Potovanja se "vrnejo nazaj" — to je dobro in slabo za popotnike

Lansko leto ni bilo zvezdniško leto za popotnike.

Morda zato mnogi svoje upe polagajo na leto 2022. 

Potovalne rezervacije in povpraševanja naraščajo, pravijo poznavalci potovanj, v navzgor, kar bi lahko v prihodnjem letu koristilo in predstavljalo izziv potnikom, če se uresničijo.  

Potovanja leta 2022 bodo še bolj zasedena kot pred pandemijo, je dejal Brandon Berkson, ustanovitelj potovalnega podjetja Hotels Above Par s sedežem v New Yorku.

"Ljudje želijo nadoknaditi izgubljeni čas," je dejal in dodal, da so potencialne stranke izjavile, da je njihova želja po potovanju naslednje leto večja kot kdaj koli prej.

Ben Drew, predsednik potovalnega podjetja Viator v lasti TripAdvisorja, je decembra dejal, da je povpraševanje po prihajajočih potovanjih "izjemno".

"Potovanja so se vrnila," je dejal. "Tudi ob omikronu popotniki rezervirajo več izkušenj kot v tem času pred pandemijo 2019."

Podatki podjetja Viator za leto 2022 kažejo, da se tudi rezervacije povečujejo od poletja do jeseni, v času, ko se potovanje običajno upočasni.

Čeprav priznava, da bo leto 2022 morda "prišlo z izzivi", je Drew dejal, da pričakuje, da bo to "poglavje odpornosti, ponovnega vzpona in rasti za potovalno industrijo".

Čeprav je novica o poslovnem razcvetu verjetno glasba za ušesa oblegane turistične industrije, bi lahko bila problematična, če bi se zgodila prehitro, je dejal Manoj Chacko, izvršni podpredsednik družbe za vodenje poslovanja WNS.

"Hitrost in moč povpraševanja bi lahko nekatere akterje potovalne industrije ujela negotovo," je dejal. »Letalske družbe bi na primer lahko imele težave pri ponovnem najemanju pilotov. Poleg tega bodo piloti morda potrebovali dodatno usposabljanje in programe za osvežitev znanja."

Letalske družbe niso edini del potovalnega sektorja, ki bo letos morda imel težave pri zaposlovanju osebja.

Po podatkih Svetovnega sveta za potovanja in turizem je bilo leta 62 izgubljenih približno 2020 milijonov delovnih mest, povezanih s potovanji. Medtem ko se mnoga od teh delovnih mest zdaj vračajo – oktobra je WTTC ocenil, da se bo raven zaposlenosti v industriji leta 18 povečala za 2022 % – nekdanji zaposleni ne hitijo nazaj na svoje stare vloge.

Nekateri delavci so se zaradi odpuščanj po vsej panogi ustalili v drugih panogah. Drugi niso pripravljeni zavzeti prvih pozicij v dobi naraščajoče jeze in agresivnega vedenja strank.

Pričakuje se, da bo eno od 13 delovnih mest, povezanih s potovanji v Združenih državah, ostalo nezapolnjeno, glede na poročilo o kadrovskem delu WTTC, objavljeno decembra. Glede na poročilo se na Portugalskem število dvigne na 1 proti 9.

"Težko je najti kuharje in dovolj strežnikov, da bi se spopadli s porastom in okrevanjem povpraševanja v industriji," je lani za CNBC "The Exchange" povedal Jon Bortz, izvršni direktor ameriškega podjetja Pebblebrook Hotel Trust.

Da bi zapolnili vrzel, zaposleni delajo nadure, vodje pa "izmenjavajo", je dejal.

Za potnike lahko pomanjkanje delavcev pomeni zamude pri potovanjih in zmanjšanje storitev, od manj rezervacij v restavracijah do odprave dnevnih storitev gospodinjstva.

»Bili smo ena prvih industrij, ki je bila prizadeta; verjetno bomo eni zadnjih, ki si bomo popolnoma opomogli,« je dejal Bortz. "Vsekakor bi stranke prosili za potrpežljivost."

Pomanjkanje delavcev poudarja premik industrije, ki se je začel že dolgo pred pandemijo, k uporabi tehnologije za opravljanje določenih del na področju potovanj.

Naloge, kot sta opravljanje sobne strežbe in čiščenje letališč, lahko opravljajo roboti, je povedala Rachel Fu, predsednica oddelka za turizem, gostinstvo in upravljanje dogodkov na Univerzi Florida. Hoteli lahko uporabljajo tudi "robote concierge" za pomoč strankam pri rezervacijah, je dejala.

"Preudarna uporaba AI lahko znatno zmanjša stroške dela, ne da bi pri tem žrtvovala raven prilagojenih storitev," je dejal Fu.

To lahko podjetjem pomaga odpraviti nekatere vrzeli pri delu, vendar so inovacije, ki neposredno vplivajo na popotnike, lahko še pomembnejše, saj se podjetja še naprej borijo za turistične dolarje.

Nekateri hoteli gostom omogočajo prijavo in odjavo, rezervacijo letaliških prevozov in termine v zdravilišču prek aplikacij, kot je tista luksuzne znamke Four Seasons.   

»Za razliko od mnogih drugih gostinskih aplikacij Four Seasons Chat poganjajo resnični ljudje na posestvu,« je povedal Ben Trodd, višji podpredsednik prodaje in hotelskega trženja pri Four Seasons Hotels and Resorts.

Tehnologija, imenovana "HoverTap", omogoča dvigala brez dotika. Ta dvigala, ki jih je ustvarilo tehnološko podjetje NZ Technologies, se po navedbah predstavnikov podjetja uporabljajo v Kanadi in Združenih državah.

"Prihodnje leto bomo videli veliko več dvigal brez dotika," je povedala Nima Ziraknejad, ustanoviteljica in izvršna direktorica podjetja.

Kako delujejo:

Dvigala so šele začetek. Tehnologija se lahko uporablja na kateri koli površini, ki je na dotik, je dejal Ziraknejad. Podjetje se namerava razširiti na samopostrežne kioske na letališčih, v restavracijah in hotelih, pa tudi na bankomate in zabavne sisteme za naslonjalo letala, je dejal.

Kmalu bodo imela podjetja, ki imajo te tehnološke napredke, prednost pred tistimi, ki jih nimajo, je dejal Chacko iz WNS.

"V nekaterih državah se od potnikov še vedno pričakuje, da bodo izpolnjevali papirnate obrazce in se držali norm o tem, da uradniki fizično ravnajo z njihovimi potnimi listi in drugimi potovalnimi dokumenti," je dejal. "Drugje, na primer v Španiji, je večino informacij ... mogoče naložiti v eno samo aplikacijo."

Ker se bodo pričakovanja strank in razpoložljivost tehnologij brez dotika povečali, se bo ta napredek "zagotovo pojavil kot ključni konkurenčni razlikovalnik," je dejal.