Življenje in življenjski slog Bernarda Charlesa »Bernieja« Ecclestona, pridelovalca kave v Braziliji

Sezona Formule 2022 1 je že polna, izjemni dirkač Red Bulla Max Verstappen je osvojil naslov svojega dirkaškega prvaka, vendar priložnost za Veliko nagrado Brazilije v Sao Paolu 13. novembra izkoristi priložnost, da preverimo šumečo ikono in nekdanjega “ F1 Supremo« Bernard Charles »Bernie« Ecclestone, hale 92, ki se je udeležil dirke in njenega nastopa v Sao Paolu s svojo brazilsko ženo, podpredsednico Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) in veleposlanico za Južno Ameriko, Fabiano Flosi Ecclestone.

To ima gospod Ecclestone živel dolgo in pestro življenje, celo v mejah tega, kar bi lahko za običajnega smrtnika milijarderja, ki ni Bernie, približno pomenilo "upokojitev", je dano. Toda v Ecclestonovem primeru je definicija te celotne mirne faze starodobnega življenja več kot le drugačna.

V primerjavi z letom 2016–7, ko je g. Ecclestone svoje delnice Delta Topco prodal Liberty Media – Delta Topco je bila matična družba v Ecclestonovi strukturi, ki je nadzirala formulo 1 –, se na naslovnicah svetovnih športnih strani ne pojavlja veliko, zato je njegov Leto 2022 je bilo razumljivo tišje kot zadnja četrtina njegove vladavine kot "F1 Supremo". Vendar to ne pomeni, da so bile stvari tiho.

Seveda je mogočna gospa Flosi Ecclestone pomembna v tej fazi njegovega življenja in v koraku s pandemijo v zadnjih dveh letih se je par tako kot mnogi umaknil na svoje bolj podeželske posesti. Posledica tega je, da sta gospod in gospa Ecclestone precej zadnjih nekaj let preživela na svoji 500 hektarjev veliki plantaži kave, Fazenda Ycatu – kar v grobem prevedemo kot »Farma obilne vode“ – tako imenovani po številnih mineralih izvira v vznožju gorovja Sierra de Cantareira.

Obnova stare plantaže kave v podeželski občini regije Amparo je naravna poteza. Celotna zvezna država Sao Paolo, ki ji pripada Ecclestone's Fazenda, je tradicionalni bastion brazilske kave iz 19. stoletja, ki je upravičeno znana po svilnatem zvarku z nizko vsebnostjo kislin. Ekonomija kave je spodbudila multikulturno elektrarno Sao Paola – mesta in države – ki ju poznamo danes in privablja priseljence z vsega sveta. Tako kot mnoge veje kmetijstva je tudi brazilska kava med veliko depresijo doživela zlom in do leta 1930 so mnoge plantaže Sao Paola propadle. Takšen je bil primer Amparo in njegovega okrožja, kjer sta Ecclestoneova leta 2012 kupila Fazendo Ycatu.

Gospod in gospa Ecclestone nista bila brezdelna, zato sta veliko vložila v obnovo obdelovalne zemlje ter v najsodobnejšo opremo za sušenje in predelavo. To je tudi eno izmed najboljših krajev, kamor se je par zatekel med pandemijo, in ti dve leti na kmetiji sta Ecclestoneovim omogočili priložnost, da izpopolnita svojo proizvodnjo in trženje. Zakonca Ecclestone že desetletje zelo uspešno tržita svojo znamko "Celebrity Coffee".

Pravzaprav je blagovna znamka prejela regionalne in nacionalne nagrade ter uživa veliko popularnost v Sao Paolu in jugovzhodni Braziliji, zaradi uspeha pa je kmetija Ecclestone postala eden vodilnih proizvajalcev, ki oživlja lokalno obrtno proizvodnjo kave po vsej regiji. Ecclestone kmetija v Amparu je le kratka 90-miljska vožnja s helikopterjem iz Sao Paola – helikopterji so Ecclestonov prednostni način lokalnega prevoza glede na zahteven sistem podeželskih avtocest v Braziliji – zato je bil nekdanji Supremo F1 v ozadju prisoten na Veliki nagradi Formule 1 v Sao Paolu.

Enkrat motorna glava, vedno motorna glava, bi bil očiten motiv za nastop. Toda v Ecclestonovem posebnem primeru je bil voznik v petdesetih letih, lastnik ekipe in konstruktor v osemdesetih ter temeljni arhitekt samega športa, saj je v bistvu izumil televizijsko licenciranje – kar je v zadnjih 1950 letih katapultiralo mednarodni cestni šov v vrhunce priljubljenosti brez primere — je zakodiran tako globoko v njegovi vijačnici DNK, da je bil dogodek F1980, ki bi se zgodil kjerkoli na svetu, ne da bi Ecclestone izvedel vsaj prelet v paddock, prej nepredstavljiv. Dejstvo pa je, da je magnat prodal svojega otroka, zato so njegovi nastopi le občasni in dobivajo nekakšno podobo leva pozimi.

Če cilja na kakšno podrobnost, ki mu ni všeč, lahko svojo blagovno znamko komercialnega ribiča v Suffolku iztrga iz obrabljene nožnice ali pa tudi ne, toda vsako rožljanje z meči, ki se zgodi, je narejeno s stališča emeritusa. in ga je treba brati skozi ta filter. To je očitno dejstvo, vendar spremeni stvari: on ni tisti seje "F1 Supremo" nič več. Kar pa ne pomeni, da je rezilo gospoda Ecclestona našlo tarčo v začetku tega meseca, niti da je bil njegov videz kaj drugega kot prijeten.

A jasno je, da ga ugriz ni zapustil. Konec junija – ko je sezona F1 že v polnem teku – je gospod Ecclestone dal televizijski intervju v izjemno priljubljenem jutranjem pogovoru. Dobro jutro v Veliki Britaniji, v katerem je izjavil, da je bil Vladimir Putin "prvorazredna" oseba in da je Putin izpolnil natanko to, kar je obljubil, ko je Formula 1 leta 2014 pripeljala dirko v Rusijo pod Ecclestoneovim nadzorom. Ecclestone je na svoj značilen odločen način menil, da "jaz" še vedno sprejmem kroglo zanj. Raje bi, da me ne bi bolelo, a če bo, bi vseeno sprejel naboj, saj je prvovrsten človek.”

Povratni udarec je bil globalen, takojšen in hud. Čeprav bi komajda lahko trdili, da je izjava starinski Ecclestonov ekstempore in da je Ecclestone v resnici tudi poudaril, da je Putin naredil napako, ni bila prebrana s kakršnim koli prizanesljivim odtenkom. Ravno nasprotno. Epizoda je le še povečala pozornost Ecclestonove napačne ocene – njegovega velikega pomanjkanja priznavanja vsakdanje resničnosti ukrajinske vojne. S svoje strani se je Formula 1 skušala nemudoma distancirati od svojih častnikov in nič manj dirkaška ikona kot šampionski voznik Lewis Hamilton je bil ganjen, da je izjavil: »Ne potrebujemo več tega, da slišimo od nekoga, ki verjame v vojne, razseljevanja ljudi in ubijanja ljudi ter podpore [Putinu] ne razumem.” Teden dni pozneje se je Ecclestone opravičil in tema je izginila iz cikla novic.

Če pustimo preveč ležerne izredne pohode v razgrete geopolitične razprave, je morda končni dokaz, da se gospod Ecclestone ni upokojil, dejstvo, da je kava Celebrity Coffee zdaj prodajalec formule 1.