Green Bay Packers odstrani tri igralce s seznama PUP

Green Bay Packers so v nedeljo prejeli presenetljivo dobre novice.

Ofenzivni igralec Pro Bowla Elgton Jenkins, izstopajoči tight end Robert Tonyan in novinec v drugem krogu široki sprejemnik Christian Watson so bili odstranjeni s seznama fizično nezmožnih.

To pomeni, da ti trije igralci ne morejo začeti sezone na seznamu PUP. Če bi sezono začeli na PUP, bi morali izpustiti prve štiri tekme v letu.

Medtem ko je glavni trener Green Baya Matt LaFleur izdal previdnost - in igralci bodo za zdaj izvajali samo individualne vaje - je to velik korak nazaj na igrišče za trio, ki naj bi imel pomembne vloge v napadu.

"To je kot naslednji korak v procesu," je dejal LaFleur. »Ni tako, kot da bodo tam zunaj na ekipnih vajah. Toda naredili bodo nekaj posameznikov in glede na njihovo vrnitev vam zdaj omogoča, da naredite nekaj korakov, kar bo očitno zelo koristno, še posebej za fanta, ki ni igral v nacionalni nogometni ligi, kot je Christian. Tako da bo super, če jih spravimo tja za nekaj vodstev.”

Jenkins, ki je konec novembra strgal ACL, se uvršča med najbolj vsestranske linijske igralce v zgodovini ekipe. Pravzaprav je leta 2020 Jenkins postal prvi ofenzivni igralec Green Baya, ki je začel igro na položajih beka, centra in napadalca v isti sezoni od združitve leta 1970.

Jenkins je preteklo sezono prevzel mesto Davida Bakhtiarija na levi strani in je blestel pred lastno poškodbo. V osmih štartih je Jenkins dovolil samo 1 ½ "slabe" vožnje in 13 pritiskov (kombinacija vreč, knockdownov in hitenja).

Če bo Jenkins lahko odigral prvi teden v Minnesoti, bo zagotovo utrdil ofenzivno linijo, ki je bila to poletje navzgor in navzdol.

"Mislim, da je Elgton naredil vse, kar so vsi zahtevali od njega v zvezi s procesom rehabilitacije," je dejal LaFleur. »Bil je super discipliniran in vlaga delo. To bo velika spodbuda, ko bo v celoti dobil dovoljenje, da nam pomaga. Ker ni veliko fantov, ki so št. 1 tako nadarjeni kot on, a tudi tako vsestranski kot on. Lahko ga postavimo kamorkoli želimo na tej liniji.«

Tonyan, ki je 28. oktobra prejšnje sezone strgal svoj ACL, bi zagotovil veliko spodbudo za napad, ki nima dokazanega tesnega konca.

Tonyan je imel prodorno kampanjo 2020, v kateri je ujel 52 podaj za 586 jardov. Tonyan je imel tudi 11 touchdownov, s čimer je Pack Coffman dosegel rekord večine ulovov TD v sezoni.

Tonyanove številke so padle leta 2021, ko je ujel 18 podaj za 204 jarde in dva TD-ja, preden si je poškodoval koleno. Toda njegova vrnitev bi bila velika spodbuda za skupino, v kateri sta še nedokazana Tyler Davis in Josiah Deguara ter 38-letni Marcedes Lewis.

Watson je prestal manjšo operacijo kolena po koncu izvensezonskega programa Green Baya. In medtem ko Watson zaostaja, potem ko je izpustil skoraj tri tedne treningov, ima toliko dobrega kot kateri koli drugi na seznamu.

Packers so zamenjali par izbir drugega kroga – št. 53 in 59 – za izbor št. 34 na aprilskem naboru. Green Bay je nato izbral Watsona, fizično nadarjenega, a zelenega kot trava plemena iz zvezne države Severna Dakota.

6-kilogramski Watson, velik 5 čevljev in 208, je tekel na 40 jardov v izjemnih 4.32 sekunde, kar mu je dalo razmerje med velikostjo in hitrostjo, za katerim so skavti nori. Watson ima tudi ogromen radij ulova, ogromne roke (10 1/8”) in izjemne spretnosti z žogo.

Čeprav ni zagotovil, da bodo Jenkins, Tonyan in Watson pripravljeni na uvod, so v nedeljo naredili korak v tej smeri.

"To je naslednji korak in nad njim smo navdušeni," je dejal LaFleur. »Mislim, da so tudi fantje zelo navdušeni nad tem in tako bo, počutili se bodo bolj del tega in, veš ... vendar bomo še vedno poskrbeli, da bomo to storili Prava pot. Ker govorite o resnih poškodbah in zagotovo sta njihovo zdravje in varnost v ospredju vsake naše odločitve.”