Napeta tekma za guvernersko nominacijo GOP v Wisconsinu, ki je leta 2022 spet država na bojišču

Politika v Wisconsinu je bila predmet pozornosti nacionalnih medijev že več kot desetletje, preden je postal ena od peščice zveznih držav, ki zdaj določa predsedniške volitve. Začelo se je s prepirom med demokrati in republikanci glede Zakona 10, reforme delovnega prava, ki jo je marca 2011 na koncu podpisal takratni guverner Scott Walker (R).

Številni Američani so se od takrat navadili poročanja nacionalnih medijev o razvoju državne zakonodaje, kot je zakon o splavu v Teksasu iz leta 2021, volilne reforme, sprejete lani v Georgii, ki so povzročile, da je Major League Baseball preselil svojo tekmo Allstar iz Atlante, in številne zakone, ki jih je podpisal Guverner Floride Ron DeSantis (desno). Vendar je intenzivno nacionalno poročanje o državniških razpravah razmeroma nov pojav.

Zakon 10 je bila prva državna zakonodajna razprava, ki je pritegnila veliko pozornost nacionalnih medijev. Tedanji predsednik Barack Obama je pretehtal zadevo in omrežne kamere so se spustile na Madison, da bi pokrile množice protestnikov, ki jih podpirajo sindikati in katerih napad na prestolnico države je povzročil za milijone dolarjev škode na 105 let stari stavbi, pravi na ocene.

Čeprav morajo počakati še dve leti, da bodo spet igrali pomembno vlogo pri določanju izida predsedniških volitev, bodo volivci v Wisconsinu leta 2022 še vedno preplavljeni s političnimi oglasi. To je zato, ker si bodo demokrati prizadevali za dobro financirano zmago Senator Ron Johnson (desno) novembra letos, medtem ko si republikanci prizadevajo za vrnitev guvernerjevega dvorca, saj Wisconsin velja za najboljšo guvernersko priložnost za GOP.

Ker se sedanji guverner Tony Evers (D) poteguje za ponovno izvolitev, imajo demokrati to prednost, da se izognejo dragim in razdiralnim predizborom, kakršen je na republikanski strani. Ker sta volivce še skoraj dva tedna ločila od izbire republikanske guvernerske kandidatke, so se kandidati – nekdanja podguvernerka Rebecca Kleefisch, poslovnež Tim Michels in državni zbor Timothy Ramthun – pomerili v nedeljo, 24. julija, v edini televizijski razpravi med kandidati pred primarnimi volitvami 9. avgusta.

Pravna fakulteta univerze Marquette Anketa objavljeni 22. junija so ugotovili, da 27 % anketirancev podpira Michelsa in 26 % Kleefischa, kar pomeni, da gre za statistično mrtvo tekmo med kandidatoma, ko se tekma približuje zadnjemu delu. Nedeljska večerna razprava je izpostavila ključne razlike med kandidatoma.

Jasnost od Kleefishcha, medtem ko Michels pušča podrobnosti, še niso razvidne

Guvernerska razprava republikanske stranke Wisconsina se je začela z razpravo vseh treh kandidatov o davkih in potrebi po državnih davčnih olajšavah v svojih prvih pripombah. Medtem ko vsi kazali na državno več kot 5 milijard dolarjev presežka Kot dokaz, da državni davčni zakonik pobira preveč denarja in ga je treba reformirati, je bila nekdanja podguvernerka Kleefisch najbolj natančna, ko je šlo za obliko davčne olajšave, za katero bi si prizadevala.

Wisconsin ima stopenjsko dohodnino z najvišjo stopnjo 7.65 %. Med nedeljsko večerno razpravo je Kleefisch izjavila, da si bo prizadevala za prehod države na pavšalni davek v višini 3.54%, kar je trenutna najnižja stopnja v Wisconsinu. Kleefisch je dodal, da je njen cilj "sčasoma odpraviti davek na dohodek."

Premik Wisconsina na pavšalni 3.54-odstotni dohodninski davek bi olajšal milijone davkoplačevalcev v Wisconsinu, vključno s stotisoči malih podjetij, ki se prijavijo v skladu s sistemom davka na dohodek posameznikov. Po podatkih IRS več kot 356,000 samostojnih podjetnikov, skupaj z več kot 145,000 lastniki partnerstev in S-corp, vložijo prijavo v okviru sistema davka na dohodek posameznikov v Wisconsinu. Vsi bi videli, da se bodo njihove zmogljivosti za ustvarjanje delovnih mest povečale v okviru davčnega predloga, ki ga je pripravil Kleefisch.

Poleg tega, da je Kleefischova najbolj natančna glede smeri, v katero bi želela peljati državni davčni zakonik, je tudi edina kandidatka, ki je volivcem v Wisconsinu pisno dala vedeti, da bo dala veto na vsako neto zvišanje davkov, ki bi lahko poslati na njeno mizo. Medtem ko je Rebecca Kleefisch podpisala zavezo o zaščiti davkoplačevalcev, pisno zavezo prebivalcem Wisconsina, da bodo vložili veto na zvišanje neto davkov, sta Tim Michels in Timothy Ramthun doslej zavračala isto zavezo prebivalcem Wisconsina.

