Cilj tega biotehnološkega podjetja je, da bi nad Belo hišo plapolala ameriška zastava na rastlinski osnovi

Ker so vmesne volitve v vzvratnem ogledalu, se zakonodajalci v Washingtonu, DC, osredotočajo na prihodnost: tema pogovora ta teden je, kako bi lahko bioproizvodnja pomembno prispevala k strateškim prednostnim nalogam ameriške vlade, vključno z varnostjo dobavne verige. , podpiranje podeželskega gospodarstva, ustvarjanje novih delovnih mest in obravnavanje podnebnih sprememb. Številna vprašanja, ki bi jih lahko rešili s pomočjo sintetične biologije, zahtevajo politike, ki jih podpira vlada. To poudarja pomen skupnega sedenja zakonodajalcev in tehnoloških voditeljev.

Ta teden Christophe Schilling, izvršni direktor Genomatice (gen na kratko), se je pojavil pred odborom ameriškega senata za kmetijstvo, prehrano in gozdarstvo, da bi pomagal usmerjati politične pobude, ki bi še naprej pospešile vodilni položaj ZDA v bioproizvodnji, pa tudi podprle ameriške kmete. Dve glavni točki na seznamu sta bili, kako lahko zvezna vlada okrepi USDA BioPreferred program z uveljavljanjem zveznih nabavnih zahtev za materiale na biološki osnovi in ​​pomoč pri obsežnih projektih bioproizvodnje prek oddelka 9003 Jamstvo za posojilo program. Program zagotavlja do 250 milijonov dolarjev pomoči za razvoj biorafinerij in obratov za proizvodnjo izdelkov na biološki osnovi; vendar je verjetno zgornja meja prenizka za kapitalsko intenzivne projekte, ki so bistveni za povečanje domače bioproizvodnje.

Geno je bilo eno prvih biotehnoloških podjetij, ki se je osredotočalo na proizvodnjo kemikalij in materialov. Ustanovljeno je bilo leta 2000, v času, ko je bila glavna gonilna sila bioproizvodnje proizvodnja biogoriv za vzpostavitev energetske neodvisnosti ZDA. Toda, kot je poudaril Christophe, je ekonomičnost proizvodnje biogoriv zahtevala izredno nizke stroške postopka, kar je bilo težko doseči za nastajajoče področje sintetične biologije: "Govorite o tem, da boste najprej sledili najtežji stvari." To je privedlo do tega, da so se številna podjetja, kot je Geno, preusmerila z biogoriv na področje razsutega tovora in posebnih kemikalij, kjer so bile gospodarske zahteve proizvodnje nekoliko bolj sproščene.

Osredotočanje na prave vrste tarč je podjetju Geno omogočilo, da se je uveljavilo kot eno prvih podjetij na področju sintetične biologije, ki v velikem obsegu izdeluje finančno uspešne izdelke. Trenutno imajo dva komercialna izdelka: prvi je 1,4-butandiol (BDO), ki ima licenco za proizvodnjo italijanskega podjetja. Novamont v obsegu 30,000 ton na leto. Geno je pravkar podpisal licenčno pogodbo s Cargillom za povečanje svojega procesa BDO na 65,000 ton na leto v novem proizvodnem obratu v Eddyvillu v Iowi. The 300 milijonov dolarjev vreden obrat za bioproizvodnjo je skupno podjetje Cargilla in HELM-a, ki bo izdelovalo biološke materiale z uporabo vložkov, kot je koruza, pridelana v središču Amerike, in zagotavljalo delovna mesta po vsej regiji.

Genov drugi komercialni izdelek je Brontide®, naravni butilen glikol, ki nosi certifikat BioPreferred. Ta sestavina se uporablja v številnih izdelkih za osebno nego in je leta 2020 prejela prestižno nagrado Green Chemistry Challenge Award, ki jo podeljuje ameriška agencija za varstvo okolja (EPA). Podjetja, ki se odločijo za uporabo Brontidea v svojih izdelkih, lahko zmanjšajo svoje emisije ogljika za več odstotkov 50 v primerjavi z uporabo sestavin na osnovi fosilnih goriv.

Oba obstoječa komercialna izdelka Geno imata velike trge, kar pomeni, da lahko vpliv prehoda z nafte na proizvodnjo na biološki osnovi resnično vpliva na trajnost. Brontide, na primer, lahko zmanjša svetovne toplogredne pline za skoraj 100,000 ton ogljikovega dioksida ekvivalent na leto, če se izvaja globalno, in odpraviti uporabo 50,000 ton acetaldehida, rakotvorne in mutagene kemikalije, ki se uporablja v običajnih proizvodnih metodah.

