Ponovna zasnova Kevina Lovea

Oče čas, pravijo, je nepremagan. Lahko pa se vsaj pogajaš z njim.

V tem, kar bo nedvomno v zadnjih fazah njegove kariere, veliki mož Cleveland Cavaliers Kevin Love zadržuje neizogibno. Medtem ko lasje sivijo in se ekipa okoli njega preoblikuje, ostaja opora, edini ostanek iz obdobja prvenstva, most v preteklost. In tudi ostaja zelo dober.

Ker je eksplozivna športnost njegove mladosti minila že dolgo pred celo zmagovalno sezono 2015-16, je Love v drugi polovici svoje kariere ponudil terensko igro, kar mu je pomagalo, da se je še posebej graciozno postaral. On ni sopotnik ponovno vzpostavljenih Cavaliersov. Namesto tega je ključni šesti mož ekipe, ki je sicer brez prispevkov iz svoje klopi.

Star je 34 let in je v svoji petnajsti sezoni NBA, Ljubezen je v povprečju 10.6 točke, 7.2 skoka in 2.5 podaje v le 20.7 minutah na tekmo, in čeprav 41,8-odstotni osnovni odstotek metov ne laska čokatemu velikemu možu na površini 6'8, ga presežejo 40.4-odstotni met za tri točke in rezultat .613 pravi odstotek strela. Ta številka je najmanjši možni delček od njegove rekordne vrednosti 614 % v karieri, dosežene v sezoni 2017/18, in precejšen znesek pred povprečjem lige, ki znaša 574 %.

Tudi ko sta mobilnost za lovljenje tistih, ki pristanejo zunaj njegovega območja, in atletska sposobnost, da se nekako boriš nad prometom in skozi promet, da bi jih dobil, počasi izginila, so vzvratni instinkti, ki so videli ljubezen nekoč vodil ligo v tej kategoriji so še vedno tam. Ker se je postaral in postal skoraj izključno tip stran od koša v napadu, se je stopnja skokov v napadu neizogibno zmanjšala na skoraj nič, kljub temu pa je stopnja obrambnih skokov 35.5 % na tempu, da izboljša vse ocene, ki jih je imel prej. v kateri koli polni sezoni njegove kariere. Poleg tega, da Love zaključuje posest s strelom, jih osvaja tudi na steklu in jih olajša s svojim temeljno zvočnim podajanjem.

Res je, da se lahko Love osredotoči na odboj, ne da bi ponudil zaščito platišča. Vendar ni samo kaj Kevin Love dela, ampak kako to počne, in kdo z.

Poleg Jarretta Allena, ki ne strelja zunaj, in edinega občasnega zunanjega streljanja Evana Mobleyja Cavaliers potrebujejo veliko razdaljo, če želijo igrati tako pogosto kot v postavi s štirimi igralci. Ljubezen – poleg nenehno razvijajočih se prispevkov tretjeletnega napadalca Deana Wadea – zagotavlja to, in čeprav je že dolgo znan po svojih prehodih (nekaj, kar bi Cavaliers, ki igrajo z drugim najpočasnejšim tempom lige, morda bolj izkoristili), njegov prehod do teh dveh je prav tako dober.

Podobno lahko dolžina, športnost in položaj teh dveh pokrijejo ljubezen na drugi strani. Dvojec si ob vsaki priložnosti prizadeva zasledovati žogo in jo odbiti na parkirišče, način, kako gravitirata h košu na obeh koncih, pa povsem ustreza igri Love, ki v tej fazi svoje kariere raje ne bi. Ljubezen daje protiutež, mejo notranjosti, staro mlademu, preudarno razposajenemu, učenemu učenemu, modremu dinamičnemu. In dejstvo, da sta Mobley in Allen izjemno dobra igralca, je tisto, zaradi česar partnerstva delujejo.

Zgornja pohvala je v veliki meri zaobšla vprašanje Ljubeznine obrambe. Vendar pa ni nekaj, kar bi lahko zanemarili na ta način. Poleg odskokov v obrambi in občasnih pohval o njegovem delu z nogami je Love na več načinov nepomembni dejavnik na tem koncu in je temu primerno tarča nasprotnikov. Ne gre za to, da ne poskuša; namesto tega mu ne uspe.

Ker ne ponuja nobene obrambne navpičnosti, dolžine, odklonov, hitrosti blizu izhoda ali bočnega gibanja, na tem koncu ni ugodnega dvoboja za Love, ki se mora Cavaliers truditi in skrivati ​​prav toliko, kot se trudijo nasprotniki da ga iščem. Postave Cavaliers z Love-om dosežejo zdravo ofenzivno ravnovesje, a to pride na račun tega, da vse v obrambi postane veliko težje za vse ostale. To ni zaman in ni nekaj, kar bi lahko statistično zajeli.

Trdnost ostaja tudi zaskrbljujoča. Love se je v minuli sezoni sicer pojavil na 74 tekmah, vendar je bilo to prvič, da je igral na več kot 60 tekmah po naslovni sezoni 2015-16, v letih 47-2018 in 19-2020 pa je odigral le 21 tekem. Kolikor je Love zanesljiv na igrišču – veš, kaj si in česa ne dobiš od njega – je njegova prisotnost na stvari manj dosledna.

Kljub temu je bila to precejšnja preobrazba ugleda Lovea, človeka, za katerega so pred 18 meseci mislili, da predstavlja vse, kar je narobe s Cavsi. Takrat sta imeli Love še več kot dve sezoni prevelik podaljšek podpisal je pogodbo že leta 2018, vendar je zbral le 25 nastopov, medtem ko je njegova ekipa Cavaliers dosegla rekord 22-50 z najhujšim prekrškom lige. Razdvojena zaradi pandemije, narobe oblikovana in ne bo kmalu šla nikamor, je bila ljubezen prej mačka kot most.

Nasprotno pa zdaj zastopa vse, kar je prav. Vloga ofenzivno naravnanega veterana s klopi v ekipi z odlično zaščito obročev je kot nalašč zanj, na zabavnem seznamu Cavaliers s takojšnjim uspehom in dolgoročnim napredkom pa ima Love pomembno vlogo. Če ga je še nedavno označevala njegova odsotnost, je zdaj opazen po njej. In kjer je bil nekoč drago in odvečno breme, je zdaj potreben.