Klasika Human League "Don't You Want Me" praznuje posebno obletnico

Za Human League, legendarno britansko synthpop skupino, ta mesec pomeni mejnik v njihovi zgodovini: bilo je pred 40 leti, 3. julija 1982, ta njihova zdaj že kultna uspešnica, "Ali me nočeš," dosegel prvo mesto na Billboard grafikon. Danes se pesem in njen nepozabni videospot še vedno pogosto predvajata, takrat pa skupina menda ni bil pripravljen izdati skladbe kot singla, ki se je pojavil na njihovem prelomnem albumu iz leta 1981 Dare.

"Mislim, da smo morda vsi videli Human League kot malo temno," se spominja nekdanji član skupine Jo Callis o uspešni pesmi, ki jo je napisal kot soavtor. »Torej je čisto možno, da smo takrat želeli postati nekoliko temnejši. Morda smo mislili, da je [“Don’t You Want Me”] morda nekoliko lahkoten in živahen, morda zato tega nikoli nismo videli niti kot singel, kaj šele kot uspešnico.”

Uspeh »Don't You Want Me« ​​tako v Združenem kraljestvu (kjer se je prej uvrstil na prvo mesto decembra 1981) kot v ZDA je utrdil priljubljenost in vrnitev skupine iz Sheffielda. Pred snemanjem Dare album Human League, ki je nastal leta 1977, je bil na razpotju: prvi dve plošči skupine, Razmnoževanje (1979) in Potopis (1980), komercialno ni pomembno zaznamovala. Leta 1980 sta dva člana prvotne zasedbe, Martyn Ware in Ian Craig Marsh, zapustil skupino in kasneje ustanovil Heaven 17, tako da nadaljujeta pevec Philip Oakey in klaviaturist Adrian Wright. Da bi nadomestili izgubo osebja, sta Oakey in Wright skupino obnovila tako, da sta dodala klaviaturista/basista Iana Burdena in, kar je najpomembnejše, pevki Joanne Catherall in Susan Ann Sulley.

Callis, ki je soavtor več priljubljenih pesmi Human League, se je prav tako pridružil novoustanovljeni skupini; pred tem je igral kitaro za škotsko punk/novovalovsko zasedbo Rezillos, ki si je leta 1978 delila račun z izvirno skupino League na londonskem prizorišču Music Machine. Oba benda je imela skupnega znanca Boba Lasta, ki je bil menedžer Rezillos in vodja založbe Fast Product, ki je izdala singel skupine Human League »Being Boiled«. "Nekako dobro sem jih spoznal in običajno smo se družili drug z drugim," pravi Callis iz lige. "Če bi prvotna postava Human League igrala v Edinburghu ali Glasgowu, bi jih dohitel ali se družil z njimi ali šel na njihov koncert in potem obratno."

Ko je Callis po odhodu Warea in Marsha res dobil poziv, da se pridruži Human League, je prehajal s kitar na sinte, s slednjimi pa ni imel veliko izkušenj. "Kitaro sem igral kar nekaj časa," pojasnjuje. »Kitara je na začetku 80. let iz nekega razloga začela postajati nekoliko nemoderna. Ne iz tega razloga, ampak čutil sem, da se želim preizkusiti v nečem drugem. Med igranjem [kitare] sem se počutil malo utrujeno. To je skoraj tako, kot da bi se usedli, da bi napisali pesem, in kot bi ves čas prihajali isti trije ali štirje akordi. In pomislil sem, da bi se morda moral poskusiti naučiti ali vzeti drug inštrument.«

Ironično je bil nekdanji član Human League Ware, zdaj pri Heaven 17, tisti, ki je Callisu pokazal, kako delati s sintetizatorji. »Martyn Ware je en dan preživel z mano v studiu in mi pokazal osnove, kako delati z malim analognim sintetizatorjem in podobnimi stvarmi, kar je bilo super od njega. Takrat je bilo precej tekmovalno, ta nova Human League in odcepljena Heaven 17. Naučil sem se samih osnov. Nisem klaviaturist, vendar sem poznal akorde. In Martyn mi je pokazal tudi nekaj elektronskih strani sintetizatorja: 'to je oscilator', 'to je ovojnica.' Bilo je nekoliko podobno znanstveni fantastiki, kot da bi se naučili vseh teh faderjev in gumbov in stvari, s katerimi bi ustvarili te bizarne zvoke.«

