Vstopnice za Orient Express prodajata dve podjetji

"Orient Express" so imenovali "kralj vlakov" in "vlak kraljev".

Kraljevska družina, pisatelji, igralci in vohuni so vozili prvotno pot med Parizom in Istanbulom, ki se je začela v poznem 19. stoletju.

Avtorica Agatha Christie je Orient Express opisala kot "vlak mojih sanj.” Na njegove kočije je postavila uspešnico o skrivnostnem umoru, izmišljeni vohun James Bond pa se je vozil z njim v filmu »Iz Rusije z ljubeznijo«.

Popotniki si lahko predstavljajo Orient Express kot en sam razkošen vlak, vendar jih je bilo v preteklih letih v resnici kar nekaj z mnogimi linijami in lastniki.

Kmalu se bodo ljudje lahko odločili za vožnjo z več vlaki z vzdevkom Orient Express dveh konkurenčnih podjetij, LVMHv lasti luksuznega potovalnega podjetja Belmond in francoske gostinske multinacionalke Accor.

Oba imata originalne kočije iz poznega 1800. stoletja. Razlikujejo pa se po tem, kako so zasnovani, kam potujejo in kako dolgo delujejo – eden že desetletja, drugi pa bo lansiran leta 2024.

Prvotni vlak si je zamislil mladi belgijski inženir Georges Nagelmackers, ki so ga navdihnili spalni vlaki Pullman, s katerimi se je vozil med potovanjem v Združene države leta 1868.

Nagelmackers je želel izdelati nekaj podobnega – vendar bolj luksuznega – za potnike višjega cenovnega razreda v Evropi. Leta 1883 je "Train Express d'Orient" opravil svojo prvo pot iz Gare de Strasbourg v Parizu (zdaj Gare de l'Est) na Dunaj.

Nekaj ​​let kasneje se je vlak preimenoval v Orient Express in je začel potovati v Istanbul, takrat znan kot Carigrad. Popotniki so se zgrinjali pred sodobno tehnologijo vlaka ter razkošnim srebrnim jedilnim priborom in svilenimi rjuhami.

Kmalu je Nagelmackersovo podjetje začelo graditi bolj kakovostne vlake za druge evropske proge, vključno s tistim, ki je vozil skozi takrat nov predor Simplon, ki povezuje Švico z Italijo, pa tudi »Arlberg-Orient-Express«, ki vozi med Calaisom, Francija in Budimpešta na Madžarskem.

Do sedemdesetih let 1970. stoletja so prvotni vlaki Orient Express opravili svoja zadnja potovanja in vagoni so propadali.

Toda v osemdesetih sta si dva poslovneža ločeno prizadevala, da bi ju oživila.

Američan James Sherwood je porabil poročalo o 31 milijonih dolarjev pridobitev in obnova dovolj vagonov za oblikovanje "Venice Simplon-Orient-Express", ki je zdaj v lasti Belmonda. (Za večjo zmedo je Sherwood svoji potovalni skupini dodal tudi hotele in jih poimenoval Orient-Express Hotels. Leta 2014 je podjetje preimenoval v Belmond.)

Švicarski organizator potovanj Albert Glatt je začel storitev med Zürichom in Istanbulom, znano kot "Nostalgie-Istanbul-Orient-Express", ki je zdaj v lasti Accorja.

"Venice Simplon-Orient-Express" deluje od leta 1982. Vlak je narejen iz originalnih obnovljenih vagonov, ki jih je Gary Franklin, podpredsednik Belmondovih vlakov in križarjenj, poimenoval »umetnine«.

"Ta vlak je prežet s toliko zgodovine," je dejal. "Vagoni so lepi."

Kar zadeva Accorjeve načrte za uvedbo vlaka, imenovanega tudi Orient Express,« je dejal Franklin, »mi smo tisti, ki to počnemo že 40 let, in mislim, da jemljemo kot velik kompliment, da ljudje … vidijo, kako dobro s tem se ukvarjamo.”

Belmond ima enkratno licenčno pogodbo za uporabo imena Orient Express na svojem vlaku Venice Simplon, je potrdil Franklin, medtem ko ima Accor pravice do blagovne znamke kot celote.

„Venice Simplon-Orient-Express“ bo letos decembra prvič izvajal zimska potovanja in obiskal Pariz, Benetke, Dunaj in Firence ter goste spodbujal k obisku božičnih sejmov v teh mestih.

