Prihodnost maloprodaje še nikoli ni bila bolj mračna

Na nedavnem petkovem večernem družinskem izletu sem se znašel v nakupovalnem središču v Pittsburghu, ki nosi znane brazgotine na tisočih drugih nekoč prevladujočih templjev maloprodaje. Eno od glavnih sider je bilo 200,000 kvadratnih metrov velik Sears - zdaj temna, prazna votlina, ki čaka na preureditev.

Izginilo je tudi več bankrotiranih trgovcev na drobno, katerih dnevi so bili šteti že precej pred zaustavitvijo pandemije marca 2020. JC Penney se drži, vendar zaseda približno polovico prostora kot nekoč. Promet je bil v petek zvečer izrazito redek.

Zadnjih 30+ let mojega poklicnega življenja je bilo posvečenih maloprodajni in tehnološki industriji, razvoju orodij in raziskovalnih tehnik za napovedovanje in razumevanje potrošnikov. Ko sem se sprehajal po nakupovalnem centru, sem razmišljal o dejstvu, da nam »strokovnjaki« zadnjih nekaj let pravijo, da trgovski centri umirajo. Vendar sem bil presenečen, ko sem našel nekaj relativnih novincev, za katere še nisem slišal, da bi odprli trgovine v tem nakupovalnem središču.

Ticknors je veriga devetih vrhunskih (po meri) trgovin z moškimi oblačili s sedežem v Beachwoodu v Ohiu, ki je stara le štiri leta in je svojo lokacijo v Pittsburghu odprla pred manj kot letom dni, sredi pandemije. trgovec z modno obutvijo, Muha za čevlje, upravlja približno ducat trgovin v Pensilvaniji in Virginiji. in EvereveIzvedel sem, da je modni trgovec »blagovnih znamk, kuriranih za mame« s sedežem v Minnesoti, s približno 100 trgovinami so odprli tudi trgovino tukaj na vrhuncu pandemije in je še vedno močan.

Spraševal sem se, ali so to le regrat, ki poženejo iz ruševin porušitve nakupovalnega središča, ki bodo kmalu ovenili in šli v seme. Ali pa je to morda dokaz mikrociljanja (v primerjavi z veleblagovnicami), v smeri katerega se zdi, da je maloprodajni posel?

Če so nakupovalna središča mrtva, kako razložiti nedavno raziskavo prometa v nakupovalnih središčih na območju Philadelphie, ki je pokazala jasen odboj med demografskimi dohodki? V nedavnem članku, Bucks County Courier Times poroča, da so podatke o lokaciji pametnih telefonov zbrali s Placer.ai, ki je specializirano za trende potrošniškega prometa, je ugotovilo, da je več nakupovalnih središč na območju metroja v Filadelfiji v celoti ali skoraj v celoti zasedeno in približno tako zasedeno kot pred pandemijo. Podatki tudi kažejo, da se nove trgovine odpirajo s presenetljivo hitrostjo.

Medtem pa naložbeni konzorcij hedge sklada in upravljavca nakupovalnega središča Simon Property Group
SPG
, pred kratkim dal ponudbo za nakup Kohl's, tradicionalni samostojni trgovec na drobno. Če bo uspešen, bi Simon in Brookfield Asset Management dodal Kohl's v portfelj, ki vključuje JC Penney in druge dobro znane blagovne znamke, v upanju, da bo pridobil z njihovo revitalizacijo in rastjo.

Vse to so signali o prihodnosti maloprodaje, vendar nihče ni povsem jasno, kam gredo stvari.

Tukaj je nekaj signalov. Zdi se, da je recesija vsaj neizbežna in morda že vztraja. Inflacija žre gospodinjske proračune. V mnogih skupnostih je najemnina dosegla nedostopno raven. Lastništvo stanovanj je bilo v mnogih delih države že drago, preden so hipotekarne stopnje začele naraščati. Zdi se, da je upad vrednosti nepremičnin napovedan v gospodarskem okolju, ki se zdi, da se slabša.

Vendar ni vse v razcvetu in mraku.

Pojavlja se novost v konvergenci tehnologije in maloprodaje, tj. metaverse (imenovan tudi splet 3), opredelila strokovnjakinja za socialne medije Cathy Hackl na primer, "kaj se zgodi, ko svet postane pano, roboti imajo prostorsko razmišljanje in virtualni pomočniki so lastniki odnosa s stranko." Če ima prav, kdo potrebuje trgovino, kaj šele nakupovalno središče?

Zdelo se mi je, da je Pittsburgh morda ena tistih lokacij, kjer se odloča o prihodnosti maloprodaje, daleč od središč financ in mode. Nekoč znan kot "jekleno mesto", je bil pred kratkim uvrščen kot najbolj dostopno mesto na svetu kupiti dom in je postal nekakšno tehnološko središče, saj sta Univerza Carnegie Mellon (CMU) in Univerza v Pittsburghu vodilni v raziskavah programske opreme, robotike in bioznanosti.

To lahko pojasni, zakaj je Meta, novo ime za Facebook, eno od naslednjih središč za tehnološki razvoj locirala v Pittsburghu; oglašuje 34 delovnih mest za znanstvenike in inženirje; in namerava odpreti Meta maloprodajno trgovino, kjer bodo kupci lahko preizkusili opremo in izkušnje navidezne resničnosti. Uber
UBER
ima tukaj že nekaj časa center avtonomnih avtomobilov, v regiji pa je številna robotska podjetja.

Če združite vse skupaj, bo prihodnost maloprodaje skoraj tako nejasna, kot je bila kdaj koli prej. Ena stvar pa je jasna, stranka je v središču vsega. So živi in ​​zdravi in ​​se vedno zanimajo za sodelovanje z odličnimi blagovnimi znamkami, inovativnimi podjetji in edinstvenimi izdelki.

Podjetjem torej obstaja izziv, da to ugotovijo in prevzamejo prava tveganja.