Turčija namerava leta 2023 leteti s svojim domačim lovcem Stealth Fighter, vendar je še daleč od dokončanja

Turčija verjame, da bi domači nevidni lovec pete generacije TF-X, ki ga izdeluje, znan tudi kot National Combat Aircraft (MMU), lahko opravil svoj prvi polet letos – ob stoletnici države. Tudi če bo Ankara izpolnila ta ambiciozen rok, bo imela pred seboj še veliko več dela, preden bo sploh lahko upala, da bo predstavila resnično letalo pete generacije ali celo popolnoma delujoč prototip.

Temel Kotil, izvršni direktor Turkish Aerospace Industries (TAI), proizvajalca TF-X, je izrazil optimizem, da bo letalo svoj prvi polet opravilo približno dve leti pred predvidenim rokom.

»Prvi polet nacionalnega bojnega letala smo načrtovali leta 2025, a so bili moji soigralci presenečeni. Leteli smo naprej,« je rekel povedal CNN Turk 9. januarja.

Decembra 2022 je dr. Turški mediji so citirali Kotila pravijo, da bo TF-X opravil svoj prvi let 29. oktobra 2024, s prvim letalom, ki bo dobavljeno leta 2028 in nato 24 proizvedenih na leto, z eksponentnimi letnimi povečanji, če bo potrebno.

Polet prototipa TF-X pred koncem leta 2023 bi imel pomembno simbolično vrednost za turško vlado in obrambni sektor. Turški predsednik Recep Tayyip Erdogan je 9. jan prijavljeni da je država "odločena, da bo leto 2023 prelomnica v obrambni industriji skupaj z drugimi področji."

Ankara namerava imeti več novih letal domače izdelave opravijo svoje prve lete preden se leto izteče. Ker je to edini najbolj ambiciozen projekt, ki se ga loteva Turčija, bi z TF-X med njimi javnosti sporočili, da projekt nemoteno napreduje.

Po drugi strani pa so analitiki poudarili, da leteči prototip za predstavitev javnosti ne pomeni, da je Turčija sploh blizu dokončanju funkcionalnega lovca pete generacije.

»Glavna stvar, ki bi jo poudaril, je, da obstaja velika razlika med izdelavo oblike, ki je videti kot lovec pete generacije, ki bo letel kot prototip, ter dejansko proizvodnjo in množično proizvodnjo bojnega letala, ki deluje kot lovec pete generacije. v boju,« mi je povedal Justin Bronk, višji raziskovalec za zračno silo in tehnologijo v ekipi za vojaške znanosti pri Kraljevem inštitutu združenih služb (RUSI).

Aaron Stein, turški analitik, vodja vsebine pri Metamorphic Media in avtor knjige Vojna ZDA proti ISIS: Kako so Amerika in njeni zavezniki premagali kalifat, je podobno skeptičen.

»Resnično ne vemo ničesar, vendar bi pričakoval, da je to, kar vidimo na slikah in kar bo letelo leta 2023, zelo osnovni prototip, in kar se bo pojavilo na koncu razvojnega procesa, bo imelo veliko sprememb v tej zasnovi, " mi je povedal.

"Oblika letala je videti kot slabo opazna platforma, čeprav vidim nekaj stvari, zaradi katerih bo njegov RCS (radarski presek) veliko večji od F-35 in F-22," je dejal.

"Ponavljam, to je prototip, tako da se lahko vse spremeni," je dodal. "Resnično zanimivi deli reaktivnih letal so tisti, ki jih ne moremo videti, zato ne moremo dati prave sodbe o reaktivnem letalu, ker ne moremo videti, kako bo izgledala letalska elektronika."

Video, posnet 21. novembra 2022, je pokazal prototip TF-X na tekočem traku v Ankari, ki se oblikuje. Njegov trup in krila so bili pritrjeni in nameščena prevleka pilotske kabine. Vendar pa še vedno ni imel dvojnih motorjev, pilotska kabina pa ni imela letalske elektronike. Od takrat je naj bi bil opremljen z motorji General Electric F110, iste ameriške motorje, ki jih TAI proizvaja po licenci za turške F-16 četrte generacije.

"Zlasti zahteve glede senzorja, toplotnega hlajenja in integracije motorja so elementi, ki jih bo Turčija verjetno težko izpolnila brez pomembne zunanje podpore," je dejal Bronk.

Ankara se bo spopadala s temi elementi "kljub pomembnim dosežkom turške vesoljske industrije s serijsko proizvedenimi manjšimi UAV-ji (brezpilotna letala) in lansiranim orožjem v zadnjih letih," je dodal.

"Dolgi in doslej neuspešni poskusi Rusije, da bi iz programa Su-57/PAK FA razvili pravi lovec pete generacije v več kot desetletju, so pokazatelj, kako težak izziv je to celo za dobro uveljavljene proizvajalce lovcev."