Serendipity, FOMO in Joy Of South-By

Glasbena, filmska, kulturna in tehnološka konferenca South by Southwest (SXSW), ki se je začela v Austinu leta 1987, vsako leto (brez pandemije) privabi več kot 100,000 ljudi. Je tako ogromen, z desetinami panelov vsak dan, glasbenimi in komedijskimi predstavami ter projekcijami vsak večer, da nobena izkušnja SXSW ni enaka. Če imate FOMO, ki opazuje objave v družabnih omrežjih med SXSW (imenuje se South-by its denizens), je pravzaprav še huje, če ste tukaj. Panel, ki ste ga preskočili, da bi prigriznili s starim prijateljem, se lahko izkaže za najboljši pogovor v oddaji. Zanašate se na naključje in trenutne presoje, da vas vodijo skozi zakladnico vsebine in ljudi, ter sprejemate FOMO kot neizogiben.

Bil sem v žiriji šestnajstih svetovnih premier XR Experiences, ki so se potegovale za veliko nagrado. Zmagovalca, Consensus Gentium, sem videl na svojem pametnem telefonu nekaj dni pred odhodom v šov. Dvajsetminutni film pripoveduje zgodbo, ki izvira iz naše najbolj intimne naprave, pametnega telefona, ki bi lahko odprla povsem novo zvrst zabave.

Le nekaj imetnikov značk lahko vidi številne XR izkušnje. Matematika prepustnosti in izkoriščenosti pomeni, da lahko najboljši razstavljavci zagotovijo samo pet obratov na uro na sedež. V treh dneh lahko večina ponudi približno 150 izkušenj imetnikom značk za tisoče ljudi, ki se tam sprehodijo vsak dan. Vsak festival je imel to težavo. SXSW ne more narediti ničesar glede tega.

Na hodniku pred razstaviščem se je odvijalo veliko mreženja. Tu sem naletel na Paula Raphaëla iz znanega studia Felix & Paul, ki ustvarja nagrajene komercialne in umetniške doživetja XR, kot je Vesoljski raziskovalci: izkušnje ISS, Potovanje med črnim in Gimnazija. Paul mi je izročil Magic Leap 2 in mi dal zaupen pogled na izkušnjo, ki se je začela v Magic Leapu leta 2019, ko so skupaj s podjetjem Henson predstavili pravljico, ki jo je napisal Simon Racioppa in pripovedoval Neil Gaiman. Zakasnjeno zaradi težav pri Magic Leapu in prekinjena zaradi pandemije je to morda najboljše delo studia iz Montreala. Želim si, da bi povedal več, vendar sem zaprisežen k molčečnosti, saj ravno zdaj iščejo distribucijo. To je South-by serendipity.

Shiba Inu Metaverse je najtežje pričakovan projekt na Shibariumu, tehnologiji sloja 2 podjetja Shiba Inu, ki je prejšnji teden doživel uradno beta različico. Na festivalu so razvijalci prvič predstavili kratek pogled na to, kako izgleda virtualni svet, ki ga poganja Unreal Engine 5. En demo je bil odprt svet. Druga je bila skupinska meditacija v templju WAGMI (»Vsi bomo uspeli.«), prvem od 11 vozlišč v metaverzumu SHIB.

Novi podiplomski program ASU za poglobljeno pripoved, ki ga vodi dobitnik nagrade SXSW za življenjsko delo Nonny de la Pena, je gostil zabavo ob praznovanju otvoritvenega magistrskega študija, razred 2023. Eden od teh podiplomskih študentov, Cameron Kostonopolus, je na tekmovanju prejel posebno nagrado žirije.

Leia, podružnica HP-ja, je razstavo na SXSW izkoristila za predstavitev svoje nove tablice s 3D svetlobnim poljem, Lume Pad Tablet. Slike dobesedno skačejo s strani in zdi se, kot da lebdijo približno meter pred 10.8-palčnim zaslonom. Stereo kamere na sprednji strani tablice zagotavljajo sledenje očem in omogočajo tudi stereografijo, z uporabo nabora aplikacij znamke Leia, kot so Leia Cam, Leia Player, Leia Tube, Leia Stream, Leia Pix, lahko tablica Lume pretvori obe 2D sliki in video v 3D. Ta izjemna naprava je vsako leto prejela nagrado CES za inovacije, odkar je bila leta 2021 predstavljena Lume Pad.

Jerome Monceaux, ustanovitelj in izvršni direktor podjetja Enchanted Tools s sedežem v Pasisu, mi je predstavil prototip svojega novega robota Miroki. Humanoidni robot – ki ga poganja umetna inteligenca (natch) – ima srčkan risan obraz, funkcionalne robotove roke in prste ter je nameščen na vsesmerni krogli, podobni BB8. Miroki bo pripravljen leta 2025 po ciljni ceni 30 tisoč dolarjev.

Moral sem doživeti bis poglobljenega koncerta Mira Shota, ki ga je produciral Ristband, to je ločeno podjetje, ki ustvarja dogodke v živo, ki potekajo hkrati v VR in fizični resničnosti, kjer lahko uporabimo mešano resničnost za interakcijo z Metaverse in glasbo hkrati čas. Na letošnji razstavi je bil uporabljen novi HTC Vive Elite HMD, ki je pravkar izdan. To, kar so naredili, resnično premika meje – in to je šele začetek – nekako sem pogrešal stare slušalke Samsung Gear, ki so jih uporabljali lani. Bilo je malo zmešnjave, a veliko več rokenrola.

Ker nobena dva South-byja nista enaka, sva s Tedom Schilowitzom včeraj izmenjala zgodbe o festivalu na našem podcastu in intervjuvala Karen Palmer, producentko in režiserko filma »Consensus Gentium«, filma o pametnem telefonu, ki je osvojil prvo mesto za XR Experiences na SXSW, Cameron Kostinopulous, čigar VR izkušnja »Body of Mine« je prejela posebno nagrado žirije XR, in Roman Rappak, čigar Miro Shot je izvedel razprodan koncert mešane resničnosti v Austinu. Bilo je toliko za govoriti, da smo celo posneli dodatno epizodo.