Ta filmski ustvarjalec se je boril proti ameriškim konzulatom, da bi rešil Jude pred nacisti

Kdor reši eno življenje, reši ves svet, pravi Talmud. Če je to res, je Carl Laemmle večkrat rešil svet. To je storil na edinstven način – z zapriseženimi izjavami o podpori in obljubami finančne pomoči ljudem, ki jih sploh ni poznal, da bi lahko pobegnili iz nacistične Nemčije. Ameriški konzularni uradniki in State Department so se na vsakem koraku borili z njim, da bi preprečili njegova prizadevanja za rešitev Judov pred bližajočim se holokavstom.

Carl Laemmle, priseljenski podjetnik

Carl Laemmle se je leta 1867 rodil v judovski družini v Laupheimu, majhnem mestu v Nemčiji. Pri 17 letih se je vkrcal na ladjo za Ameriko s 50 dolarji v žepu, ki so bili darilo njegovega očeta. Njegov brat, čemur bi današnji imigracijski kritiki rekli "verižna" migracija, se je priselil pred leti in poslal mu je vozovnico za vlak v Chicago.

Po desetih letih dela v oglaševanju in trženju za uspešno podjetje za oblačila v Chicagu je Laemmle postal podjetnik in vstopil v filmski posel, potem ko je videl, da ljudje plačujejo za gledanje gibljivih slik v nickelodeonu, pravi Cristina Stanca Mustea iz Heidelberškega centra za ameriške študije. .

Potem ko je ustanovil podjetje za produkcijo in distribucijo filmov, je Laemmle postal pomembna oseba v boju za ekonomsko svobodo. Njegov nasprotnik? Izumitelj Thomas Edison, ki je zahteval monopol nad filmi in tožil Laemmleja.

"Zanašajoč se na svoje sposobnosti prodajalca je Laemmle organiziral daljnosežno kampanjo proti Edison Trustu v lokalnem in nacionalnem tisku, da bi pridobil naklonjenost javnosti do neodvisnih producentov in distributerjev filmov, ki jih je zastopal," piše Mustea. »Vrhovno sodišče je Edisonu leta 1915 končno ukazalo, naj razpusti svoj Trust. Laemmleju je uspelo zmagati v dolgi pravni in komercialni vojni za filmsko neodvisnost proti Edisonu. . . Odločitev ni postavila le neodvisnih proti Trustu, ampak tudi priseljenske podjetnike proti obstoječim proizvajalcem srednjega razreda.«

Zakon iz leta 1924 in omejevalne razlage "javne dajatve"

Številni učenjaki verjamejo, da je pomanjkanje varnega kraja za Jude, ki so želeli zapustiti Nemčijo in pozneje druga okupirana nacistična ozemlja, prispevalo k načrtom za iztrebljanje judovskega prebivalstva v Evropi. »Celotna slika jasno kaže, da je bila prvotna politika prisiliti Jude, da odidejo,« piše David S. Wyman, znani zgodovinar in avtor knjige Papirnati zidovi: Amerika in begunska kriza 1938-1941. "Premik k iztrebljanju je prišel šele potem, ko je bila metoda izseljevanja neuspešna, neuspeh v veliki meri zaradi pomanjkanja držav, odprtih za begunce."

Kongres sprejema zelo restriktivne Zakon o priseljevanju iz leta 1924 veliko Judov obsodil na smrt. (Izrazito nasprotniki priseljevanja še vedno hvalijo zakon.) Zakon iz leta 1924 je zmanjšal kvote priseljevanja za več kot 90 % za nekatere države v vzhodni in zahodni Evropi, z posebno pozornost o preprečevanju Judov. Skratka, Amerika je zaprla vrata priseljevanju v Ameriko.

Leta 1930 je Hooverjeva administracija uvedla strogo razlago javne dajatve, Rooseveltova administracija pa jo je nadaljevala skozi trideseta leta 1930. stoletja, čeprav z nekaterimi spremembami pozneje v desetletju. Stroge razlage so pomenile, da je visok odstotek priseljenskih vizumov ostal neizdan tudi ob nizkih kvotah priseljevanja.

Wyman ugotavlja, da so pred Veliko depresijo priseljenci še vedno lahko prihajali v Ameriko kljub delu zakona o priseljevanju iz leta 1917, ki je določal javno pristojbino, ker se je domnevalo, da lahko prihajajoči priseljenci delajo, da se preživljajo. »Po novi razlagi je vlada predvidevala, da zaradi depresije prišlek verjetno ne bo mogel najti zaposlitve. Posledično je moral nameravani priseljenec imeti dovolj denarja za preživetje brez službe, da bi zadostil zakonu, ali pa predložiti pisne izjave, ki dokazujejo, da bi ga sorodniki ali prijatelji v Združenih državah preskrbeli, če ne bi našel dela. " (Poudarek dodan.)

