Tony Khan govori o AEW All Out, CM Punk, ROH, več

Uvedba AEW leta 2019 je spremenila tok zgodovine profesionalne rokoborbe in predsednik AEW Tony Khan vidi to kot veliko pozitivno za industrijo.

"Trenutno je verjetno najbolj razburljiv čas za profesionalno rokoborbo in televizijo v 20 letih," je dejal Khan v ekskluzivnem intervjuju. Khan je glavni um AEW, gonilna sila njegovega ustvarjalnega procesa in eden od glavnih razlogov, zakaj ima WWE, po dveh desetletjih kot nesporen in nesporen kralj profesionalne rokoborbe, končno legitimno konkurenco.

Primarne oddaje AEW so Dynamite, ki se je pred kratkim preselila v TBS, in Rampage, ki se predvaja na TNT, in prav prisotnost AEW na nacionalni televiziji je pomagala oživiti in preoblikovati pokrajino profesionalne rokoborbe.

»Pristojbine za televizijske pravice so pomemben vidik tega, kar poganja sodobno gospodarstvo profesionalne rokoborbe, in zdaj obstajata dve podjetji, ki imata koristi s stotinami milijonov dolarjev prek svoje televizije in plačila za ogled, in to je seveda WWE in zdaj AEW,« je dejal Khan. »In dolgo časa je obstajalo samo eno podjetje, ki bi letno zaslužilo več kot osemmestne zneske v honorarjih za pravice in je letno beležilo milijone dolarjev prihodkov od plačila za ogled. Zdaj pa obstajata dve podjetji, ki imata ta merila uspešnosti, in mislim, da je to odlično za profesionalno rokoborbo.”

AEW je bil res fantastičen za profesionalno rokoborbo, oboževalcem je ponudil alternativni, a še vedno mainstream izdelek, ki se ponaša z zvezdniškim seznamom, ki vključuje vrhunska imena, kot so CM Punk, Bryan Danielson in Jon Moxley. Medtem ko je AEW v zadnjih mesecih zagrizla napaka zaradi poškodb, s Punkom in Danielsonom med glavnimi igralci, ki so bili izločeni, Khan verjame, da se bo seznam končno spet okrepil na poti do nedeljske oddaje All Out pay-per-view.

VEČ OD FORBES5 zvezdnikov WWE, ki morajo zamenjati blagovno znamko na osnutku leta 2022By Blake Oestriecher

"Verjamem, da bo do konca tega tedna na All Out to najmočnejši seznam AEW," je pojasnil Khan. "To poletje smo imeli nekaj manjkajočih ljudi, predvsem zaradi poškodb, zdaj pa se jih veliko vrača."

Med najbolj kritiziranimi vidiki programiranja AEW v zadnjih mesecih je bilo pomanjkanje razburljivih dogodkov na Rampage, ki na splošno velja za B-oddajo AEW, kar je povzročilo nižjo gledanost televizije ampak tisti, za katerega Khan pravi, da bo rešen z AEW-jevim seznamom, ki je zdaj spet na vso moč.

»Ker prihajam iz [All Out] plačljivega programa, si želim resnično močno prizadevati AEW Divjanje, in vključevalo je veliko vrhunskih talentov, ki so se vrnili. In potem bomo imeli dovolj globine, da bomo redno postavljali najboljše zvezde Rampage spet,« je dejal Khan, ki je prav tako pohvalil nedavno veliko gledanost Dynamitea, čeprav je njegova globina seznama padla. »To poletje se nam obeta 13 zaporednih tednov, čeprav je veliko ljudi zunaj Dynamite v dveh najboljših oddajah v sredo na kablu in velika večina je bila na prvem mestu.«

Prejšnji teden epizode Dynamite, na čelu z uspešnico združitvenega dvoboja za svetovni naslov AEW med Jonom Moxleyjem in CM Punkom, Dinamitov najmočnejša gledanost od februarja, vendar so mnogi v profesionalni rokoborbi dvomili o Khanovi odločitvi, da na televiziji izvede tako odmevno tekmo, še posebej manj kot dva tedna stran od pomembne oddaje, kot je All Out. Vendar ima Khan precej preprosto filozofijo: pomembna sta tako televizija kot plačilo za ogled.

