Tony La Russa, najstarejši aktivni menedžer v velikih skupinah, se upokoji pri 78

Najstarejši menedžer med glavnimi igralci ni imel srca, da bi nadaljeval.

Tony La Russa je v ponedeljek na predvečer svojega 78. rojstnega dne končal dveletni drugi mandat kot pilot moštva Chicago White Sox. Zdravniki so mu rekli, da je delo preveč stresno za srčnega bolnika.

Potem ko je lani zmagala v American League Central z rezultatom 93-69, je La Russa zdržala le do 29. avgusta letos. Nato so mu popravili srčni spodbujevalnik in izpustil preostanek sezone.

White Sox so prav tako zgrešili, ker so padli pod začasnim menedžerjem Miguelom Cairom in se borijo za dosego ravni .500 po štirih preostalih tekmah.

La Russa, ki je bil leta 2014 po 30-letni menedžerski karieri pri White Sox, A's in St. Louis Cardinals izvoljen v Baseball Hall of Fame, se je prvič upokojil po zmagi na svetovnem prvenstvu leta 2011 s St. Louisom.

Deset let kasneje se je strinjal, da bo ponovno oblekel uniformo na zahtevo lastnika White Sox Jerryja Reinsdorfa, osebnega prijatelja.

White Sox so mu dali triletno pogodbo, ki je trajala do leta 2023, a so mu zdravniki rekli, naj odstopi, kot je povedal Bob Nightengale iz USA TODAY.

La Russa, ki ima tudi diplomo iz prava, naj bi ostal v ekipi kot posebni svetovalec.

Starost La Russe je bila v tej sezoni problem zaradi več kontroverznih odločitev, vključno z odreditvijo namernega sprehoda do Tree Turner s štetjem 1-2. Poteza se je izjalovila, ko je naslednji strelec, Max Muncy, zadel domači gol s tremi udarci proti Bennettu Sousi, čeprav sta bila oba levičarja.

La Russa, rojen v Tampi, ki je imel kratko kariero drugega nosilca velike lige, je v 13 letih kot trener osvojil tri svetovne serije, šest zastavic in 36 divizijskih naslovov. Pisatelji so ga štirikrat razglasili za menedžerja leta.

6. junija je prehitel Johna McGrawa na seznamu zmag menedžerja v življenju in se upokojil s skupno 2,900 zmagami in 2,514 porazi – odstotek zmag 536.

Zaradi La Russovega odhoda iz vodstvenih vrst je Dusty Baker iz Houstona, 73, postal najstarejši menedžer v velikih klubih. Ko sta se Astros in Braves srečala na svetovnem prvenstvu 2021, sta bila Baker in 66-letni šef Atlante Brian Snitker najstarejša nasprotna trenerja v zgodovini svetovnega prvenstva.

Odhod ustvarja tudi novo prosto mesto v rastočih vrstah ekip, ki iščejo 2023 menedžerjev.

Na tem seznamu sta Toronto Blue Jays in Philadelphia Phillies, dve ekipi v končnici, katerih premoženje se je izboljšalo po menjavi trenerjev med kampanjo 2022.

Pilote iščejo tudi Texas Rangers in Los Angeles Angels, ki so po odpustitvi svojih menedžerjev najeli začasne zamenjave; Miami Marlins, ki so se po sedmih sezonah razšli z Donom Mattinglyjem; in White Sox.

Spremembe bi se lahko zgodile tudi v Kansas Cityju, kjer je bil Dayton Moore pravkar odpuščen kot predsednik baseball operacij, in več drugih mestih, kjer ekipe niso izpolnile pričakovanj.

Dolg seznam izkušenih, a brezposelnih menedžerjev vključuje Joeja Girardija, Fredija Gonzaleza, Joeja Maddona, Mattinglyja, Rona Washingtona in Walta Weissa ter zelo hvaljene managerske perspektive Carlosa Beltrana, Joeja Espada in Joeja McEwinga.