Naslednji junij se na vlaku odpirajo novi apartmaji, ki imajo lastno kopalnico, stevarda, kimone in copate.

Potovanje z eno nočjo bo stalo od 5,500 funtov (6,135 dolarjev) na osebo v novih apartmajih, ki so eno stopničko pod najrazkošnejšo kategorijo na vlaku – apartmaji Grand –, ki imajo zasebno jedilnico, ogrevana tla in "prosto tekoč" šampanjec. , glede na spletno stran.

Vstopnice za približno polovico novih apartmajev so že kupili, apartmaji Grand (približno 9,600 dolarjev na noč) pa so skoraj razprodani, je povedal Franklin.

Nekaj ​​let po tem, ko je Glatt svoj vlak postavil nazaj na tirnice, je spet ostal zapuščen.

Hitro naprej v leto 2015 in francosko železniško podjetje SNCF, ki je takrat imelo pravice do imena Orient Express, je naročilo raziskovalcu Arthurju Mettetalu, da najde vlak.

"Imeli smo lepo znamko, a brez avtomobilov," je za CNBC povedal Guillaume de Saint Lager, zdaj podpredsednik Orient Expressa pri Accorju. "Vedeli smo, da obstaja ta celoten vlak, vendar nismo vedeli, kje je."

S pomočjo Google Maps in Google 3D je Mettetal našel 17 originalnih avtomobilov na meji med Poljsko in Belorusijo.

Velik del notranjosti - vključno z izvirno intarzijo ali okrašenim lesom - je bil nedotaknjen, je dejal de Saint Lager.

Zdaj poteka podrobna obnova, arhitekt Maxime d'Angeac pa je najet za oblikovanje notranjosti. Njegova naloga je bila, da "ima neke vrste domišljijo o tem, kaj bi lahko bil art deco," je d'Angeac povedal za CNBC po telefonu. Povedal je, da ima veliko zbirko originalnih risb in modelov vlaka.

Vlakovne hodnike bodo osvetljevale originalne steklene Lalique svetilke v obliki rože, vgrajeni pa bodo tudi drugi originalni elementi ponovno odkritega vlaka, kot so police za kovčke in kljuke na vratih.

Barski vagon bo imel klicne gumbe za šampanjec in postrežbo, medtem ko bo jedilni vagon imel zrcalni strop in stekleno steno do kuhinje, tako da bodo gostje lahko videli kuharja.

Spalni apartmaji bodo imeli usnjene stene, izvezena vzglavja in lastno kopalnico iz marmorja. De Saint Lager ga je opisal kot "vlak za križarjenje", kjer lahko gostje izstopijo na manj znanih mestih (poti in cene še niso objavljene).

Potniki bodo kmalu lahko bivali tudi v hotelih »Orient Express«, od katerih bo prvi leta 2024 odprt v Rimu, piše na spletni strani Accorja.

Accor ima več načrtov za uporabo imena Orient Express. Razvija tudi šest “La Dolce Vita” vlakov, ki bodo vozili skozi 14 regij v Italiji in sosednjih državah, s ciljem imeti 10 hotelov Orient Express do leta 2030.

Ti vlaki se bodo poklonili obdobju, ki se razlikuje od Beneškega Simplona ali vlakov Nostalgie-Istanbul.

»La Dolce Vita« — kar v prevodu pomeni »sladko življenje« — se nanaša na film Federica Fellinija iz leta 1960, pa tudi na občutek italijanskega glamurja in užitka. Vlaki so zasnovani tako, da utelešajo "italijansko umetnost življenja in vse njene čudovite tradicije," piše v spletni objavi podjetja Dimorestudio, ki dela na projektu.

Vlaki bodo imeli 18 apartmajev, 12 deluxe kabin in "častni apartma". Večina jih bo odšla z rimske postaje Termini, kjer bodo imeli potniki pred odhodom dostop do salona, ​​in bodo prepotovali približno 16,000 kilometrov (približno 10,000 milj) železniških prog s postanki na manj znanih italijanskih destinacijah.

Poleg hotela Orient Express La Minerva v Rimu bo Accor leta 2024 odprl tudi hotel Orient Express Venice v obnovljeni palači. Poleg tega Accor načrtuje ustanovitev hotela Orient Express v Riadu v Savdski Arabiji.

Po besedah ​​predstavnika podjetja naj bi ti vlaki začeli leta 2024.

— Monica Pitrelli iz CNBC je prispevala k temu poročilu.