Nujno bi bilo treba povečati število ledvic, ki so na voljo za presaditev

Združene države imajo a vladna agencija posvečen izključno zmanjševanju avtomobilskih smrti v Združenih državah, in porabi milijarde dolarjev vsako leto— in od avtomobilskih podjetij zahteva, da storijo enako — v poskusu, da bi naše državne ceste in avtomobili, ki se vozijo po njih, varnejši.

Vendar pa več ljudi umre zaradi bolezni ledvic kot zaradi avtomobilskih nesreč, vendar nimamo skupnih prizadevanj za zmanjšanje teh smrti. Obstajajo stvari, ki bi jih lahko naredili – ali naredili bolje –, da bi več ljudem pomagali do presaditve ledvic, toda pomanjkanje nujnosti, da bi se tega lotili, pomeni, da veliko ljudi po nepotrebnem umre zaradi te nadloge, ki nesorazmerno prizadene Hispanike, Afroameričane in Indijance.

Za oskrbo ljudi s končno odpovedjo ledvic porabimo veliko denarja: trenutno je na dializi več kot pol milijona ljudi in samo zvezna vlada porabi več kot 100 milijard dolarjev na leto zagotavljanje zdravljenja ljudem na Medicare, vendar je življenje na dializi izčrpavajoče in otežuje delo in večino drugih vsakodnevnih dejavnosti.

Trenutno je edino zdravilo za nekoga s končno odpovedjo ledvic presaditev ledvice, vendar imamo ogromno pomanjkanje ledvic, ki so na voljo za presaditev: skoraj 25,000 Američanov leta 2021 presadili ledvico, vendar moramo dvakrat do trikrat več ledvic za ublažitev pomanjkanja.

Trenutno obstajajo tri različna prizadevanja, katerih cilj je povečati količino razpoložljivih organov. Prvi je izboljšati učinkovitost in odgovornost 56 organizacij za pridobivanje organov – vsaki je dodeljena določena regija v državi – ki so zadolžene za pridobivanje ledvic od voljnih darovalcev – umrlih ali živih – in njihovo dostavo tistim, ki jih najbolj potrebujejo.

Trenutno se njihova uspešnost zelo razlikuje: na nekaterih trgih je stopnja pridobljenih ledvic na pokojnika dvakrat ali trikrat drugih OPO, brez očitnega razloga za neskladje. Ni neobičajno, da se organi med prevozom izgubijo, programska oprema za sledenje organom pa je zastarela ali je sploh ni.

Drugi način za povečanje razpoložljivosti ledvic bi bil nadomestilo živim darovalcem za stroške, ki jih imajo v procesu. Nacionalni zakon o organih in presaditvah prepoveduje plačilo ljudem za darovanje, vendar jim lahko vlada nadomesti stroške, ki jih imajo pri potovanju v bolnišnico in nazaj, ter izgubljeno plačo, otroško varstvo ali zdravstvene stroške, ki jih zavarovanje ne krije. Ena študija je ocenila, da so ti stroški v povprečju 38,000 USD, in njihovo ublažitev bi spodbudila več ljudi, da naredijo tako darilo, ki rešuje življenja. Trumpova administracija je sicer izdala izvršni ukaz, da bi zagotovila več sredstev za kritje takšnih stroškov, vendar je končna uredba izključevala vsakogar z dohodkom nad 350 odstotkov praga revščine od prejema kakršnega koli povračila, kar je močno omejilo njegovo učinkovitost.

Vendar pa nas niti korenite izboljšave delovanja OPO in reforma povračila stroškov ne bodo pripeljale tja.

Na srečo so znanstveniki začeli precej napredovati pri uporabi ksenotransplantacije z ustvarjanjem ledvic, primernih za človeško presaditev pri prašičih, kar obljublja trajno rešitev našega pomanjkanja ledvic.

Znanost o ksenotransplantaciji uporablja gensko spremenjene prašiče, ki so vzrejeni tako, da so njihove ledvice ali jetra primerni za presaditev pri ljudeh. Če bo uspešen, bo to lahko v naslednjem desetletju ali dveh omogočilo obilno zalogo organov za presaditev.

Odprava pomanjkanja razpoložljivih organov ni edina prednost znanosti o ksenotransplantaciji. Urejanje genov se uporablja za spreminjanje živali darovalcev, da odstranijo zaviralce antigenov, kar lahko dramatično zmanjša imunski odziv pri ljudeh, kar lahko prejemnikom presadka omogoči, da opustijo jemanje avtoimunskih zdravil. Tak rezultat bi dramatično izboljšal zdravstvene rezultate in zmanjšal dolgoročne stroške oskrbe.

Ameriško podjetje Makana Therapeutics je nedavno pridobilo evropski patent za svojega prašiča, ki uporablja to inovacijo za urejanje genov. Transplantacijski kirurg Joe Tector, ustanovitelj podjetja Makana Therapeutics, se pogovarja z ameriško agencijo za hrano in zdravila (FDA), da bi prek Inštituta za transplantacijo v Miamiju začel s prvimi kliničnimi preskušanji na ljudeh.

Več kot 500,000 ljudi je trenutno na dializi v Združenih državah – boleč in izčrpavajoč postopek – in 100,000 so trenutno na čakalni listi za presaditev. Najti način za rešitev tega pomanjkanja ledvic bi morala biti zelo nujna zadeva, a po tem, ko sem desetletje delal na tem vprašanju, vam lahko povem, da se zdi, da le malo ljudi v vladi glede tega misli tako.

Rešitev tega pomanjkanja ne bi samo rešila več deset tisoč življenj vsako leto, ampak bi rešila tudi vlado deset milijard dolarjev. Velja, da pospešimo rešitev te strašne težave in podpremo vsa prizadevanja za pridobitev več ledvic.