Dve gorski brigadi – ena ruska in ena ukrajinska – se valita ena proti drugi v ravni južni Ukrajini

Južna Ukrajina je ravno, odprto območje kmetij, prepredenih z rekami. Tam ni gora. Toda par gorskih brigad – ena ruska, ena ukrajinska – sta se znašli na južnem bojišču, daleč od pobočij in vrhov, na katerih so se urili za boj.

Ukrajinska 128. gorska brigada in ruska 34. gorska motorno strelska brigada morda niso v svojem elementu. Vendar so še vedno nekatere najmočnejše formacije v južni Ukrajini. In usmerjajo se v morebiten spopad.

128. gorska brigada je ena od več ukrajinskih brigad, ki vodijo protiofenzivo na jugu Kijeva, ki se je začela konec avgusta po mesecih pripravljalnega bombardiranja. 34. motornostrelska gorska brigada je s svoje strani ena bolj nedotaknjenih brigad v ruski 49. kombinirani armadi, glavni vojski na terenu, ki zaseda regijo Herson na obali Črnega morja.

Fotografije in videi, ki krožijo po spletu, kažejo na 128. MB nedavno osvobojen vas Chervone, 50 milj severovzhodno od Hersona. 34. MMRB medtem je bil opažen okoli Sadoka, 15 milj zahodno od Chervoneja. 128. MB vozi proti jugu, s ciljem potisniti ruske sile čez reko Dnjepro in iz regije. 34. MMRB poskuša upočasniti ukrajinski prodor.

128. MB in 34. MMRB nista edini brigadi na jugu. In ni neizogibno, da se bosta neposredno spopadla. Vendar je vredno primerjati njihove prednosti in slabosti, medtem ko se ukrajinska protiofenziva razvija in se bliža zima. Prihodnji tedni bi morali biti mokri in hladni, pogoji, ki bi lahko upočasnili operacije na obeh straneh osemmesečne širše ruske vojne proti Ukrajini.

Kar se bo zgodilo v prihodnjih dneh – posebej z obema gorskima brigadama – bi lahko postavilo pogoje za drugo leto vojne, ki se začne v začetku prihodnjega leta, ko napovedovalci pričakujejo, da bo zimsko blato zmrznilo, kar bo tankom in bojnim vozilom omogočilo, da se prebudijo iz zimskega spanja.

34. MMRB je bila ustanovljena leta 2007. Brigada s tremi čelnimi bataljoni in približno 1,000 vojaki je specialistična formacija. Pripravniki vadijo plezanje v gore, vožnjo svojih vozil MT-LB in BTR-80 po skalnatih pobočjih in zamenjavo goseničarjev z mulami na najtežjih terenih.

Toda v Ukrajini se 34. MMRB bori na ravnem, odprtem terenu. Še huje, brigada zdaj vključuje kontingent nesrečnih ukrajinskih separatistov. Morala brigade naj bi padla na dno po ukrajinskem topniškem napadu konec julija, ki je uničil poveljniško mesto enote. Po podatkih južno operativnega poveljstva ukrajinske vojske 34. MMRB začasno ni hotela iti v boj.

Danes je 34. MMRB ponovno v akciji v regiji Herson. Ko so Ukrajinci napadli konec avgusta, se je ruska gorska brigada umaknila in za seboj pustila vsaj nekaj svojih vozil. Prejšnji teden se je 34. MMRB zadržala pri Sadoku. Ena od nedavnih fotografij prikazuje vojake brigade na vrhu MT-LB.

Istočasno se je 34. MMRB bojevala v Sadoku, 128. MB je razstrelila vsaj en ruski tovornjak Ural, bojno vozilo BTR in tank T-62 v Chervoneju … in osvobodila vas.

128. MB se tako kot njen ruski kolega običajno usposablja za gorske operacije. Po končanem napornem usposabljanju na visokih, mrzlih vrhovih jugozahodne Ukrajine si vojaki 128. MB prislužijo edinstveno sivo baretko. Tako kot 34. MMRB je tudi 128. MB s svojimi štirimi bataljoni na prvi liniji – vsak s stotinami vojakov – daleč od svojega naravnega okolja.

Kljub temu ji je žilavost brigade dobro služila na odprtem terenu Hersonske oblasti. Poleg osvoboditve niza vasi na desnem bregu Dnjepra je brigada v zadnjih tednih tudi sestrelila vsaj en ruski jurišni helikopter.

Toda če se obe gorski brigadi borita v južni Ukrajini brez gora, preden ju zimsko blato zlepi na svoje mesto, bo zmagovalca morda določila logistika – ne moč posameznih vojakov.

Ukrajinske sile 7. okt močno poškodoval Kerški most, glavni železniški razpon, ki povezuje Krimski polotok pod rusko okupacijo z Rusijo. Ta in drugi napadi na mostove okoli južne Ukrajine so zadušili zmožnost Kremlja, da ponovno oskrbi 49. CAA in njene brigade okoli Hersona.

Se pravi, da bi lahko 34. MMRB kmalu začela stradati. Kar bi jo lahko še bolj kot neugoden teren ali kakršna koli neusklajenost vojaka na vojaka postavilo v slabši položaj v neposrednem boju z bolje oskrbljeno 128. MB.