Tri različne tiskovne konference za Giants, Mets in Yankees

V sredo popoldne so tri newyorške ekipe organizirale tiskovne konference z izrazito različnimi občutki: razočaranjem, slavnostnimi in zgodovinskimi.

New York Giants so po grdi sezoni s 13 porazi, ki se je končala s šestimi zaporednimi porazi, in nadaljevali niz, ki je videl franšiza je izgubila 100-krat od svojega četrtega Super Bowla februarja 2012.

New York Mets so organizirali tiskovno konferenco, da bi proslavili napoved, da bodo julija upokojili izdajatelja televizijskih programov Keitha Hernandeza s številko 17. To je bila še ena opazna poteza za ekipo, ki je prevladovala na naslovnicah brezplačnih agencij, ko je podpisala Max Scherzer, Starling Marte, Eduardo Escobar in Mark Canha v blaznosti pred blokado 2. decembra, nato pa najela Bucka Showalterja za menedžerja na veliko veselje. večine svojih oboževalcev.

Medtem ko so te tiskovne konference potekale, so Yankeesi v nabito polnem virtualnem okolju razpravljali o najemanju Rachel Balkovec za vodjo njihove ekipe Single-A v Tampi za prihajajočo sezono, s čimer je 34-letnica postala prva ženska, ki je vodila na kateri koli ravni profesionalni baseball.

 To je bil pravi kontrast in edinstven dogodek za tri newyorške ekipe, katerih zadnjih nekaj mesecev so se osredotočale na izgubo, neaktivacijo in brezplačno porabo.

Za Jenkije se je pot do imenovanja Balkovec za menedžerko v njihovem nižjeligaškem sistemu začela leta 2019, ko so jo imenovali za inštruktorico udarcev v nižji ligi. Prejšnji mesec se je ideja o imenovanju Balkovca za managerja razvila pri podpredsedniku razvoja igralcev Kevinu Reeseju.

Na rutinski dan, ko se je Balkovec samo pojavila v centru za razvoj igralcev v Tampi, da bi opravila nekaj dela izven sezone z nižjeligaši, je bila povabljena na sestanek z Reese.

Reese je nato ponudil službo Balkovcu, v torek je bilo to uradno in dan kasneje, tik preden je Mara poskušala izraziti, kje so se stvari drastično poslabšale, Hernandez pa izrazil veselje nad počaščeno igralsko kariero, se je virtualne tiskovne konference udeležilo skoraj 120 ljudi, kot je opisal Balkovec. njeni vijugasti poti do vodstvene službe, vključno s tem, kar je sprva povedala Reese.

"Poglejte, delal bom napake," je dejal Balkovec. »'Potreboval bom podporo.' Mislim, da so si rekli: 'Oh, tukaj smo, da te podpiramo in te vidimo na vodilnem položaju.'«

Odgovor Yankeeja je bil v bistvu "vemo" in tam smo, da vas podpiramo.

"Ni bilo veliko razprav o tem, ali je baseball pripravljen ali je svet pripravljen," je dejala Reese, ki jo je leta 2019 najela kot trenerko udarcev ekipe. "Poskušamo najti najboljše ljudi in jih postaviti v najboljši položaj, da bi imeli vpliv tukaj."

"Povratne informacije o Rachel so bile vedno pozitivne," je dejala Reese. »Gre za njene kvalifikacije, sposobnost vodenja in (proces odločanja) je bil relativno hiter. Mislim, da je bil najtežji del verjetno nagovoriti njo, ji ponuditi priložnost, kako bo izgledalo in kako bomo poskušali pomagati. Ko je bila v celoti vložena, je bilo vse gladko.”

Med stvarmi, ki so Balkovca postavile na položaj, je bila sposobnost vodenja in vzpostavljanja odnosov z igralci. Balkovec, doma iz Nebraske, se je sama naučila španščine, ko je leta 2016 postala latinskoameriška trenerka za moč in kondicijsko pripravo Houston Astros, med njenimi najvidnejšimi deli pa je bilo z najboljšim obetom Jassonom Dominguezom, s katerim so Yankeesi julija podpisali pogodbo za 5.1 milijona dolarjev podpisnega bonusa. 2, 2019.

Drugi dejavnik je bila njena analitična narava, smer, ki jo navaja vsaka ekipa, ko išče vodstvene in trenerske talente.

"Več se bomo pogovarjali o podajanju in udarjanju z njimi ter obrambi," je dejal Balkovec. "V resnici je treba le biti podpornik in omogočiti okolje, v katerem so lahko uspešni."

Pot do natrpane virtualne uvodne tiskovne konference se je začela leta 2012 z moštvom St. Louis Cardinals kot začasnim trenerjem za moč in kondicijo v Appalachian League. Dve leti kasneje je bila napredovana v redno vlogo, leta 2016 pa se je Balkovec pridružila Astrosu in bila napredovana v trenerko moči in kondicije za Double-A Corpus Christi Hooks.

Po selitvi na Nizozemsko zaradi druge diplome je Balkovec delal kot pomočnik trenerja udarcev za nizozemska programa softballa in baseballa. Nato je vzela štipendijo pri Driveline v Seattlu, pri čemer je uporabljala analitična orodja, kot je raziskovanje sledenja očem pri napadalcih in premikanje bokov pri napadalcih.

Nato so jo novembra 2019 najeli Yankees in v sredo se je ukvarjala z novo vlogo skoraj 14 mesecev po tem, ko je Derek Jeter najel nekdanjo Yankeejevo pomočnico generalnega direktorja Kim Ng, da vodi Miami Marlins kot prvo generalno direktorico, vloga, za katero je Balkovec povedala, da si želi. zadržati na neki točki.

»Želiš se obkrožiti z najboljšimi možnimi ljudmi, ne glede na to, kdo so in od kod so, da lahko pomagajo služiti organizaciji,« je dejal GM Brian Cashman. "Rachel je očitno del tega procesa in ponosni smo, da lahko rečemo, da je zaposlena pri moštvu New York Yankees in da išče svojo pot, napreduje po lestvici in sili, da se upoštevajo priložnosti."

Balkovec je med 11 ženskami, ki bodo prihodnje leto delale na terenu v pridruženem bejzbolu, in prva, ki bo vodila, in sčasoma Cashman upa, da takšne stvari niso tako vredni novic, temveč le rutinski posel.

»Vedno je prvi. Vedno se najde nekdo, ki ga ni strah – ki si tega želi, gre za tem in je dovolj močan, da to sprejme, in na žalost pri nekaterih kategorijah traja dlje kot pri drugih.« je rekel Cashman.

Kakor koli že, zgodovinska objava je še vedno boljša od razprave o razbitinah še ene grde sezone, kar je poskušal Mara.

"To so ameriške sanje," je dejal Balkovec. »V moji karieri je zagotovo bilo nekaj temnih časov, ki sem jih uspel premagati sam in s podporo tistih okoli mene. Mislim, da lahko vsakdo uživa v delčku moje zgodbe.”