Shranjevanje življenja

Korespondenca Carla Laemmleja z State Departmentom in poročila tistih, ki jim je pomagal, so pokazala, da je filmski ustvarjalec, producent in vodja studia vložil ogromno truda v poskuse reševanja življenj Judov v Nemčiji. Že zgodaj je spoznal, da so vsi Judje, ki so ostali pod nacistično oblastjo, živeli od izposojenega časa. Poleg tega je bilo mogoče rešiti ljudi, ker je bila nemška kvota zaradi osnutka zakona iz leta 1924 večja kot v mnogih drugih državah.

Laemmle je svoja prizadevanja za reševanje Judov začel s pomočjo ljudem iz Laupheima, njegovega rojstnega mesta. Zgodovinar Udo Bayer, ki raziskane Laemmlejev poskus reševanja Judov v tridesetih letih 1930. stoletja piše: »Glavna tema njegovega dopisovanja s konzulati in zunanjim ministrstvom se nanaša na boj glede sprejemanja obveznosti, ki izhajajo iz Laemmlejevih zapriseženih izjav. . . brez pisnih izjav niti številka kvote niti vizum nista bila uporabna.«

Laemmle je leta 1912 ustanovil Universal Pictures. Zaradi finančnih razlogov je bil Laemmle leta 1936 prisiljen prodati Universal, po uspešni karieri, v kateri so izšli klasični filmi, ki so vključevali Dracula, Frankenstein in Vse Mirna na Zahodni fronti. Edina svetla točka v prodaji: Laemmleju je dala več časa za pomoč ljudem.

Laemmlejeva prizadevanja so se resno začela leta 1936, čeprav se zdi, da je ljudem pomagal že prej. Ludwig Muhlfelder, daljni sorodnik Carla Laemmleja, je dejal, da je od Laemmleja prejel zapriseženo izjavo, da ne bo javna obtožba, kar je Muhlfelderju omogočilo pridobitev vizuma za izhod iz Nemčije. "Ta vizum je bil potni list za življenje," je dejal v a Dokumentarec o Laemmlejevem življenju. »Brez tega bi me ubili. In tudi moja mama in moja sestra.«

Glede na Muhlfelder, je Laemmle položil 1 milijon dolarjev na švicarski bančni račun za prijatelje in sorodnike, da bi zagotovil, da ne bodo javni stroški, da bi lahko zapustili Nemčijo in našli zatočišče v Ameriki. (Leta 1936 je bil 1 milijon dolarjev približno 21 milijonov dolarjev leta 2023.) »Judje so bili ujeti v Evropi in Carl Laemmles ni bilo preveč,« je dejal rabin Marvin Hier, ustanovitelj Centra Simona Wiesenthala. "Ko so nacisti prišli na oblast, je večina sveta gledala stran, vendar ne Carl Laemmle."

Udo Bayer in drugi ocenjujejo, da je Laemmle rešil približno 300 judovskih družin, medtem ko se je na vsakem koraku boril z ameriško vlado. Dokumenti kažejo, da je Laemmle do julija 200 z zapriseženimi izjavami pomagal že 1937 ljudem. Ameriški konzulat v Stuttgartu mu je očital njegovo radodarnost, ki je prizadela tiste, ki jim je skušal pomagati. »Glede na številne zaprisežene izjave, ki ste jih izdali v korist sorodnikov in prijateljev, je dokazna moč vaših zagotovil o podpori v zvezi s prijatelji in znanci bistveno okrnjena,« mu je leta 1937 pisal konzulat.

Za ljudi, ki niso povezani z Laemmlejem, je ameriški konzulat naročil, naj "podrobno razložijo razloge, zakaj želite prevzeti breme njihove podpore." Vladni uradniki niso mogli ali hoteli razumeti motivacije Carla Laemmleja. Pojasnil jih je v odgovoru: »Ko izdam zapriseženo izjavo, ste lahko prepričani, da to počnem s polnim zavedanjem svoje odgovornosti in da sem v njej z vsem srcem in dušo. Ni mi treba govoriti o trpljenju, ki ga v teh časih doživljajo Judje v Nemčiji, in sam menim, da bi moral vsak Jud, ki je v finančnem položaju pomagati tistim v hudi stiski, to storiti neomajno. In prav to je moje stališče.” (Glej Uda Bayerja Carl Laemmle.)

Nekaj ​​tednov kasneje se je Laemmle pritožil, ker je konzulat v Stuttgartu zavrnil njegovo izjavo za družino Obernauer. "Naša vlada me nikoli ni pozvala, naj naredim dobro, kar kaže na to, da so bili vsi, ki sem jih pripeljal, samozadostni." Laemmle je vključil pismo, ki ga je poslal državnemu sekretarju Cordellu Hullu, in dodal: "To je preprosto zadeva, ki se me globoko dotakne in jaz sem, na primer, pripravljen iti vse meje, da pomagam tem ubogim nesrečnikom v Nemčiji."

