Rusi so porabili mesece za oblikovanje novega vojaškega korpusa. V Ukrajini je trajalo več dni.

Kremelj si je to poletje prizadeval oblikovati nov vojaški korpus in iskal zamenjavo za 80,000 vojakov, ranjenih ali ubitih v Ukrajini, in 5,000 uničenih ali zajetih vozil.

3. armadni korpus je na papirju mogočna sila z več brigadami, ki obsegajo 10,000 vojakov v ducatu ali več bataljonih, opremljenih s stotinami tankov T-80 in T-90 ter drugimi vozili.

Toda to je prazna formacija, ki jo sestavljajo stari, neprimerni prostovoljci, vključno z odvisniki od drog in alkohola. In ko je predhodnica 3. AC prejšnji teden hitela v severovzhodno ukrajinsko regijo Harkov v obupanem poskusu, da bi blokirala ukrajinsko protiofenzivo, je korpus preprosto … stopil.

3. AC s sedežem v Mulinu, 200 milj vzhodno od Moskve, predstavlja najboljše prizadevanje Kremlja, da nadomesti vse večje izgube po 200 dneh spopadov v Ukrajini. Da 3. AC ni uspel narediti nobene razlike v Ukrajini, je zelo slaba novica za rusko vojno. Ruski vojski ne bo lažje postaviti dodatne formacije.

Ker so ruske izgube to pomlad presegle 50,000, je Kremelj začeli zbirati sveže bataljone z napadom na usposabljanje in garnizijo obstoječih brigad. Istočasno je vojska objavila pobudo za oblikovanje številnih novih regionalnih prostovoljnih bataljonov – in celo ponudila povišane plače do 5,000 dolarjev na mesec.

To so ti novi prostovoljni bataljoni, ki sestavljajo brigade, vključno z 72. ločeno motorno strelsko brigado, ki služi pod zastavo 3. AC. Korpus naj bi imel po poročanju kar 20,000 vojakov, vendar se zdi, da se je novačenje ustavilo pri približno 10,000.

To ne bi smelo biti presenečenje. Zaposlovanje za 3. AC je trčilo v rusko nesrečno demografijo in naborniške prakse. Približno polovica od 900,000 ljudi v ruski vojski je profesionalcev z dolgoročnimi pogodbami. Drugo polovico predstavljajo vojaški obvezniki, stari od 18 do 27 let.

Naborniki služijo le eno leto in po zakonu ne bi smeli biti v boju. Od približno milijona mladih moških, ki so v starostnem razponu za vpoklic, je približno tretjina oproščena zaradi zdravstvenih ali izobraževalnih razlogov. Dvakrat letno Kremelj prisluškuje približno 200,000 od 700,000, ki so upravičen do celoletnega služenja vojaškega roka.

V naborniškem bazenu ni veliko odvečne delovne sile. Večinoma to niso možje, ki polnijo prostovoljne bataljone. Namesto tega je Kremelj ciljal na starejše moške, od katerih jih ima 2 milijona prejšnje vojaške izkušnje in tehnično pripadajo vojaški rezervi. Vojska je tudi zbirala prostovoljce iz ruskih zaporov.

Posledica tega je, da so vojaki 3. AC na splošno manj sposobni kot mlajši vojaki v drugih enotah. "Rekrutacija tako imenovanih 'rezervistov' v 3. armadni korpus ... poteka," je dejal ukrajinski generalštab. navedla. "Med že zaposlenimi je veliko ljudi z odvisnostjo od drog in alkohola."

Primerni ali ne, elementi 3. AC konec avgusta so bili razporejeni v Harkovsko regijo, kjer je teden dni pozneje ducat ukrajinskih brigad sprožilo močno protiofenzivo, ki je v težkih petih dneh ruske sile odpeljala iz regije in nazaj čez Rusijo meja.

Video topniške baterije 3. AC, ki se vali po harkovski avtocesti, je zaokrožilo po družbenih omrežjih.

3. AC naj bi okrepil rusko obrambo okoli Harkova. Namesto tega je zaradi ukrajinskih napadov izgubila nekaj vozil, nato pa se je pridružila ruskemu umiku iz regije, za seboj pa pustila tanke ter bojna vozila BMP-2 in BTR-80. Ta vozila so bila prepoznavna po značilnih oznakah kroga znotraj trikotnika.

Ni jasno, kaj sledi za 3. AC. Še vedno lahko oblikuje in razporedi enote. Toda nastop avangarde korpusa zunaj Harkova ne bi smel vzbujati zaupanja.

Še huje, luknja v človeški sili, ki naj bi jo zapolnil 3. AC, je zdaj veliko globlja. Protiofenziva v Harkovu je rusko vojsko stala na stotine vozil in potencialno na tisoče vojakov. Med izgubljenimi je bil pomemben del elite 1. gardna tankovska vojska.

Ne glede na obete 3. AC za prihodnjo mobilizacijo, zagotovo ne more nadomestiti vrzeli v ruskem bojnem redu, ki je posledica delnega uničenja 1. GTA.