosto zgodi, ko so kolesarji prisiljeni poskusiti nove trike, da bi pristali na stopničkah. Na igrah 2018 je Shaun White v svoji bitki z Japoncem Ayumu Hirano prvič v svoji bitki z Japoncem Ayumu Hirano poskusil – in pristal – dvojno dvojno 1440s.

Toda tisto, kar je Kim želela narediti v finalu v sredo zvečer, pomeni napredovanje zaradi napredovanja. Poskus sorazmerno novega trika, na katerem ni veliko trenirala, je nevaren in rezultat ni zahteval, da to stori.

Zato je bilo tako posebno.

Kim se mora odločiti, ki je prava zanjo, o tem, kako bo videti preostanek njene kariere. Za NBC je povedala, da je zdaj v "veliko boljšem prostoru", kot je bila po prvem olimpijskem zlatu, in ima boljšo predstavo o tem, kaj lahko pričakuje.

Svet bi zagotovo rad videl, kako bi lahko izgledala njena zlate medalje vredna vožnja na Milano Cortini 2026.