»Tako kot v nogometu moraš imeti odličen napad in odlično obrambo. Na nek način so neodvisni, vendar dejanja enega vplivajo na drugega,« je dejal Khan. "Plačilo za ogled in TV gresta skupaj kot napad in obramba in potrebujete oboje."

Pojavila so se široka ugibanja, da je Khan naročil Moxleyju, da razburi Punka na tako šokanten način kot odgovor na poročano drama v zakulisju, ki vključuje punka, ki je v zadnjih tednih v središču polemik in je imel celo je bil obtožen za televizijsko izginotje njegovega resničnega prijatelja, ki je postal sovražnik, Colta Cabane. Toda Khan je želel jasno povedati, da Punk ni imel nobenega vpliva na status Cabane na seznamu ali statuse drugih članov na seznamu AEW.

Khan je dejal: »Vsekakor obstaja zaznava, za katero mislim, da ni točna, da ko sem kupil častni prstan in tudi [kot] so prihajale nekatere pogodbe in sem začel delati poteze – ne glede na to, ali je šlo za podaljšanje jih v večini primerov ali pa jih ne obnovim ali v nekaterih primerih prerazporedim ljudi – obstajalo je napačno prepričanje, ki se je nepravično ohranjalo, da je imel CM Punk karkoli opraviti z mano, ko sem želel premakniti Colta Cabano na seznam Častnega obroča, ko se je pojavila njegova pogodba.«

Punk po Khanovih besedah ​​pri tej odločitvi sploh ni igral vloge.

»Pojasnil bom, da razumem, da on [Punk] ni imel nič opraviti z nobeno od pogodb, ki sem jih pobral, ne glede na to, ali sem imel ali ne. Predvsem pa sem prevzel pogodbo Colta Cabane in mu dal podobno pogodbo za opravljanje drugačnega dela,« je dejal Khan. "Ne vem, ali je bilo pošteno, da se je to ohranilo ... Prav tako se mi ni zdelo pošteno do Punka."

Punkova situacija je sprožila veliko razprav o morali in splošnem vzdušju AEW v zakulisju, nekateri zvezdniki podjetja pa so kot Ricky Starks, so izrazili razočaranje nad dramo v zakulisju, ki bi lahko zasenčila televizijske zgodbe. Poročila a srečanje talentov v zakulisju v zvezi z delovnim okoljem AEW je omenil celo Max Caster iz skupine The Acclaimed med prejšnjim tednom Rampage, vendar je Khan ovrgel idejo, da so nastopajoči AEW lopovščine, in dejal, da je Caster opravil "prvovrstno delo", saj je za vsak slučaj izvedel promocijske ideje. Casterjeva rapa morda ne bo ustrezala televizijskim partnerjem AEW pri Warner Bros. Discovery.

Podobno je Khan omalovaževal idejo, da je bil AEW povedan "umiriti" njegova uporaba jezika za odrasle in psovk v svojih televizijskih programih, pri čemer ugotavlja, da je to direktiva podjetja. "Pravzaprav smo prejšnji teden na srečanju vseh talentov pokazali točko rokoborcem in mislim, da je bilo to nekoliko vzeto iz konteksta," je dejal Khan. "Govoril sem jim in številni ljudje [ki so govorili na sestanku] so poudarjali ... [vsem] rokoborcem in televizijskim talentom, da nam ne služi dobro, če se kdo poda v posel zase."

Khan je poudaril moč odnosa AEW z Warners Bros. Discovery in pravi, da so podjetje dopolnili vodje iz TBS, TNT in HBO za navzkrižno promocijo – kot je nedavna epizoda »House of the Dragon« Dynamite – v obeh glavnih kanalih. nabor oddaj. Dodal pa je, da želi biti seznanjen z vsem, kar bi lahko veljalo za sporno, preden se to zgodi na televiziji.

