Ta teksaški bistro se ponaša z eno najboljših vin na svetu

Mary Stanley je bila popolnoma presenečena, ko je to ugotovila Restavracija Želva in Enoteka je bila uvrščena med najboljše vinske karte na svetu. Bistro, ki ga ima v majhnem mestu Brownwood v osrednjem Teksasu, je zaslužil Seznam najboljših vin na svetu 2022 nagrada World of Fine Wine, prva nagrada iz novoustanovljene kategorije.

Njen skrbno kuriran seznam je pritegnil pozornost sodnikov zaradi svoje fantastične kakovosti po izjemni vrednosti, saj je strankam ponudil možnost, da uživajo v odlični steklenici za povprečno 60 $ ali manj, pri čemer so mnoge dosegle ceno pod 100 $. V kleti je v vsakem trenutku 80 rdečih, 50 belih ter sezonskih penin in rosejev.

»Po e-pošti so mi poslali vabilo, da grem na podelitev, a nikakor nisem mogel iti,« pravi Stanley. »Takrat nisem imel dodatnega denarja in sem komaj držal to mesto skupaj. Kot veste, je zaposlovanje povsod nočna mora in nisem imela obleke ali česa drugega, kar bi lahko oblekla na eni od tistih vrhunskih glamuroznih britanskih vin. Torej sem odpihnil.«

Tri dni pred slovesnostjo so po elektronski pošti sporočili, da so ustvarili novo kategorijo za vrednostna vina in da je finalistka. »Vprašali so, ali bi prišel. Povedal sem jim, da nimam vstopnice in obleke ter da so stvari tukaj zelo nestabilne. Torej, vodja Tex-Som dobil nagrado zame. Počutim se, kot da je bila to kozmična nesreča. Nekako noro, vendar smo bili mednarodno priznani na ravni nekaterih restavracij, v katere si sploh ne morem privoščiti, da bi vstopil.«

Okrožje Brown, kjer se nahaja The Turtle, je bilo do leta 2008 suho. Mary in njen mož David, arhitekt, sta kupila del bloka v središču Brownwooda, ki je bil takrat skoraj mrtev. Skrbno so obnovili prostor in leta 2004 odprli restavracijo Turtle kot čudno mesto od kmetije do mize, ki se je zdelo popolnoma neumestno.

Kot stranke se je zanašala na turiste, ki so šli mimo na poti v Santa Fe ali v Lubbock, veliko univerzitetno mesto. Preko ust do ust so se ljudje začeli ustavljati na večerji. Sčasoma so odprli sosednji prostor, da bi predstavili Maryin nagrajeni sladoled, ki se ga je naučila izdelovati v Italiji. Zaradi vse večjega zanimanja za vino se je Gelateria leta 2009 preoblikovala v Enoteco.

Tu so predstavili organska, biodinamična in lokalna vina ter vložili v razpršilnik dušika, da bi ponudili degustacije in vrhunske možnosti na kozarec. Potem ko je njen seznam leta 2010 prejel priznanje revije Wine Enthusiast Magazine, je Mary začela prijavljati svojo nenavadno vinsko karto na natečajih, vendar je vzela premor pri oddaji zaradi zapletov zaradi pandemije, da bi osredotočila svoj čas in sredstva na to, da je The Turtle ostala odprta. Ni čudno, da jo je nagrada Svet dobrih vin presenetila.

»Ko sem videl, me je popolnoma presenetilo recenzijo Ch'ng Poh Tionga, je hud udarec v svetu vina v Aziji in je bil sodnik v žiriji,« pravi Mary. Ko sem videl njegovo objavo, me je doletela resničnost zmage. Z našega seznama je naštel vina, za katera je menil, da so "ninja killer" in "ninja crazy". Še nikoli nisem videl, da bi pisec o vinu uporabljal sistem ocenjevanja, kot je njegov! Lepo je bilo videti, da je v redu, če nisi zadušen vinski snob.”

Mary se izogiba vinskim muham in priljubljenim etiketam, zato se raje osredotoča na manj znane sorte in regije grozdja, kar ni vedno lahko, saj distributerji neradi potujejo na njeno oddaljeno lokacijo. »Včasih se moj prodajni predstavnik norčuje iz mene,« pravi. "Misli, da sem preveč ezoteričen." Med nedavno pokušenimi najljubšimi so bila vina z ligurske obale, vključno z Bianchetta Genovese U Pastine Portofino Bianco iz Enoteka Bison.

"Izraz U Pastine je iz lokalnega narečja, kar kaže na zelo poseben proizvod, primeren za to redko belo grozdje, ki ga najdemo samo v Liguriji,« pravi Mary. “Enoteca Bisson je rešila več parcel pred izumrtjem in iz njih je ustvarila resnično edinstveno belo vino, ki je občutljivo, živahno in zadovoljivo, polno živahne mineralnosti. [Bissonov vinar] Pierluigi Lugano dela tudi suho, briljantno rdečo rozato iz redke avtohtone sorte Ciliegiolo.”

Čeprav ni sommelierka, se Mary pri izbiri vin za svoj krožni seznam zanaša na svoj okus. »Všeč mi je grozdje, pridelano na vulkanskih tleh,« pravi. »Prav tako imam osebno naklonjenost do Rioje in Carrierja vina s Kanarskih otokov. So redki? Odvisno je od tega, kako daleč nazaj pogledaš zgodovino in kako o njej razmišljaš.«

Milijoni litrov vina s Kanarskih otokov so v 15. stoletju v London prepeljali v ZDA, danes ni dobro znano, in je bilo prikazano v treh dramah Williama Shakespeara v 16. stoletju. George Washington ga je pil zaradi njegovih "blagodetnih" lastnosti, predsednik Thomas Jefferson pa ga je naročil s Tenerifov za lastno uživanje. "Mislim, da so to nekatera najbolj kul vina na našem seznamu," pravi Mary. "So edinstveni in vedno so bili brez filoksere."

"Mislim, da je to pritegnilo tudi sodnike," nadaljuje. "Eden od sodnikov, Francis Percival, je vodil panelno razpravo na Tex-Som 22 z naslovom Vino kot moda. Slutil sem, da govori o mojem seznamu, ko se je zelo vznemiril, ko je govoril o vseh spregledanih odličnih vinih za kraje, kot so Kanarski otoki, Sardinija, Bolgarija, Mehika itd., v nasprotju z vročimi imeni, California Cabs in znamkami slavnih. . Potem sem pomislil, ne, on me sploh ne pozna.” Izkazalo se je, da je verjetno.

Navajam po sortah grozdja, ker želim, da moje stranke vidijo, da obstaja veliko različnih vrst, in nato morda izvejo, kako regija ali terroir vplivata na okus in ceno, tako da poskusijo eno in nato drugo različico. Na našem točilnem avtomatu imamo 10 belih in 10 rdečih, ki jih lahko točimo na kozarec, jaz pa navajam opombe o okusu za razdelek.

»Toda tukaj se počutim kot prevarant, ker se ne zavedam svojega okusnega besednjaka. Ali lahko kdo v Ameriki ve, kakšen vonj ima kosmulja? Ko grem na tržnice v Italiji ali Španiji, imata vse sadje in zelenjava čudovite arome. Sploh vam jih ni treba držati pred nosom, preprosto odplavijo s prodajnih polic. Tega v naših trgovinah ne dobimo.”