Velik izziv za nove lastnike Chelsea FC, investicijsko skupino, ki jo vodita Todd Boehly in Clearlake Capital, je bil, kako jim bo uspelo ohraniti angleško nogometno ekipo med najboljšimi na svetu po plačilu $ 3.1 milijarde da ga pridobijo, še posebej, ker so kot del svoje ponudbe obljubili, da bodo vložili dodatnih 2.16 milijarde dolarjev, kar bi vključevalo nadgradnjo doma ekipe na Stamford Bridgeu.

Zdaj poznamo velik kos te uganke.

Lastniki Chelseaja so domnevno izposodil 950 milijonov dolarjev, kar je približno sestavljeno iz 357 milijonov dolarjev revolving kredita in 595 milijonov dolarjev dolgoročnega posojila. Dolg pa ne bo vpisan v bilanco stanja nogometnega moštva. Namesto tega bo v bilanci stanja holdinške družbe Chelsea FC. To je finančni manever, ki nogometno moštvo osvobaja novega UEFA predpisi o finančni vzdržnosti, ki so med drugim namenjeni temu, da lastniki ne bi deficitarno financirali svojih seznamov.

Športni bankirji pravijo, da je dolg tehnično odgovornost holdinga, v resnici pa je nogometno moštvo zavarovanje za posojila. Delnice nogometnega moštva so glavno premoženje holdinga. Obresti na dolg se običajno plačajo iz denarnega toka holdinga in/ali lastnikov. Ampak spet, ker lastniki prejemajo razdelitve od holdinga ali ekipe, je to res isti denar. Včasih lastniki dajo v zavarovanje tudi nekaj svojega denarja in plačajo obresti, pravijo bankirji. Tiskovni predstavnik Eldridgea, Boehlyjevega investicijskega podjetja, se ni odzval na zahteve za komentar.

Chelsea še zdaleč ni sama. ameriške ekipe uporabili holdingi kot nosilci financiranja že leta. Španski Atletico Madrid je uporabil financiranje holdinga prejšnje poletje.

Toda ne pretvarjajmo se, da ekipe same niso ultimativno zavarovanje.