Nova ameriška liga za kriket Pro T20 cilja na "najboljše igralce" na svetu

Z ligami T20 po vsem svetu, ki se pojavljajo na koledarju kriketa, kar vodi do prelomne točke in burne razprave v vsemogočnem odboru ICC, Kriket glavne lige uradniki vedo, da bo moral izstopati sredi zastojev.

"Želimo biti konkurenčni in enakovredni standardom za nove lige," mi je povedal soustanovitelj MLC Vijay Srinivasan. "Naš cilj je pripeljati najboljše igralce v ZDA. Biti moramo konkurenčni merilom uspešnosti zunaj indijske Premier lige.«

Za tekmovanje z drugimi nastajajočimi ligami T20, vključno z ZAEZAE
in Južni Afriki, ki se začnejo januarja, bo MLC verjetno moral odšteti skoraj pol milijona dolarjev za najboljše igralce.

Zgornje meje plač – skupaj s seznami in imeni franšiz – naj bi bile objavljene v začetku prihodnjega leta za turnir šestih ekip, ki bo potekal od 13. do 30. julija 2023. Srinivasan ni želel razkriti, koliko bi lahko bili plačani najboljši igralci, vendar se pričakuje. biti pomemben.

MLC je zagotovil več kot 40 milijonov dolarjev financiranja in več kot 100 milijonov dolarjev v "rokovanju" z zasebnimi vlagatelji, vključno s tehnološkimi velikani MicrosoftomMSFT
. Turnir bo imel tudi nekaj prednosti, za katere upajo, da bodo lahko pritegnili znana imena. Prvič, MLC se bo igral v času leta, ko ni tekmovalnih lig T20, čeprav je na vrhuncu angleške sezone rdeče žoge.

Drugič, kar je morda najpomembnejše, bleščeče in glamurozno okolje ZDA – največji svetovni športni trg in dom številnih slavnih športnikov in ekip – bo postalo nekakšen neustavljiv magnet.

"Sodelovali smo s številnimi ključnimi igralci, ki so na voljo v oknu," je dejal Srinivasan. »To je destinacija, ki velja za vrhunsko za profesionalni šport. Stopnja zanimanja, ki smo jo opazili, nam daje občutek prepričanja, da bomo imeli močno skupino igralcev.”

Julij je tudi razmeroma miren del koledarja na konkurenčnem ameriškem športnem trgu. To je privedlo do tega, da so podjetniki začeli razmišljati izven okvirov, da bi si ustvarili nišo v mirnejšem obdobju med koncem lige NBA junija in začetkom sezone lige NFL septembra.

"Poletje je dolgočasno kot sranje," je na uvodni tiskovni konferenci Big3 januarja 2017 dejal kultni reper in igralec, ki je postal poslovnež Ice Cube, ki raje ne izgublja besed.

"Potrebujemo nekaj, kar lahko resnično zaostajamo poleti, in Big3 je ravno tisto, kar nam je predpisal zdravnik," je dejal o svoji košarkarski ligi tri na tri, ki si je v preteklih letih pridobila privržence.

Čeprav se kriket ne ponaša z glavnim možom, kot je Ice Cube, ima v ZDA dovolj privržencev prek izseljencev iz Južne Azije, medtem ko naj bi hitrejša in besna triurna igra T20 pritegnila novo bazo oboževalcev.

»V tem obdobju je malo aktivnih ameriških športov. Obstaja želja po novem športu,« je dejal Srinivasan. »Naš cilj je, da imajo igre družinam prijazno vzdušje. Navijače, ki niso ljubitelji kriketa, lahko spreobrnemo tako, da v ZDA pride nekaj najboljših igralcev.”

Ne gre samo za zgolj razvoj vrhunske lige T20, čeprav bo MLC očitno v središču poganjanja športa v splošno zavest. Infrastruktura – z edinstvenimi dimenzijami in značilnostmi, potrebnimi za kriket – se razvija na ključnih lokacijah v ZDA in je strateško postavljena v bližino fakultet v želji po nadaljnji izgradnji povezave znotraj teh skupnosti.

Dallas je bil določen za središče kriketa v ZDA z novozgrajenim stadionom Grand Prairie, ki se nahaja v osrčju metropleksa Dallas-Fort Worth in sprejme 7500 gledalcev, ki bo glavno prizorišče tekmovanja za prvo izdajo.

Igrišča po vsej državi bodo najverjetneje uporabljena za svetovno prvenstvo T2024 leta 20, ki ga bodo soorganizirale ZDA, medtem ko upajo, da bodo pritegnili druge pomembne dogodke v kriketu. Obstajajo mamljive sanje o tekmi med Indijo in Pakistanom, katerih rivalstvo je doseglo vrhunec med epsko svetovno prvenstvo T20 spopad prejšnji mesec v MCG pred 90,000 oboževalci, nekega dne pa bo uprizorjen v ZDA, kar bi zagotovo naredilo čudeže za šport.

"Radi bi, da bi bila naša prizorišča na voljo za prirejanje teh tekem.. ne samo med Indijo in Pakistanom ... želimo, da bi imele ekipe ogromen apetit, da pridejo sem," je dejal Srinivasan.

»Prizorišča moramo pripraviti. Želimo, da MLC dokaže, da so ZDA sposobne gostiti velike dogodke v kriketu.«

Po takšnem pričakovanju z MLC, ki je bilo napovedano pred več kot tremi leti, preden je bilo preloženo zaradi pandemije Covid-19, se krepijo pričakovanja o tem, kar bo odločilni trenutek na zaželeni destinaciji, ki je ciljni trg kriketa številka 1.

"Želimo, da se MLC postavi ob bok drugim najboljšim ligam T20 na svetu," je dejal Srinivasan. »Navdušenje je ogromno. Poskušamo izpeljati nekaj, kar še ni bilo narejeno.”