Zamisel, da bi Miami Heat v seriji s 3-0 povedla nad Boston Celtics, je resnična

Po tem, ko so Miami Heat razbili Boston Celtics v tretji tekmi finala vzhodne konference, se je zdelo, da je napredovanje Heat v finale lige NBA vnaprej določeno.

Vprašanje ni bilo if toplota bi napredovala. Vprašanja, ki so namesto tega obkrožala serijo, so bila, ali bodo Celticsi odpustili prvoletnega glavnega trenerja Joeja Mazzullo? In ali bi Boston končno prekinil svoje jedro Jaysona Tatuma, Jaylen Brown in Marcusa Smarta po šestih zaporednih sezonah po koncu sezone, ko so ostali brez naslova?

Ne tako hitro - Boston še ni končan.

Po tem, ko so Celticsi sami odstranili Heat v 5. igri, si Boston nenadoma želi izenačiti niz z zmago v Miamiju v 6. igri. Glede na to, da so Celtics že močno prevladovali v Heatu v Kaseya Centru v 4. igri, 116-99, ni tako nenavadno misliti, da bi se Boston lahko vrnil v TD Garden na tekmo 7 v ponedeljek zvečer.

"Eden od naših pomočnikov je to postavil v odlično perspektivo," je dejal Mazzulla. »Sezone so dolge devet mesecev in imeli smo le slab teden. Včasih imate slab teden v službi. Očitno nismo izbrali najboljšega časa za slab teden, a smo ga, in držimo skupaj in se borimo kot hudič, da ga obdržimo pri življenju, in fantje res stopijo skupaj.

Brown je ponudil strogo opozorilo po udarcu Celticsov na Heat v peti igri s 110-97 – ne dovolite jim, da zmagajo še eno.

"Dovolili so nam, da dobimo dva, zato nam ne dovolite, da bi dobili še enega," je rekel Brown prek TNT.

Že drugo zaporedno tekmo so Kelti prišli z več energije. In ko Boston nastopi kot agresor, se zdi, da Heat nimajo odgovora na mlade strelce Celticsov.

Štirje igralci Celtics so dosegli najmanj 21 točk, zaostajal je igralec vloge Derrick White s 24 točkami. Medtem so bostonski "veliki trije" Tatum, Brown in Smart skupaj zadeli 24 proti 46 (52.1 %) in dosegli 65 točk.

Najpomembnejša statistika? Heat je imel 16 izgubljenih žog, kar je Celticsom neposredno prineslo 27 točk brez izgubljenih žog. To je bila druga zaporedna tekma, na kateri je Boston dosegel 27 točk ob izgubljeni žogi, Miami pa je v svoji četrti tekmi izgubil tudi 16 izgubljenih žog.

Heat je v 10.5. in 2. igri izgubil v povprečju le 3 žoge.

"Naš napad je bil nekoliko nepovezan," je po tekmi dejal glavni trener Heata Erik Spoelstra. "Nismo mogli začeti našega napada, spraviti žoge, kamor je morala iti, na mestih, kjer lahko deluješ."

Nezmožnost napada, da deluje gladko, je bil glavni razlog, zakaj je bila predstava Miamija tako slaba od uvodne točke. Celticsi so na začetku tekme premagali Heat s 15-5, preden so uvodno četrtino končali z vodstvom 35-20. Miami si ni nikoli opomogel – in nikoli ni vodil –, saj so bili prisiljeni v pokornost.

Odsotnost Gabeja Vincenta — enega od številnih junakov Heata, ki niso bili izbrani — je bilo čutiti skozi celotno tekmo, ko je bil Kyle Lowry vstavljen v začetno postavo. Ni presenetljivo, da je bil 37-letnik videti star in počasen, saj je dosegel več izgubljenih žog kot podaj – štiri proti ena – in le pet točk.

Za primerjavo, Vincent je v igrah od 17.5 do 57.9 pred zvinom gležnja v povprečju dosegal 50.0 točke na tekmo pri 1 % iz igre in 4 % izven loka.

Najpomembneje je, da MVP končnice lige NBA 2023 – Jimmy Butler – večinoma ni bil dejavnik. Butler je bil neusklajen in dosegel najslabši rezultat s 14 točkami tisti večer, ko ga je Heat potreboval bolj kot kdaj koli prej.

Medtem ko je Butler v četrti igri dosegel 29 točk, je to storil z metom 4 od 9 iz igre in 21 od 1 izza loka. Z drugimi besedami, to je bila tretja zaporedna tekma, kjer je bil Butler preprosto neučinkovit pri skupnem točkovanju in učinkovitosti.

Kljub njegovi – in Heatovi – neenaki predstavi na drugi zaporedni tekmi, bo Butler ostal nemoten pri vstopu v šesto igro.

"Vedno bomo ostali pozitivni, saj vemo, da lahko in da bomo zmagali v tej seriji," je dejal Butler. "Doma ga bomo morali preprosto zapreti."

Nobena ekipa v zgodovini končnice lige NBA se ni vrnila po zaostanku v seriji 3-0. Zgodilo se je 150-krat in ne ena ekipa je zmagala po treh tekmah zaostanka.

Medtem ko zgodovina kaže na to, da se Heat sčasoma zapre, je zamisel o ustvarjanju zgodovine a zelo realen — Celticsi lahko to izvlečejo in napredujejo v finale lige NBA že drugo zaporedno sezono.

Miami je bil nedvomno najbolj vroča ekipa v po sezoni. Toda zapomnite si, da je to ekipa, ki je izgubila proti Atlanta Hawks v play-in tekmi in skoraj popolnoma izpustila postsezono, ko je sredi četrte četrtine zaostajala za Chicago Bulls s 40-42 za šest točk. Za zmago Heata je bil potreben herkulski napor – Butler je v zadnjih sedmih minutah dosegel 13 točk.

Heat prav tako pogreša ključna igralca v vlogi Tylerja Herra in Victorja Oladipa in se je zanašal na Butlerja, ki bo nosil točkovno breme skupaj s ključnim doseganjem točk in metom za tri točke iz neuvrščenega kvarteta – Vincent, Caleb Martin, Max Strus in Duncan Robinson – za napredovanje. tako daleč.

Če Butler ne more doseči tipičnega zadetka po svojih standardih - v končnici je v povprečju dosegal 28.8 točke na tekmo ob 50.5-odstotnem metu v končnici - in Heatovi igralci ne morejo poskrbeti za žogo in se razgreti iz globine, Celtics bo verjetno zmagal v 6. igri.

In če to storijo?

Heat bo imel resne težave pri vstopu v potencialno sedmo igro v TD Gardenu.

Zgodovina bi lahko gledala Miamiju naravnost v obraz in tokrat so kvote ne bo jim dati prednost.