Potencialni vpliv, skupaj z razširljivostjo in ekonomsko dobičkonosnostjo, so glavni dejavniki, na katere Geno gleda pri izbiri izdelkov, ki jih doda v svoj portfelj. Na primer Geno in UnileverUL
so začeli 120 milijonov dolarjev vredno podjetje za povečanje in komercializacijo alternative sestavinam, pridobljenim iz palmovega olja, ki predstavlja priložnost za vstop na 625 milijard dolarjev vreden trg za dom in osebno nego. Še ena kemikalija, ki jo išče Geno, je bio-najlon, ki se lahko uporablja za izdelavo trajnostnih vsakodnevnih materialov, z aplikacijami od oblačil do avtomobilskih delov do preprog.

»Ko pogledate ocene življenjskega cikla, da bi razumeli zmanjšanje ogljika, morate razmišljati o obsegu [trga]. Najlon je na primer industrija vredna 22 milijard dolarjev na leto. Če imate znatna zmanjšanja samo v tej industriji, so prihranki ogljika pomembni,« je komentiral Sasha Calder, vodja Impacta pri Genu.

Prizadevanja za razvoj bio-najlona že dobro potekajo. Letos poleti je Geno skupaj z dolgoletnim sodelavcem Aquafilom dokončal prva proizvodnja v demo merilu več ton rastlinskega najlona. Proizvedeno predstavitveno gradivo se uporablja za ustvarjanje razstavnih izdelkov in pridobivanje povratnih informacij s strankami, preden se poveča, da postane tretji komercialni izdelek družbe Geno. Globalne blagovne znamke in partnerji v vrednostni verigi so prav tako nestrpni pri vključitvi obnovljive vpadljive alternative s prvo blagovno znamko partner lululemon lansko poletje je napovedal, da želi v svojih športnih oblačilih zamenjati najlon, pridobljen iz nafte.

Najlon se uporablja v številnih izdelkih. Tudi ameriške zastave so narejene iz najlona. S sedanjo administracijo, ki si prizadeva za več proizvodov na biološki osnovi, bi lahko bil rastlinski najlon zelena rešitev za tisoče zastav, ki jih letno kupi vlada ZDA: "Vlada je največji kupec izdelkov," je dejal Christophe. Za industrijo to pomeni, da je vplivanje na vladno politiko, ko gre za pridobivanje materialov za te izdelke, učinkovit način za napredovanje proizvodne zmogljivosti sintetične biologije.

Ameriška vlada že ima vzpostavljene programe za zaščito domače proizvodnje. Na primer, bilo je več predlogov, da bi zagotovili, da so vse ameriške zastave, kupljene v zvezni državi, izdelane v ZDA. Ministrstvo za obrambo je že je potrebno kupiti 100% zastave ameriške izdelave, ti pa morajo vsebovati vsaj 50 % ameriških materialov. Če bi zvezna vlada okrepila svoj program BioPreferred za uveljavljanje uporabe biološko proizvedenih izdelkov, bi te zastave lahko izdelali iz vseameriške koruze, pridelane v Iowi.

»Veliko surovin, ki jih raziskujemo tukaj v ZDA, izvirajo iz koruznih pasov na srednjem zahodu, zato je bil naš politični program resnično osredotočen na sodelovanje s predstavniki teh držav,« je dejal Sasha.

Na torkovem zaslišanju v odboru ameriškega senata je generalni direktor podjetja Geno predstavil nekaj perspektiv industrije in podal priporočila o tem, kako bi lahko vlada ponudila močnejšo podporo za izgradnjo prožnih dobavnih verig tukaj v ZDA. Na primer, program jamstva za posojila bi lahko okrepili tako, da bi se znebili zgornja meja 250 milijonov dolarjev. Ameriško ministrstvo za energijo (DOE) ima a Podobna pobuda za inovativne programe čiste energije, ki nima omejitve in je izjemno pomagal pri razvoju obsežnih kapitalsko intenzivnih trajnostnih projektov. Drugo priporočilo je bilo skrajšati časovnico pregleda cikla z 18 mesecev. Za industrijo, ki se premika s svetlobno hitrostjo in tekmuje s perečimi vprašanji, kot so podnebne spremembe, je to preprosto predolgo za čakanje. In če bo napredek hitrejši, bi lahko v ne tako oddaljeni prihodnosti nad Belo hišo plapolala ogljično nevtralna zastava, izdelana iz koruze, pridelane v Iowi.

Hvala Katja Tarasava za dodatne raziskave in poročanje o tem članku. Sem ustanovitelj SynBioBeta in nekatera podjetja, o katerih pišem, kot je Genomatica, so sponzorji Konferenca SynBioBeta in tedenski prebav.