Tri afriška kmetijsko-tehnološka podjetja, ki jih vodijo mladi, prejmejo naložbo za pomoč pri povečanju afriškega kmetijstva

Tri afriška podjetja Agritech, ki jih vodijo mladi – DigiCow iz Kenije, Brastorne Enterprises iz Bocvane in ThriveAgric iz Nigerije – bodo prejela mentorstvo in nepovratna sredstva v višini 1.5 milijona dolarjev za pomoč pri agresivnem širjenju rešitev za dolgoletne izzive, s katerimi se soočajo mali kmetje po vsej celini.

Kot zmagovalci 2022 Afriški izziv AYuTe— pobuda, ki jo je sprožila mednarodna razvojna organizacija Heifer International — lahko bodo razširili inovacije, ki imajo potencial, da motijo ​​kmetijstvo na celini, in preusmerijo sektor v koristno poklicno pot za mlade.

To pravi Adesuwa Ifedi, višji podpredsednik Afriških programov pri Heifer International, ki pravi, da je agritech pospeševalnik iskal inovacije, ki so bile "pripravljene zagotoviti pozitivno motnjo", ki jo kmetje nujno potrebujejo.

In ne bi mogel biti boljši čas. Dolgotrajna suša na Afriškem rogu, ki so jo povzročile podnebne spremembe, je uničila preživetje kmetov in do 22 milijonov ljudi ogrožala lakota. Hkrati se številne afriške države soočajo z nenehnimi motnjami v dobavni verigi, povezanimi s COVID-19, in naraščajočimi cenami hrane, ki jih povzroča konflikt v Ukrajini.

Glede na to, da skoraj četrtino gospodarstva podsaharske Afrike poganja kmetijstvo in da več kot 60 % prebivalstva sestavljajo mali kmetje s povprečno starostjo 60 let, medtem ko je v nekaterih okoljih pričakovana življenjska doba 65 let, in pridelki, ki zaostajajo za preostalim svetom, so nujno potrebne pobude, ki pomagajo spodbuditi kmetijsko preobrazbo, ki jo vodijo mladi.

"V času, ko se Afrika sooča z izzivi, povezanimi s hrano brez primere, je neverjetno navdihujoče videti te mlade afriške prvake, ki so trdno osredotočeni na prihodnost, ki jo vodi kmetijstvo, ki kmetom zagotavlja inovacije, ki jih potrebujejo za uspeh," pravi Ifedi.

DigiCow, Kenija

Peninah Wanja, ustanoviteljica in generalna direktorica Farmingtech Solutions, razvijalec DigiCow ni neznanka v težavah, s katerimi se soočajo mali pridelovalci mleka, ki vsako leto proizvedejo 56 % od 4 milijonov litrov letne proizvodnje mleka v Keniji.

»Odraščala sem ob gledanju svoje mame, kako se trudi pripraviti naše krave do dovolj mleka, in 15 let sem delala z malimi pridelovalci mleka,« se spominja nekdanja svetovalka in kmetova hči.

DigiCow je aplikacija za mobilne telefone za rejce mleka, ki pomaga premostiti vrzeli v znanju, vzdrževati evidence in ustvarjati poročila. Platforma DigiCow omogoča brezplačen dostop do strokovnjakov za upravljanje živine, veterinarjev, ponudnikov umetnega osemenitve in storitev oskrbe s krmo ter vključuje digitalno sobo za usposabljanje in sodelovanje enakovrednih, kar pomaga povečati produktivnost, premagati običajne izzive kmetovanja in posodobiti proizvodnjo.

»Tako vznemirljivo je bilo videti, kako 60,000 kmetov – med njimi veliko žensk – zdaj uporablja naše aplikacije DigiCow, da bi postali bolj dobičkonosni in produktivni,« pravi Wanja.

ThriveAgric, Nigerija

Glede na McKinsey, je Nigerija ena izmed "treh afriških držav z največjim potencialom" z vidika neizkoriščenih kmetijskih priložnosti. Zato bi bilo smiselno vlagati v agtech, ki obljublja, da bo ublažil ključne izzive, s katerimi se soočajo nigerijski mali kmetje – pomanjkanje dostopa do financ, informacij in trgov.

"Razvili smo tehnologije, strategije in partnerstva, za katera verjamemo, da lahko zgradijo največjo mrežo produktivnih, donosnih kmetov, kar jih je Afrika kdaj videla,« pravi Uka Eje, soustanovitelj in izvršni direktor podjetja Thrive Agric, tehnološko usmerjeno kmetijsko podjetje in razvijalec lastniškega kmetijskega operacijskega sistema (AOS).

