Ofenzivna linija Green Bay Packers se okrepi z nadarjenim, vsestranskim Seanom Rhyanom

Ofenzivna linija Green Bay Packers je tako tekoča, kot je tekočina.

Najboljša dva igralca Green Baya – levi branilec David Bakhtiari in levi čuvaj Elgton Jenkins – se vračata iz raztrganih ACL. Packersi so prekinili pravo tekmo Billyja Turnerja in izgubili začetnega varuha Lucasa Patricka v prostem teku to izven sezone. In pokazali so malo zanimanja za ponovni podpis prostega igralca Dennisa Kellyja, ki jim je dal spodbudo lani med svojimi štirimi začetki pri pravem obračunu.

Da bi okrepili enoto, ki je bila leta 2021 ena najglobljih v nogometu, so Packersi v petek zvečer v tretjem krogu izvabili Seana Rhyana iz UCLA. Medtem ko je Rhyan v napadu Bruinsa v razpršenem napadu igral levo zadetek, njegove kratke roke (32 3/8”) pomenijo, da je lahko njegovo najboljše mesto v ligi NFL na straži.

»Zelo dosledno. Pass Pro in blokiranje teka, zelo, zelo dosledno,« je o Rhyanu dejal generalni direktor Packers Brian Gutekunst. »Mislil sem, da ima res dobro ravnotežje, fleksibilnost za moškega njegove velikosti in da je sposoben igrati z vzvodom.

»Vsi ti igralci, ki jih pripeljemo, se je v igri NFL toliko naučiti, a mislili smo le na njegovo sposobnost, da naredi nekaj stvari, ki jih zahtevamo od naših ofenzivnih igralcev; da se lahko igraš zunaj, da se lahko igraš znotraj. Bil bi dovolj dober športnik, da bi se spustil z nekaterimi stvarmi za zunanje cone in tekaške igre, ki jih počnemo, le nekako nam je ustrezal, skupaj s prototipno velikostjo.”

Rhyan je bil od dneva, ko je prispel na UCLA, začetnik pri levi.

Prvič si je prislužil vseameriška priznanja, potem ko je leta 12 začel na 2019 tekmah. Nato je v zadnjih dveh sezonah začel 19 tekem na levi, leta 12 pa si je prislužil 2021 priznanj za prvo ekipo za vse Pac.

Postavil je tudi rekorde v suvanju krogle in diska, medtem ko je obiskoval srednjo šolo San Juan Hills (Kalifornija) in se kvalificiral za igranje za hranilno ekipo za olimpijsko reprezentanco ZDA v ragbiju.

Rhyanov navpični skok 34-1/2” se uvršča na prvo mesto med vsemi gardisti v letošnjem nabornem razredu. Prav tako je objavil 1 na testu Wonderlic s 29 vprašanji.

"Sem izjemno vsestranski in tudi na voljo," je dejal Rhyan. »Nikoli nisem zamudil posnetka na fakulteti zaradi poškodbe. Iz tekme so me umaknili le, če smo preganjali drugo ekipo in smo želeli nekaterim drugim fantom dobiti nekaj časa za igro. Zaradi poškodbe ni nikoli zamudil štarta, nič od tega. Na voljo sem bil vso svojo univerzitetno in srednješolsko kariero. Mislim, da se s svojo vsestranskostjo lahko poklonim svoji eksplozivnosti in atletizmu, s katerim sem se rodil in ki sem ju vnesel v svoje življenje.”

Ker je Rhyan zdaj del mešanice, bo zanimivo videti, kako se bo ofenzivna linija Green Baya pretresla leta 2022.

Bakhtiari si je na silvestrovo 2020 raztrgal ACL, nato pa je uspel igrati le v finalu rednega dela leta 2021. Dva tedna pozneje, ko so Packersi igrali v divizijskem krogu končnice, je bil Bakhtiari neaktiven. Green Bay pričakuje, da se bo to jesen vrnil na levem obračunu, vendar ni zagotovil, da se bo vrnil v preteklo formo.

Jenkins je 21. novembra 2021 raztrgal ACL. Ali se lahko vrne do otvoritve sezone, ni gotovo.

Levi čuvaj Jon Runyan in desni branilec Royce Newman sta leta 16 dosegla 2021 štartov na svojih mestih. Dodatek Rhyana pa bi lahko oba igralca opozoril.

Center Josh Myers je začel šest iger, preden si je strgal MCL in utrpel zlom golenice ter izpustil 10 iger. Myers se je vrnil v 18. tednu in začel finale rednega dela sezone, pa tudi poraz Green Baya v končnici proti San Franciscu.

Yosh Nijman - ki je v prejšnji sezoni začel osem tekem - lahko igra tako levi kot desni obračun.

Rhyan ima fleksibilnost, da igra tako znotraj kot zunaj. In podobno kot Jenkins in Turner v zadnjih letih, ne bodite šokirani, ko boste videli, da Rhyan igra z reševanjem ali varovanjem.

"Vsekakor mislimo, da lahko igra tackle v nacionalni nogometni ligi, in očitno ima 320 funtov, zato mislimo, da ga premikamo notranjost in obvladujemo takšno moč," je dejal Gutekunst. "Je mlad igralec, je pravi tretji mladinec, tam je začel 30 tekem, tako da je za mladega igralca veliko izkušenj, a menimo, da bi moral biti tudi njegov najboljši nogomet pred njim."

Kar se tiče Rhyana, mu je vseeno, kje ga Packersi postavijo.

Samo igrati se želi.

"Vesel sem, da bom začel delati z ekipo," je dejal Rhyan. "Kar se tiče položaja, ki ga bom igral, grem samo in se pogovorim s trenerji in vidim, kaj mi najbolj ustreza in kaj najbolj ustreza ekipi, in zmagam na veliko tekmah."