Kleefisch je poleg pozivov k olajšavam pri davku na dohodek predlagal tudi znižanje državnega davka na lastnino in pozval k selitvi državnih agencij iz Madisona v druge, cenejše skupnosti. Mnogi republikanski primarni volivci bodo verjetno ugotovili, da je Kleefisch v dobri družbi pri podpisovanju zaveze o zaščiti davkoplačevalcev, ki so jo med drugim podpisali guvernerji Ron DeSantis, Kim Reynolds, Doug Ducey, Greg Abbott, Bill Lee in Chris Sununu. Pravzaprav je po zaslugi zmage guvernerja Glenna Youngkina v Virginiji novembra lani zdaj 16 sedanjih guvernerjev podpisnikov zaveze o zaščiti davkoplačevalcev – največ v zgodovini.

Medtem ko je Kleefischova med razpravo podala največ podrobnosti o svojih prednostnih nalogah politike, je bila Michelsova manj natančna. Ko je moderator razprave pritisnil na Michelsa, naj navede reformo, ki bi se je lotil ob prevzemu funkcije, je Michels namignil na prejšnjo omembo o svojem zanimanju za revizijo državnih agencij na podoben način, s katerim spremlja uspešnost svojega poslovanja.

Kdor koli zmaga na primarnih volitvah 9. avgusta, se bo soočil z guvernerjem Tonyjem Eversom, ki se poskuša prikazati kot rezident davkov, čeprav je predlagal za milijarde višje državne davke. Medtem ko je Evers hvalil znižanje davka na dohodek, ki ga je podpisal lani, bo kandidat republikanske stranke volivce verjetno opomnil, da bi, če bi Evers dosegel svojo pot, lani sprejel več kot milijardo dolarjev dviga davka v nasprotju z davkom na dohodek izrez, ki sta mu ga poslala državni zbor in senat, ki ga vodi republikanska stranka.

Proračun za obdobje 2021–2023, ki ga je predlagal guverner Evers, bi v dveh letih uvedel neto dvig davkov v višini 1.6 milijarde dolarjev. Eversov prejšnji proračunski predlog za obdobje 2019–2021 bi, če bi bil sprejet, v dveh letih povzročil 1.08 milijarde dolarjev neto dviga davka.

"Skupaj bi Eversova proračunska predloga povzročila neto zvišanje davkov, ki bi povečalo davčno breme v povprečju za okoli 600 USD za vsakega moškega, žensko in otroka v državi," MacIver Institute, možganski trust s sedežem v Wisconsinu, poročali v začetku tega leta. "Kot smo poročali, Proračun Evers 2021–23 bi davke zvišal v povprečju za 9,300 $ za vsakega davkoplačevalca, na katerega vpliva njegovo zvišanje davkov.«

Čeprav je državni dom, ki ga vodi republikanska stranka, zavrnil njegov predlog, bo poskus guvernerja Eversa, da zviša državni davek na plin, verjetno tema za kampanjo od zdaj do novembra, zlasti če bodo cene plina ostale tako visoke, kot so zdaj. »Samo Eversovo zvišanje davka na plin bi povzročilo 36-odstotno zvišanje davka na plin v Wisconsinu, kar bi nas pomaknilo med 5 držav z najvišjim davkom na plin, z povečanje za 12 centov na galono" opombe MacIver. "Indeksiranje davka na CPI, kot je predlagal Evers, pomeni, da bo davek na plin še naprej naraščal skupaj z inflacijo."

Obstaja velika verjetnost, da bodo guverner Evers ali člani njegove kampanje poskušali trditi, da je njegov nasprotnik republikanske stranke dejansko tisti, ki bi zvišal davke. Učinkovitost takih obtožb bo verjetno odvisna od tega, kdo je kandidat. Kleefischova nima le dolge kartoteke, zaradi katere bodo takšne obtožbe padle v vodo, ampak ima tudi pisno zavezo, na katero opozarja, da jasno pove, da neto zvišanje davkov ne bo podpisano v zakon, če bo izvoljena. Michels in Ramthun nimata ne enega ne drugega.

Ne glede na to, koga republikanci iz Wisconsina izberejo za svojega kandidata za guvernerja, bodo splošne volitve verjetno odločene z majhno razliko. Rezultat splošnih volitev bo imel pomembne posledice za politiko, saj bo odločil, ali bo zakonodajno telo Wisconsina, ki ga vodi republikanska stranka, imelo novega guvernerja, ki deli njihovo vizijo reforme, ali pa bo Tony Evers še štiri leta uveljavljal svoj pečat veta. 9. avgusta se bodo republikanci v Wisconsinu odločili, koga bodo postavili proti Eversu v tem posledičnem novembrskem dvoboju.