Platforma AOS, ki lahko deluje popolnoma brez povezave, povezuje kmete s kapitalom, kmetijskim svetovanjem, poslovno podporo in dostopom do trgov.

AOS trenutno krepi približno 500,000 nigerijskih malih kmetov, tako da jih povezuje z ekipo 2,000 terenskih agentov, ki jim pomagajo povečati donos in postati bolj dobičkonosni.

Tržnica ThriveAgric Marketplace povezuje kmete s trgi kmetijske proizvodnje, jih spodbuja in jim omogoča, da prodajo svoje pridelke hitro razvijajočim se trgom potrošniškega blaga in kmetijsko-predelovalnih proizvodov, ter kmetom zagotavlja dostop do kakovostnih in cenovno dostopnih kmetijskih vložkov.

»Vlagatelji se odzivajo na naš potencial in ta prestižna nagrada Heifer International bo pospešila naše načrte za širitev po celini,« pravi Eje.

Brastorne Enterprises, Bocvana

Glede na študijo, objavljeno v reviji, Trajnost naraveMedtem ko ima mobilna tehnologija potencial za moteč vpliv na kmetijstvo, ima manj kot 40 % kmečkih gospodinjstev v številnih afriških državah dostop do interneta, podatki pa so pogosto pregrešno dragi.

»Približno 80 % Afričanov si ne more privoščiti pametnih telefonov ali dragih podatkov – vendar imajo telefone s funkcijami in Brastorne zagotavlja, da ti telefoni povezujejo kmete, mlade in ženske z viri, ki jih potrebujejo,« pravi Martin Stimela, soustanovitelj in izvršni direktor podjetja Brastorne.

Brastorne uresničuje svojo vizijo »povezovanja nepovezanih« tako, da slabo oskrbovanim skupinam, kot so podeželski kmetje, zagotavlja dostop do lokaliziranih informacij, trgov in financ. Mobilna storitev Brastorne Mpotsa (»Vprašaj me«) to omogoča, medtem ko tehnologija USSD (protokol, ki se uporablja za pošiljanje besedilnih sporočil) uporabnikom, ki imajo telefone z najosnovnejšo funkcionalnostjo, omogoča ustvarjanje profilov, dodajanje prijateljev, ustvarjanje klepetalnih skupin in izvajanje drugih aktivnosti.

Njegova orodja, kot je mAgri, ki so posebej razvita za kmete, omogočajo dostop do "informacij o kmetovanju, trgov in kratkoročnega financiranja" z uporabo osnovnih funkcij telefona s funkcijami (pametni telefon ni potreben), vključno s SMS-i in interaktivno glasovno tehnologijo.

Brastorne ocenjuje, da kmetje občutijo povečanje donosa v vrednosti 93.67 $ za vsak dolar, vložen v njegovo tehnologijo. Na splošno so njeni kmetje povečali svoje donose za 250 % in dosegli 85 % prihranek pri stroških komunikacije in informacij.

A McKinsey študija ocenjuje, da bo podsaharska Afrika, da bi dosegla svoj polni kmetijski potencial, »potrebovala osemkrat več gnojil, šestkrat več izboljšanega semena, vsaj 8 milijard dolarjev naložb v osnovno skladiščenje (brez naložb v hladno verigo za vrtnarstvo). ali živalskih proizvodov) in kar 65 milijard dolarjev za namakanje.«

Temu je dodana potreba po digitalnih pristopih, ki lahko malim kmetom pomagajo povečati donos in zgraditi odpornost proti pretresom, kot so podnebne spremembe. Mali kmetje morajo preiti z samooskrbnega na komercialno kmetovanje, tega pa ni mogoče brez informacij, kapitala ali enostavnega dostopa do trgov.

AYuTe Africa Challenge poskuša odpraviti to vrzel v podeželskih afriških skupnostih z izkoriščanjem strasti in idej mladih inovatorjev, ki jim omogoča, da povečajo svoj vpliv z denarnimi nagradami in mentorstvom. Vsi trije zmagovalci izziva obravnavajo digitalni razkorak z uporabo mobilnih telefonov, tehnologije, ki je v svoji najosnovnejši obliki dostopna in cenovno dostopna.

»Danes imamo tehnologije, s katerimi lahko nahranimo Afriko; Dati jih moramo v roke kmetom,« je januarja dejal Akinwumi Adesina, predsednik skupine Afriške razvojne banke, med zasedanjem na vrhu o hrani Dakar 2 v Senegalu, ki je bilo na temo: Nahranite Afriko: prehranska suverenost in odpornost.

Vlaganje v novo generacijo afriških socialnih podjetnikov, ki imajo inovativnost, ideje in energijo za opolnomočenje kmetov, je lahko le ključ do sprostitve velikega kmetijskega potenciala Afrike.