»Čeprav ne pripravljamo scenarijev za promocije, če bo nekdo šel ven in … naredil nekaj ali povedal nekaj, kar bi lahko omrežje menilo [kot] precej vprašljivo, bi rad vedel, da bi ga lahko vprašal [omrežje direktorji],« je dejal Khan. "Vsako sredo komuniciram z njimi o stvareh, ki jih bomo počeli, in če sem presenečen, se ne morem pogovarjati z njimi in jih nato vprašati o stvareh, ki bi se mi morda zdele vprašljive."

V zvezi s srečanjem talentov AEW je Khan dodal: »Poskušamo le poudariti, 'Hej, mi smo v dobrem stanju. Ne ogrožajte našega položaja s tem, da se spuščate v posel zase, dame in gospodje," kajti če nameravate storiti nekaj spornega, mi povejte."

Kar v Khanovih očeh ni vprašljivo, je nedavni uspeh AEW tako na televiziji kot pri plačilu za ogled. »Letos smo naredili veliko spremembo pri dodajanju modela [plačilo za ogled]. Prepovedana vrata, ki je bil uspeh brez primere, pravzaprav največji prvenec katerega koli od naših plačljivih ogledov,« je dejal Khan. "Dosegli smo nove vrhunce s še večjimi številkami za tretjo Revolucijo in četrto Double or Nothing."

Khan je pohvalil "rekordno leto" AEW glede plačila za ogled in dejal, da pričakuje, da bo nedeljski All Out pay-per-view postavil temelje za več uspeha pozneje v letu 2022, ko bo njegov seznam spet v polni moči, in celo namignil, da All Out bo predstava za veke. »Zdaj smo prišli do točke, ko se jih veliko ali večina [poškodovanih zvezdnikov] – upam, da vsi – vrnejo, in to je res razburljiv čas. Mislim, da bo to vodilo do nečesa res kul na All Out za oboževalce,« je dejal Khan. "Še nikoli nisem bil bolj navdušen nad nobenim dogodkom, pri katerem sem sodeloval, in ... mislim, da bo All Out za oboževalce vrhunec nečesa res posebnega."

Kaj točno je to? To še ni jasno, a Khan ima načrte tudi onkraj AEW. Po lanskem nakupu Ring of Honor se veseli rasti blagovne znamke ROH in morebitne razširitve partnerstva AEW z drugimi promocijami po uspehu združene oddaje Forbidden Door z New Japan-Pro Wrestling.

»Še vedno imam zelo vznemirljive pogovore o prihodnosti Ring of Honor in o tem, kje bo živel, vendar je moj cilj narediti tedensko oddajo Ring of Honor,« je pojasnil Khan in opozoril, da ROH-ova nedavna oddaja Death Before Dishonor »daleč presega pričakovanja« in je bil za podjetje velik uspeh. "Zagotovo bomo 100-odstotno nadaljevali s franšizo Ring of Honor."

Konec koncev, pravi Khan, "upajmo, da bo naslednji korak najti dom za Ring of Honor" in "nadaljevati partnerstvo z New Japan za Forbidden Door in se morda razširiti na druga partnerstva." Kar zadeva dolgoročne cilje AEW in kaj bi lahko prinesla prihodnost, bo le čas resnično pokazal, kako AEW raste in kaj se lahko zgodi z največjo promocijo, ki ni povezana z WWE od zgodnjih 2000-ih, vendar Khan upa, da bo AEW ostal.

»Mislim, da bo AEW v petih letih uspešen, če bomo še vedno vsak teden dosegali odlično občinstvo Dynamite in Rampage in upajmo, da bomo nadaljevali res močno tradicijo plačevanja za ogled za Full Gear, Revolution, Double or Nothing in seveda All Out,« je dejal Khan.

In Khan je spet navdušil All Out kot plačilo za ogled, ki bi lahko veljalo za vsa stoletja. »Mislim, da bo All Out 2022 ta konec tedna ena najboljših oddaj, kar smo jih kdaj naredili, in bo poskrbela za res razburljiv čas v rokoborskem poslu za AEW,« je dejal Khan. "Celoten rokoborski posel bo naredil bolj razburljiv."