V sodelovanju s producentom Martinom Rushentom je Human League začela delati na tem, kar bo postalo Dare album v Genetic Studios v Streatleyju v Angliji. O procesu ustvarjanja glasbe se Callis spominja: »Na začetku sta se zgodila Philip in Ian, onadva sta šla v studio podnevi, jaz in Adrian pa zvečer. Adrian bi imel veliko idej, vendar ni imel lastnega nadzora kakovosti. Tako sva mi predvajala veliko idej, ki jih je imel, jaz pa sem izbral tiste, za katere sem mislil, da imajo potencial ali obetajo. Rekel bi si: 'To je zelo zanimivo in to je zelo zanimivo. Delajmo na tem.' Zvečer bi samo šli v studio in začeli brbotati.

»Igral bi Adrianove zamisli in jim dodajal akorde. Na začetku smo vedno imeli naslov in nekaj besed. Precej pogosto smo nekaj delali ponoči in pustimo vse pripravljeno v studiu. To je bilo pred računalniki in MIDI. Torej je bilo vse povezano, ena stvar je sprožila drugo. Vse je bilo precej naključno. Ampak nekako bi se nam nekaj dogajalo, nato pa bi spakirali za noč in odšli domov, Philip in Ian pa bi prišla naslednji dan in začela vse potekati ter skoraj nadaljevala tam, kjer smo končali.«

Če pogledamo nazaj, je bila uporaba takratne tehnologije in Rushentovih proizvodnih tehnik precej inovativna med izdelavo Dare. »Mislim, da je [Rushent] imel prvi boben Linn, to je bilo zelo zgodaj,« pravi Callis, »Bilo je nekaj bobnarjev v zvezi s tem, toda boben Linn je na nek način spremenil igro. To so bili digitalni zvoki v povojih kakršne koli oblike digitalnega snemanja ali vzorčenja. Tukaj ste torej imeli ta stroj, ki ste ga lahko programirali ... ki je zvenel kot pravi bobni in ne tisti bobni z elektronskim zvokom, ki so nam bili tudi všeč. In tudi Roland MC 4, ki je bil kot programabilni sekvencer. Vse je bilo zelo matematično, ker si programiral na skoraj matematičen način.«

Zunaj tehnologije se je prisotnost pevcev Catherall in Sulley izkazala za ključno pri prehodu Human League iz podtalnega elektronskega kolektiva v mainstreamovsko pop skupino. Tako Catherall kot Sulley sta bila dijaka, ki ju je Oakey nekega večera opazil med plesom v klubu in ju povabil v skupino. Callis pravi o obeh ženskah: »Odlična stvar pri tem je bila, in obe imam neizmerno rad še danes: skoraj kot da sta ti dali pogled na mlade oboževalce tistega časa, zato sta imeli dober posluh za pesem. . Če bi rekli: 'Oh, ta pesem je res dobra. Ja, to bi morali storiti in dokončati,« jim verjameš na besedo, ker so nekako odsevali občinstvo te starosti, ki je ob koncu dneva šlo ven in kupilo stvari. Mislim, da so imeli res dober objektiven pogled na to stvar.«

Ko je bil izdan oktobra 1981, Dare prinesel številne uspešnice, vključno z »Open Your Heart«, »The Sound of the Crowd«, »Love Action« in seveda »Don't You Want Me«, ki jo je Callis napisala skupaj z Oakeyem in Wrightom. »Nikoli si nismo mislili, da je pesem »Don't You Want Me« ​​tako odlična,« pravi Callis. »To je bila še ena skladba na albumu. Nismo videli, kaj je postalo. Na to pesem smo skoraj gledali kot na dodatek.

»Takrat sem veliko hodil v klube. Bil sem zelo navdušen nad Kid Creole and the Coconuts, Coati Mundi, in čisto sem se vživel v vse tiste latinske stvari, sinkopirane ritme in podobne stvari. In Adrian se je poigraval z nečim na sintetizatorju, kar je bilo popolnoma nesmiselno. Lahko bi izločil nekatere note in jih sinkopiral in vse skupaj bi imelo malce skoraj latinskega groova, kar je bila odskočna deska za to. In potem sem si izmislil bas linije in akorde in podobne stvari za to.