Potem ko je konzulat zavrnil vizum za Margarete Levi, je Laemmle zapisal, da ji bo plačal sobo in hrano, ji našel službo in jo celo pripeljal v Kalifornijo, ker je njeni teti obljubil pomoč Leviju. Ameriškim konzularnim uradnikom v Stuttgartu to še vedno ni bilo dovolj.

"Obernauerjev sin se spominja, da jim je Laemmlejev predstavnik želel dati 10,000 dolarjev (kot tudi drugim ljudem, za katere je jamčil Laemmle)," piše Bayer. Deset tisoč dolarjev leta 1937 je danes enakovredno približno 200,000 $.

Konzulat v Stuttgartu je našel še en izgovor za zavrnitev vizumov tistim, za katere je jamčil Laemmle – Laemmle je bil star 71 let. Laemmle je odgovoril, da bodo njegovi otroci podprli vsako jamstvo, ki ga bo dal.

Sčasoma je konzulat priznal, da je prisiljevanje posameznikov, da pridobijo zaprisežene izjave, postalo izgovor za zavrnitev vizumov in zatočišča v Ameriki. "Konzul izpodbija Laemmlejev argument, da do zdaj nobena oseba, za katero je zagotovil jamstvo, ni postala javna dajatev, ker vlada ni mogla slediti poti tujca po sprejemu in 'Dvomljivo je, ali pravna odgovornost nastane na podlagi pisne izjave, ki jo izda oseba v zvezi s sponzoriranjem sprejema.'« (Poudarek dodan.)

Kot je opozoril Udo Bayer, "se zdi, da je to čuden argument, ki postavlja pod vprašaj funkcijo pisnih izjav na splošno." Konzularni uradniki v Nemčiji so Laemmleju postavili pogoje, ki jih ni mogoče izpolniti. »Kot je jasno razvidno iz tona njegovih pisem Hullu, je soočenje z nejasnimi zahtevami po 'dokončnih pripravah' kot predpogoju za odobritev katerega koli vizuma spravilo Laemmleja v obup,« pravi Bayer.

Carla Laemmleja, ki se je pomeril s Thomasom Edisonom in ustvaril ikonični filmski studio, ni bilo zlahka odvrniti. Poskušal je kreativno zaobiti ugovore, ki so bili uperjeni proti njemu zaradi njegove starosti in števila ljudi, ki jim je pomagal. Laemmle zaposlen drugi ljudje izdati zaprisežene izjave o podpori in s temi prizadevanji pomagali izdelati dodatnih 100 zapriseženih izjav za pomoč pri pridobivanju vizumov za izhod ljudi iz Nemčije, pravi Bayer.

Zapuščina

Ukrepi konzularnih uradnikov in State Departmenta so številnim Judom preprečili, da bi pobegnili iz nacistične Nemčije. The Spominski muzej ZDA o holokavstu poroča o povprečno 18,904 vizumih na leto, ki so ostali neizkoriščeni v okviru nemške kvote sredi tridesetih let prejšnjega stoletja. "Med letoma 1930 in 1934 je bilo med 1937 in 80,000 Nemcev na čakalni listi za ameriški priseljenski vizum," navaja muzej. »Večina je bila Judov. Čeprav je State Department počasi začel izdajati več vizumov, je nemška kvota ostala neizpolnjena.«

Januarja 2023 je Ministrstvo za zunanje zadeve ZDA razglasitve, »ustanovitev Welcome Corps, novega zasebnega sponzorskega programa, ki vsakodnevnim Američanom omogoča, da prevzamejo vodilno vlogo pri sprejemanju beguncev, ki prihajajo prek ameriškega programa za sprejem beguncev (USRAP), in podpira njihovo ponovno naselitev in integracijo, ko si gradijo nova življenja v Združenih državah. države." Zagovorniki človekovih pravic in beguncev so potezo pozdravili.

Nekateri ljudje tako ne marajo ljudi, rojenih v drugih državah, da svoje poklicno ali politično življenje posvetijo prepričevanju drugih, da sovražijo priseljence in begunce ali se jih bojijo. Potem so tu ljudje, kot je Carl Laemmle, ki se posvečajo pomoči ljudem, ne glede na njihov kraj rojstva. Vsak se lahko odloči, kakšen tip človeka bi raje bil.

V tridesetih letih prejšnjega stoletja so State Department in številni konzularni uradniki ZDA ovirali prizadevanja za rešitev judovskih beguncev. Čeprav osebje ameriške vlade ni povzročilo holokavsta, je njihova politika povečala število njegovih žrtev. Morda je čas, da se State Department sprijazni s to dediščino.