Tom Brady temu pravi kariera 'za vedno' ob pravem času pod njegovimi pogoji

(Spet) je uradno - Tom Brady se umika iz nogometa.

Natančno leto dni po napovedi svoje prve upokojitve se podajalec ekipe Tampa Bay Buccaneers tokrat "za vedno" upokoji. 45-letni branilec se ne bo vrnil še eno sezono v Tampo in v sezoni 49 ne bo igral za San Francisco 2023ers. Brady je v sredo zjutraj na družbenih medijih objavil lastno upokojitev.

Po Bradyjevi napovedi, mnogi so bili takoj skeptični, verjamem, da Brady še ni končal.

Tokrat je.

Kljub temu, da je Brady prejel lanskoletno 40-dnevno upokojitev, čas ni bil pravi. Del tega je bilo povezano z dejstvom, da je njegova lastna upokojitev pricurljala v poročilo, preden je to lahko sam objavil. To očitno ni ustrezalo Bradyju, ki si je prislužil pravico, da je tisti, ki bo objavil svoje lastne upokojitev.

Tokrat je svojo upokojitev lahko naznanil sam KOZA.

Brady je med glasovanjem za najkoristnejšega igralca sezone 2021 končal kot podprvak – verjetno bi moral dobiti nagrado – in mu je zmanjkalo posesti žoge, da bi napredoval na igro prvenstva NFC, potem ko je v drugem polčasu proti Los Angeles Rams skoraj nadoknadil zaostanek 24 točk. .

Na gumah je bilo še veliko profila.

Tokrat ni tako.

Ne glede na to, kako impresiven je bil 45-letni Brady, ki je postavljal rekorde ene sezone v zaključkih in poskusih podaje, je bil očiten upad igre. Lahko krivimo zlomljeno ofenzivno linijo, lahko bi krivili igranje Byrona Leftwicha ali Todda Bowlesa, ki sta nastopila kot glavni trener. Jasno pa je bilo tudi, da je Brady preprosto pogrešal veliko podaj, ki bi jih običajno zadel.

Kljub padcu v igri je bil Brady verjetno še vedno med šestimi ali sedmimi branilci v ligi. Težava je v tem, da je moral Buccaneers 2022 dobesedno popeljati v končnico, čeprav je igral v najšibkejši diviziji v vsem nogometu. Brady – ki pred tem letom še nikoli ni imel izgubljenega rekorda – je v postsezono poslal ekipo 8-9, potem ko je moral voditi pozne vrnitve proti ekipam, ki niso v končnici, kot so Rams, Carolina Panthers, Arizona Cardinals in New Orleans Saints.

Kot je poročal Jeff Darlington iz ESPN, je bil za Bradyja ali Bucs ali upokojitev.

Resničnost je taka — okno Buccaneersov za Super Bowl je bilo zaprto, tudi če bi se Brady odločil vrniti. Brady je to vedel in odhaja ob pravem času.

Tampa Bay se sooča z velikimi izzivi glede njihove omejitve plač bodo skoraj 56 milijonov dolarjev presegli zgornjo mejo plač vstop v sezono 2023, druga najslabša ocena v ligi. Večji prosti agenti, kot sta Lavonte David in Jamel Dean, bodo verjetno odšli, veterani, kot sta Donovan Smith in Leonard Fournette, pa so možne izgube.

Skozi sezono je bilo jasno, da je Brady izčrpan. Vemo, da se je sredi sezone ukvarjal z ločitvijo, toda letos se je s stališča igrišča počutil drugače kot druge. Brady je bil preprosto videti utrujen med tekmami in po njih, le da je moral ohraniti to ekipo konkurenčno.

Darlington je uporabil ta ključni izraz, »izčrpan«, ko je opisoval Bradyjevo mentaliteto po njegovi upokojitvi.

Po prejšnji sezoni do Bradyja nisi imel več takih občutkov. Vedeli ste, da sta on – in Bucs – imela vsaj še eno vožnjo.

Tokrat tega občutka ni.

Med zadnjo tiskovno konferenco po tekmi se je zdelo, da se Brady po treh letih v Tampa Bayu poslavlja od organizacije in medijev. Mnogi so to razumeli kot slovo od Buccaneers. Pravzaprav se je izkazalo, da je njegov slovo od samega nogometa.

"Rad bi se vam samo zahvalil za vse v tem letu. Resnično cenim ves vaš trud,« je dejal Brady po porazu Buccaneers v končnici 16. januarja. »Vem, da je tudi vam težko. Igralci se težko prebijemo. Imate težko delo in cenim vse, kar počnete, da nas pokrivate. In vsem, ki gledate in ste veliki oboževalci tega športa, smo hvaležni za vsako podporo. Všeč mi je ta organizacija. To je super mesto. Hvala vsem, da ste me sprejeli. In vsi redni obiskovalci, zelo hvaležen za spoštovanje in upam, da sem vam vrnil enako. Najlepša hvala, cenim to.”

Vsi vemo, da je Brady želel igrati do 45. leta. To je bil njegov dolgoletni cilj in eden od razlogov, zakaj je svojo igralsko kariero končal pri New England Patriots. Bill Belichick in organizacija niso verjeli, da bi Brady – tako velik kot je – lahko igral do 45. leta.

Noben branilec v zgodovini lige NFL ni igral na visoki ravni do 45. leta. Hudiča, branilci so le redko igrali po 40. letu starosti, kot kaže ta statistika.

Bradyju je to uspelo (kot je rekel) in to je naredil na višji ravni kot kdorkoli pred njim. Poskrbel je tudi za podiranje rekordov, zmago na Super Bowlih in doseganje MVP kalibra sezon globoko v svojih 40. letih.

Najpomembneje je, da Brady gre ven (dobesedno) pod svojimi pogoji. Odhaja po rekordni sezoni, uvrstitvi v končnico in ko so bile ekipe tik pred tem, da bi ga zasledovale v svobodni agenciji.

Bucs, Las Vegas Raiders, Tennessee Titans in San Francisco 49ers so bili potencialne destinacije za branilca, ki bi letos dopolnil 46 let.

Kako neverjetno je to?

Oboževalci morda ne bodo verjeli. Nekateri mediji morda ne bodo verjeli. Ampak to je to - Brady se je upokojil.

Za dobro, tokrat.