»Phil je imel to idejo glede besedila za to pesem: zgodba v pesmi, ki je zelo pomembna Star Is Born [in] My Fair Lady— impresario, ki vzame vsakdanjo osebo in jo spremeni v superzvezdo, ki zasenči samega sebe. Torej se je to kar lepo ujemalo s tem, kar sem imel. Phil je imel nekaj glasbenih idej za to, na primer del mostu: "Veliko prepozno za iskanje/premislil si si že"—in imel je to idejo, da bi nekaj plezalo navzgor, se gradilo in gradilo, da bi šlo v zbor. Tako sem to obdelal kot akorde in stvari. To je bil eden od primerov, ko so se te ideje nekako lepo povezale.”

Čeprav skupina sprva ni videla pesmi »Don't You Want Me« ​​kot singla, jo je njihova založba Virgin Records želela izdati. »Spomnim se veliko ljudi, za katere sem vedel, da so slišali Dare ko je izšla, in poudarjajo "Don't You Want" in si rečejo, "Oh, to je tista, ki bi jo morala objaviti kot singel." Rekel sem si: "Ja, res?" (smeji), in [izvršni direktor založbe Virgin Records] Simon Draper in drugi ljudje so rekli: 'O ja, to je singel. To je naslednji singel.' In tega sploh nismo dobili. Toda potem si temu tako blizu, da tega ne vidiš na enak način kot drugi ljudje.«

»Don't You Want Me«, četrti in zadnji singel iz Dare, je decembra 1981 dosegel prvo mesto v Združenem kraljestvu. »Mislim, da smo morali biti na turneji ali kaj podobnega,« se spominja Callis, ko je prvič slišal za pesem, ki je dosegla vrh lestvice, »ker je bil tudi album na prvem mestu glede istočasno. Kar naenkrat smo začeli kot nekakšna podzemna levičarska skupina, nato pa smo do konca te prve turneje postali pop skupina (smeji), kar je precej čudno.«

Z uspehom »Don't You Want Me« ​​so Human League postali del vala novih britanskih izvajalcev, kot so Duran Duran, Culture Club in Soft Cell, ki so v ZDA dosegali popularnost, zlasti prek MTV. »Slišali smo, da se to pogosto uporablja na ameriških športnih dogodkih in podobnih stvareh, predvajano prek zvočnega sistema ali na televiziji. Tako da mislim, da je bila to naša prva ideja, da je to na nek način vzletelo v Ameriki. In potem smo bili na turneji po Ameriki in to je bilo ravno v času Falklandske vojne, kar je bilo precej bizarno (smeji). Bilo je nekoliko zanimivo.”

po Dare, Callis in drugi člani Human League so kasneje izdali nadaljevanje iz leta 1984 z naslovom Histerija, zaradi česar se je poleg igranja sintov vrnil h kitari. Human League je zapustil sredi osemdesetih let prejšnjega stoletja, vendar je občasno še vedno pisal pesmi za skupino, kot sta »Heart Like a Wheel« in »Never Again« na Romantično? (1990) in Octopus (1995) albumov oz. Skozi leta se ukvarja z lastnimi glasbenimi projekti. Medtem pa Human League's Dare in »Don't You Want Me« ​​še naprej prestajata preizkus časa štiri desetletja kasneje.

»Obstajajo ljudje, ki bodo poznali to pesem, vendar ne vedo ničesar o Human League, za katero predvidevam, da je enaka številnim klasičnim starim pesmim, kajne? To je ena tistih stvari, ki se predvajajo na porokah ljudi in se uporabljajo v televizijskem oglaševanju in podobnih stvareh.

»Predvidevam, da ljudje povezujejo to romantično lirično plat tega. Pred kratkim sem gledal različico Lady Gaga A Star je rojen, in prevzamem nalogo, da ljudi izobražujem o Georgeu Bernardu Shawu, ki je napisal izvirno zgodbo pred več kot 100 leti, ko se je imenovala Pygmalion, ki je nato postala odrska predstava imenovana My Fair Lady. Potem bi sledile te neskončne različice [zgodbe, na primer Star Is Born]. In mladi se tega popolnoma ne zavedajo in to je brezčasna zgodba, kajne? Predvidevam, da je "Don't You Want Me" tista zgodba (smeji) kot triminutna pop skladba, zato vam ni treba poznati njene zgodovine, da bi jo cenili. Torej ja, poroke in Bog ve kaj še. In to je le del popularne kulture.”